邦斯舅舅

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布朗大夫當年在醫院做實習醫生時相當出色，後來自己開業，也很謹慎，有不少經驗。再說，他手下死了人，也不會閙得沸沸揚揚；所以，他盡可以在無足輕重的生命身上①研究各種疾病。不難想象，他內心裡有多少積怨。他本來就長着一副長長的臉孔，很是憂鬱，有時的表情更是嚇人，就像是一張黃色的羊皮紙上畫着一雙達爾杜弗模樣的發紅的眼睛，那神氣跟阿爾西斯特一樣乖戾。論醫術，他覺得自己跟大名鼎鼎的皮昂松一樣棒，可感到被一隻鐵手禁錮在一個沒有出頭之日的圈子裡，據此，大家便可想象得出他該會是怎樣的舉止、神態和目光！布朗大夫不可能不跟皮昂松進行比較，最幸運的日子，他每天也只有十法郎的收入。可皮昂松可以得五六百法郎！對民主的各種仇恨，這不就盡可以理解了嗎？再說，這個遭受壓迫的野心家沒有任何可以指責自己的地方。他也曾想過發財，發明了一種與莫里松丸差不多的通便丸。他把這項發明交給了原來在醫院一起做實習醫生，後當了藥劑師的同學去開發，可藥劑師迷上了滑稽喜劇院的一個並不走紅的女戲子，最後弄得傾家蕩產，而通便丸的發明專利證寫的是這個藥劑師的名字，於是這一偉大的發明肥了他繼承人的腰包。老同學遠走高飛，去了黃金之國墨西哥，走時又捲走了可憐虫布朗一千法郎。為了得到一些補償，布朗大夫到女戲子那兒去討錢，可被她當作了放高利貸的。自從治好了老佩勒洛特的病有了那麼點好運氣之後，有錢的主顧再也沒有上過他的家門。布朗靠他那兩條腿，在瑪萊區到處奔跑，就像一隻瘦貓，跑上二十次，才得到兩個蘇到四十個蘇不等的診費。對他來說，給大錢的主顧，那簡直就是神鳥，就像塵世間所說的「白烏鴉」。

①原文為拉丁語inanimavili．

沒有案子的年輕律師，沒有病人的年輕醫生，在巴黎城，最絶望的莫過于這兩種人，他們苦不堪言，一切都憋在心裡，身穿線縫都已經發白的黑衣黑褲，叫人想起蓋在頂樓上的鍍鋅鐵皮，身上的緞子背心磨得發亮，頭上的帽子珍貴得像寶貝，戴的是舊手套，穿的是平布襯衣。這是一首悲慘的詩歌，就像巴黎裁判所的監獄一樣陰森可怖。其他人也有窮的，如詩人，藝術家，演員，音樂家，可他們有着藝術家天生的樂觀，有着天才人物那种放蕩不覊，無憂無慮，乃至我行我素的天性，所以窮歸窮，倒也開心！可是對那兩種穿著黑衣黑褲，靠兩條腿走路的人來說，一切都是瘡傷，人生給他們展示的，只是醜惡的一面，經受了初出道時的種種屈辱之後，他們臉上現出了陰沉、挑釁的表情，目光裡迸射出鬱結已久的仇恨與野心，就像是一場潛伏的大火，突然竄起的火苗。當兩個老同學二十年後不期而遇，有錢的會避開窮困潦倒的同學，會不認識他，會為命運之神在他們之間挖掘的鴻溝感到吃驚。一個人是駕着財運亨通的駿馬或踩着步步高陞的彩雲暢遊人生；另一個人則是在巴黎城下的污水溝裡爬行，遍體鱗傷。見了布朗大夫那身外套和背心而避開的老同學，真不知有多少！

在茜博太太那出生命垂危的喜劇裡，布朗大夫為何配合那麼出色，現在就很容易明白了。形形色色的貪慾和野心，都是可以感覺到的。見女門房身上的器官沒有絲毫損傷，脈搏跳動均勻，四肢活動自如，喊叫起來聲音高得驚人，大夫馬上便明白，她口口聲聲說自己已經死到臨頭，準是有所圖謀。如果這假裝的重病很快治癒，肯定能讓他在居民區裡轟動一陣，於是，他把茜博太太所謂的內傷說得更加嚴重，要不是搶救及時，就沒命了，總之，他給女門房開了所謂的藥，做了一次神奇的手術，終於妙手回春。他在戴斯甫朗的偏方寶典中找了一個怪方，用在了茜博太太身上，很謙虛地說這次手術成功全靠那位偉大的外科醫生，自稱是效仿了他的做法。巴黎所有初出道的人都是這麼大膽。一切都可用作他們往台上爬的梯子。可是，任何東西都會用壞，就是梯子也不例外，所以不管是哪一行，那些初闖天下的人都不清楚哪種木頭做梯子最結實。有的時候，巴黎人對別人轟動根本就沒有絲毫反應。他們搭台搭厭了，會像寵慣的孩子一樣閙脾氣，不再需要什麼偶像；或者，說句真話，往往沒有什麼才子讓巴黎人迷戀。礦脈中可以開採出天才，可也有貧乏的時候；這時，巴黎人便會抗議，不總是樂意為平庸之才貼金，把他們當作偶像來崇拜。