邦斯舅舅

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茜博太太原是牡蠣美人①，經歷了一個牡蠣美人不用找便會送上門的各種風流艷事之後，在二十八歲那年，愛上了茜博，辭掉了在藍鐘飯館的那份工作。平凡百姓家的女子的姿色是不長久的，那些在飯館門前沿牆坐著幹活的女人，更是如此。廚房間的熱氣射到她們臉上，臉上的線條全被烤硬了；陪跑堂們一塊喝的剩酒滲進她們的皮膚，哪種花都沒有牡蠣美人敗得這麼快。萬幸的是，合法的婚姻和門房的生活來得很及時，給茜博太太保住了容貌。她保持着一種男性美，就像是魯本斯的模特兒，諾曼底街的那些冤家對頭說得很難聽，管她叫「肥嫂」。她的膚色簡直可以跟大塊的伊西尼牛油相媲美，像透明似的，很是誘人。雖然她長得胖，可幹起活來，誰也不如她麻利。現在，她已經到了那類女人不得不剃鬍子的年紀。這不是說她年紀已到四十八嗎？一個長鬍子的女門房，那對房主來說是秩序和安全最強大的保證之一。如果德拉克洛瓦能夠看見茜博太太手執掃帚的那個得意勁頭，那他準會讓她入畫，畫成一個貝婁娜②！

①指專在小飯館剖牡蠣的漂亮女工。

②　古羅馬宗教所崇奉的女戰神。

茜博夫婦——按公訴狀的用語——的地位竟有一天會影響到那兩位朋友的位置，這真是怪事！因此，為了做到忠實，一個書寫歷史的人有必要就門房的詳情再作一番探究。整座房子每年約進八千法郎的租金，前屋共有三個完整的套間，房子的深度是舊宅的一倍，而且臨街，院子和花園之間的舊宅也是三間房。此外，一個叫雷莫南克的占了一間門面房，做廢鐵生意。這個雷莫南克近幾個月來又改行做起了古董交易，他深知邦斯收藏的那些老古董的價值，看見音樂家進進出出，他總是在鋪子裡對他問候一聲。按房租的百分之五的回扣算，茜博兩口子每年差不多得四百法郎，而且住房和柴火都不用花錢。另外，茜博每年做活平均還差不多有七八百法郎的收入，再加上年賞，這對夫婦總共有一千六百法郎的進項，但一個子不剩地全被他們吃光了，他們兩口子的生活確實比平民百姓家要好。「人生就這麼一次！」茜博太太經常這麼說。她是在大革命時期出生的，可見根本就不知道基督教義。

這個枯黃眼睛，目光傲慢的看門女人，過去在藍鐘飯館幹過，所以做菜做飯還真有兩下子，那些同行為此很眼紅她的丈夫。如今，茜博兩口子已過中年，就要步入老年的門檻，可手中百來法郎的積蓄都沒有。他們倆穿得好，吃得也好，再加上二十六年來為人絶對正直，在居民區很受敬重。他們沒有一點兒家產，拿他們的話說，從沒有圖過呀別人呀一個子兒呀，茜博太太說起話來滿口都是「呀」字。她對丈夫也是這麼說：「你呀，是個寶貝呀！」什麼原因呢？這就跟她不把宗教放在眼裡一樣，說不出什麼原因。

他們兩口子對這種光明正大的生活，附近六七條街上人的敬意，以及房主交給他們的房子管理大權，非常得意，可私下裡也為手中沒有錢而哀嘆。茜博先生經常抱怨手腳痠痛，茜博太太也總嘀咕她可憐的茜博到這個歲數還得幹活。總會有那麼一天，一個門房一輩子看了三十年大門之後，會起來譴責政府不公，要求給他授榮譽團勛章！只要居民區有人信口開河，跟他們提起某某女傭人只幹了八年十年的差事，東家的遺囑便立有她的名字，給她三四百法郎的終身年金，那馬上就會在一個個門房傳開，議論紛紛，從這兒，巴黎那些干卑賤差使的人如何遭受妒忌心的折磨，人們就可以有個瞭解了。

「這種事呀！上東家的遺囑，這事永遠也落不到咱們這種人頭上！我們沒有這運氣！可我們比那些僕人要有用。我們都是些信得過的，替他們管着財，守着家，可我們被當作狗看待，不折不扣，就這下場！」

「就看走運不走運了。」茜博每次從外面拿了件衣服回來，總這麼說。

「當初要是我讓茜博守他的門房，我去當廚娘，那我們呀，也有三萬法郎的積蓄了。」茜博太太跟女鄰居聊天的時候，總是把雙手往那粗大的腰上一插，高聲嚷嚷道，「我這輩子算是走錯了，只為有個安身之地，暖暖和和地守着一間舒適的門房，圖個不缺穿，不缺吃。」