邦斯舅舅

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「那些傢伙，要不使勁地拉他們的領帶，勒得他們吐舌頭，他們決不會給你任何東西。」她說道，「都是些忘恩負義的傢伙！……他們什麼不是靠卡繆佐得到的！是卡繆佐促成七月法案，奧爾良家族才上了台！……」

老人說他已經被鐵路的投資套住了，已經力不從心，他承認是應該給一筆錢，可得等股票漲了再說。

幾天前好不容易得到了一個承諾，可還是說不准的，這讓庭長太太感到很掃興。看來瑪維爾田莊的原主人是不可能參加下屆議會的改選了，因為被選舉人必須擁有一年以上的地產權。

弗萊齊埃輕而易舉便見到了瑪德萊娜·威維。這兩個蝰蛇一樣狠毒的人一看就知道是同一貨色。

「小姐，」弗萊齊埃聲音甜得肉麻地說，「我想跟庭長太太見一面，有件事跟她個人有關，涉及到她的財產問題；請轉告她，關係到一筆遺產……我跟庭長太太不熟，沒有這份榮幸，對她來說，我的名字無關緊要……我平常很少離開辦公室，可我知道應該如何敬重庭長太太，所以我就自己來了，再說這事一刻也不能耽擱了。」

以如此措辭提出的請求，經女仆添油加醋一說，自然得到了肯定的答覆。此時此刻，對弗萊齊埃抱有的兩種野心來說，都是個關鍵。因此，儘管這個在外省獃過的小律師有着不屈不撓的性格，脾氣暴烈，凶狠，而且刁鑽，但也不免像決戰前的統帥，有着成敗在此一舉的感覺。他皮膚患有可怕的毛病，毛孔閉塞，哪怕最強烈的發汗藥，都起不到任何作用，但是，當他踏進阿梅莉在裏邊等着他的小客廳的時刻，他感到脊背和腦門滲出了些許冷汗。

「即使我發不了財，」他暗自想道，「我也有救了，布朗向我保證過，只要我皮膚能出汗，就可治好我的病。——太太……」他見庭長太太穿著便服走來，連忙叫了一聲。

弗萊齊埃打住話，行了個禮，畢恭畢敬的，這在司法界中，是承認對方高於自己一等的表示。

「請坐，先生。」庭長太太說，她一眼就看出了這是個法律界的人。

「庭長太太，我之所以不揣冒昧，前來求見，跟您商談與庭長先生利益有關事，是因為我認為，由於德·瑪維爾有着很高的地位，他也許會聽其自然，對事情不聞不問，這樣，他就會白白失去七八十萬法郎，依我之見，做太太的對這些私下的事，遠要比最優秀的法官高明，因為他們對這種事從來是不屑一顧……」

「您剛纔談到遺產的事……」庭長太太打斷了對方的話。

阿梅莉聽到這麼一大筆錢，心中一驚，她試圖掩飾住自己驚詫和幸福的神情，裝出一副模樣，像是性急的讀者，迫不及待地想知道小說的結局。

「是的，太太，是一筆對你們已經失去的遺產。啊！已經徹底失去了，不過，我有辦法，我有能力為你們再爭取回來……」

「說吧，先生！」德·瑪維爾太太冷冷地說，以鋭利的目光輕蔑地打量着弗萊齊埃。

「太太，我知道您有着傑出的才能，我是從芒特來的。德·瑪維爾先生的好友勒勃夫院長先生可以向他提供有關我的情況……」

庭長太太不禁身子一搖，這動作是那麼殘酷而意味深長，弗萊齊埃不得不趕緊作一解釋。

「像您這樣非凡的女性，您肯定馬上就會明白我為什麼先要談我自己。這是儘快談及遺產問題的捷徑。」

對這一巧妙的解釋，庭長太太沒有答腔，只做了個手勢。

「太太，」弗萊齊埃獲准繼續往下說道，「我在芒特當過訴訟代理人，我的那個事務所可以說是我的全部家產，因為那是我從勒弗魯先生那兒盤下來的，您肯定認識他吧？……」

庭長太太點了點頭。

「盤事務所的錢是我借來的，還有我自己的萬把法郎；我離開了代斯洛舍，那可是巴黎最有能力的訴訟代理人之一，我在他手下幹了六年的一等書記，不幸的是，我得罪了芒特的檢察官，名字叫……」

「奧利維埃·維納。」

「對，總檢察長的兒子，太太。他當時在追着一位可愛的太太……」

「他？」

「追着瓦蒂納爾太太……」

「啊！瓦蒂納爾太太……她可真漂亮，真的……在我那個時候……」