邦斯舅舅

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「很好。」女門房繼續說，「第二個條件，您得給我四萬三千，只給施穆克先生三千法郎，算是買價；雷莫南克買四幅畫給施穆克兩千，其餘都歸我……另外，您知道，我親愛的馬古斯先生，這事成了之後，我要設法跟您和雷莫南克做成一筆好買賣，條件是賺到的錢我們三人平均分。以後我帶您上那個律師家去，或者他會到這兒來。您給邦斯先生家的東西全都估個價，您出個買價，好讓弗萊齊埃先生對遺產的價值有個數。只是我們這筆交易還沒有做成之前，不能讓他來，明白了嗎？」

「明白了。」猶太人說道，「不過，要仔細看那些東西，估個價錢，需要很長時間。」

「到時給您半天時間。得了，這是我的事……孩子，你們倆把這事商量一下；後天就可以成交。我要到弗萊齊埃家去跟他談談，因為他通過布朗大夫，對這裡發生的事瞭解得一清二楚。要穩住這傢伙，可不容易啦。」

茜博太太從諾曼底街去珍珠街，走到半路，碰到弗萊齊埃，他正上她家裡來。照他的說法，他急於瞭解案子的詳細情況。

「噢！我正上您家去呢。」她說。

弗萊齊埃抱怨埃裡·馬古斯沒有見他；可女門房告訴他馬古斯剛剛旅行回來，最遲兩天後就安排他跟馬古斯在邦斯的住處見面，確定那套收藏的價值。這一說，很快消除了律師眼中閃現出的疑惑神氣。

「您跟我辦事要實實在在。」弗萊齊埃對她說，“我很可能要代辦邦斯先生繼承人的事，處于這種位置，就不僅僅是隻為您效勞了！

這話冷冰冰的，茜博太太聽了不禁渾身哆嗦。這個吃法律飯的，像是餓鬼，肯定跟她一樣在暗中活動；她決定趕緊動手，儘早把畫賣了。茜博太太的這番猜測並沒有錯。確實，律師和醫生出了一筆錢，給弗萊齊埃做一套新衣服，好讓他穿得體體面面的上卡繆佐·德·瑪維爾庭長太太家去。這次見面無疑決定着那兩位朋友的命運，只是因為做衣服需要時間，才推遲了。弗萊齊埃原來計劃跟茜博太太見了面後，去試一試他的上衣、背心和褲子。可他發現衣服全都已經做好了。他回到家裡，換了一頂新假髮，僱了一輛馬車，在上午十點鐘光景去了漢諾威街，希望能見庭長太太一面。弗萊齊埃繫著白色領帶，手戴黃色手套，頭頂嶄新的假髮，身上灑了葡萄牙香水，那模樣，就像用水晶瓶包裝的毒藥，那白色的封皮，標籤，以及標籤的細線，都很俏麗，因此而顯得格外危險。他那說一不二的神氣，儘是小肉刺的臉膛，得病的皮膚，發綠的眼睛和邪惡的趣味，好似藍天上的烏雲一般顯眼。在辦公室裡，他在茜博太太的眼中，是殺人兇手用的一把普普通通的刀；可在庭長太太門前，他便成了少婦的小擺設中的一把漂亮的匕首。


第21章　心花怒放的弗萊齊埃

漢諾威街發生了巨大的變化。博比諾子爵夫婦和前部長夫婦都不願意庭長夫婦把房子作為陪嫁送給女兒之後，離開家到外面租房子住。三樓原來住着一位老太太，她想到鄉下去養老，把房子給退了，於是庭長夫婦搬進了三樓騰出的屋子。卡繆佐太太還留着瑪德萊娜·威維、廚娘和一個僕人，可生活變得像以前那樣拮据，幸好這套租金為四千法郎的房子，用不着他們交房租，另外還有一萬法郎的年俸，日子才稍微鬆快一些。這種平平的家境，德·瑪維爾太太自然很不滿意，她想擁有足夠的財產，以滿足她的勃勃野心，可惜自從他們把所有財產讓與女兒之後，庭長的被選舉資格也就跟着喪失了。不過，阿梅莉是不會輕易放棄原來的計劃的，她一心要使丈夫當上議員，想方設法要讓庭長在瑪維爾田莊所在的區裡當選，不達目的，決不罷休。因此，兩個月來，她死死纏着卡繆佐男爵——老卡繆佐新進了貴族院，受封為男爵——要他在生前先贈與十萬法郎的遺產，她說，要用這筆錢把瑪維爾田莊中間那塊屬於別人的地買下來，這樣，除了捐稅之後，每年差不多還有兩千法郎的收益。將來，她和丈夫就到那兒去安家，離兒女也近。瑪維爾田莊也就更完整，面積也就更大了。為此，庭長太太使勁在公公面前表白，說為了把女兒嫁給博比諾子爵，她自己落得個家底空空；她還一再追問老人是否願意堵住他長子的路，因為要是在議會中得不到舉足輕重的一席之地，那決不可能得到法界的最高位置，而她丈夫是有能力當上議員，讓那些部長們敬畏的。