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荷蘭資源有限，且已過了其全盛時期；法國卻是個遠為富饒、人口多得多的國家，而且正在急劇地加緊海外活動。大不列顛的光榮革命
1688年也促成了英、法相互間的疏遠：它攆走了在英國復闢專制制度和恢復天主教時依靠路易十四的友好幫助的斯圖亞特王朝。取代斯圖亞特王朝的是荷蘭的尼德蘭聯省執政、奧蘭治親王威廉三世，他是個堅定的新教徒，也是路易十四的主敵。因而，威廉三世的繼位使英國和荷蘭聯合反對法國。
1689年，開始了几乎拖延一個世紀、直到
1763年英國大獲全勝為止的接連四次的英法戰爭。
所有這些戰爭都有兩個方面：歐洲方面和海外方面。歐洲方面的戰爭是圍繞王朝野心、尤其是法國路易十四和普魯士腓特烈大帝的野心進行的。海外方面的戰爭則起因于各種各樣的問題——印度的勢力均衡、在美洲的相衝突的領土要求、西班牙殖民地的貿易條件以及對世界商船航線的控制。由於這些戰爭的歐洲方面和海外方面的區分極其明顯，每次戰爭都是在歐洲以一名字相稱，在美洲以另一名字相稱。
因此，這些戰爭載入歷史的名字為：奧洛斯堡聯盟之戰或威廉王之戰
1689-1697年，西班牙王位繼承戰爭或安妮女王之戰
1701－1713年，奧地利王位繼承戰爭或喬治王之戰
1743一1748年，七年戰爭或法國和印第安人戰爭
1756－1763年。
前三次戰爭就其海外方面而言，是非決定性的。在歐洲，它們的確解決了一些重要問題：路易十四被有力地擊敗，腓特烈大帝成功地佔領了西里西亞地區，使普魯士迅速躋身于歐洲強國的最前列。但是，在大部分海外戰事的發生地美洲，只有孤立的、非決定性的戰役。法國人享有大部分印第安部落的支持，這一方面是由於他們的傳教士比英國傳教士活動力強得多，一方面是由於法國殖民者人數很少，不象無情地向前推進、開始湧滿阿巴拉契亞山脈的英國殖民浪潮那樣，對印第安人構成巨大威脅。
法國人和其印第安盟軍一起，屢次掠奪和燒燬英國人的邊遠村莊。但是，英國人利用其優勢的人力和海軍力量，進攻易受海路攻擊的今新斯科舍和佈雷頓角島境內的法國殖民地。
前三次戰爭的最後結果是，英國人獲得新斯科會、紐芬蘭和哈得孫灣地區。但是，這些征服留下一個未解決的基本問題：法國人是否會保持加拿大和密西西比河流域，從而把英國人限制在大西洋沿海地區呢？這問題由第四次戰爭作最後答覆，第四次戰爭也解決了印度的前途問題。
這場重大的戰爭稱為七年戰爭，因為它在歐洲從
1756至
1763年進行了七年。但在美洲，由於佔有俄亥俄河流域的競爭愈益加劇，它早兩年就開始了。
1749年，當英國政府向弗吉尼亞和倫敦資本家為拓殖流域地區而組織的俄亥俄公司頒發特許執照時，英屬殖民地居民已開始越過阿巴拉契亞山脈、絡繹不絶地進入流域地區。但當時，法國人正在西賓夕法尼亞修築一系列堡塞——普雷斯克艾爾堡
伊利、勒伯夫堡
沃特福德和文南古堡
富蘭克林。
1754年，俄亥俄公司通過在莫農加希拉河和阿勒格尼河的具有戰略意義的匯合處設立一城堡，反擊法國人。法國人迅速攻佔這城堡，加以擴建，併為紀念加拿大總督而命名為迪凱納堡。一個名叫喬治·華盛頓的年青的弗吉尼亞州人趕緊率兵前往那裡增援英國駐軍。不幸的是，他到得太晚了，未能提供任何援助，而且，他本人于
1754年
7月
4日被法國人及其印
第安盟軍擊敗，不得不撤回
到山脈的另一邊。
第二年，為了奪回
迪凱納堡，英國將軍佈雷多克率領一支正規軍到達美洲。但是，他拒絶接受手下殖民地官員關於如何進行新開闢地戰爭的勸告，其部隊遭到慘敗，他本人陣亡，英國人的敗北一直繼續到1756年底。法軍司令官是馬奎斯·蒙卡爾姆，他是一位在歐洲久經沙場的將軍，不過，他很快就使自己適應新開闢地環境，卓越地領導了法國和印第安軍隊。1757年，戰爭發生重大轉折，主要是由於威廉·皮特老進入英國內閣。
這位後來成為查塔姆伯爵的皮特，是一個有遠見卓識和富有感染力的自信的人。「我相信我能拯救這個國家」，他說，「別的人都不行。」他將財力集中于海軍和殖民地，同時資助在歐洲繼續作戰的同盟者、普魯士的腓特列。他的戰略正如他所說的，是在德意志平原上爭取到一個帝國。
皮特的戰略取得輝煌的成功。他的得到加強的海軍清除了海洋上的法國人，而美洲殖民者則為他的領導所鼓舞，加入英國正規軍，組成一支大約
5萬人的軍隊。按美洲戰爭的標準，這是一支龐大的軍隊，它攻克了一個又一個法國堡壘。戰爭的高潮隨圍攻魁北克而到來；魁北克是法屬加拿大的中心，是由厲害的蒙卡爾姆防守的一個天然大堡壘。
直立聖勞倫斯河兩岸的峭壁似乎是攻不破的，疾病又削弱了圍攻的部隊，失敗着來無可避免。英軍司令官、
33歲的將軍詹姆斯·沃爾夫在絶望中決定採取十分冒險的行動。他派
3，
60O名士兵在深夜渡河到魁北克城上游一側的某個地點，在那裡登陸，然後沿一條險峻的小道爬過灌木叢和石坡，爬上一塊高地即俯瞰魁北克城的著名的亞伯拉罕平民
1759年
9月
13日早晨，決戰打響了。沃爾夫和蒙卡爾姆均陣亡，但英國老兵們獲勝。
