邦斯舅舅

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「她對我很好：Indeirae①。」弗萊齊埃繼續說，「我很努力，想把欠朋友的錢全還清，然後結婚；我需要案子，到處招攬；沒有過多久，我一人承接的案子比其他同行的加起來還多。唉！這一下，我把芒特的訴訟代理人，包括公證人，甚至執達史，都得罪了。他們找我的碴子。您知道，太太，在我們這可怕的行當中，要想害一個人，是很容易辦到的。他們發覺我在一件案子中接受了當事雙方的訴訟代理委託，這事是有點輕率；可有的事情，在巴黎是允許的，比如訴訟代理人之間的互相幫助。可在芒特就行不通了。我給布約納先生幫過類似的小忙，可他在同行的逼迫下，特別是在檢察官的慫恿下，把我給出賣了……您瞧，我對您毫無隱瞞。這下可激起了公憤。我成了個無賴小人，他們把我說得比馬拉還黑，逼我把事務所給賣了，從而失去了一切。我來到巴黎，想方設法要再辦一個事務所，可我的身體給毀了，每天二十四小時沒有兩個小時是好的。今天，我只有一個願望，一個很小很小的願望。您有朝一日也許能當上掌璽大臣或首席院長的太太；我這個病怏怏的可憐虫，只想求個差事做做，平平安安地混日子，與人無爭。我想在巴黎當個治安法官。對您和庭長先生來說，為我謀這麼一個差事，是不會費事的，因為連現任的掌璽大臣恐怕都怕你們三分，巴不得為你們效勞……不，太太，還沒有說完呢。」弗萊齊埃見庭長太太給他做了個手勢，想要開口，便趕緊說道，「我有個朋友，他是一位老人的醫生，庭長先生應該是那位老人的繼承者。您瞧，我們談到正事了……這位醫生的合作是不可缺少的，他的情況跟我現在的處境一樣，有才能，但沒有運氣！我從他那兒得知，你們的利益受到很大損害，因為就在我跟您談話的這一刻，很可能一切都完了，可能立了一張遺囑，剝奪了庭長先生的繼承權……那位醫生想當一個醫院的主任醫生，或是王家中學的醫師；總之，您明白，他要在巴黎得到一個位置，跟我的一樣……請原諒我提出這兩件如此棘手的事情，可對我們這件事，不得有半點含糊。再說，那位醫生是一個很受敬重的人，學識淵博，他救過您女婿博比諾子爵的祖父佩勒洛特先生一命。現在，如果您願意答應這兩個位置，讓我當上治安法官，為我朋友謀到醫院的美差，那我向您保證，一定給您奉上那份遺產，几乎原封不動……我說几乎原封不動，是因為其中必須去掉一小部分，給遺產接受人以及那幾個我們少不了他們幫忙的人。您的諾言，在我的諾言兌現之後再履行。」

庭長太太剛纔一直抱著手臂，好像在被迫聽人說教似的，這時鬆開雙臂，看了弗萊齊埃一眼，說道：

「先生，凡是與您有關的事，您都已經講得清清楚楚，這不錯，可有關我的事，您可沒有說明白……」

①　拉丁語，意思是「禍由此而起」。

「只要兩句話，就可以全都說明白了，太太。」弗萊齊埃說道，「庭長先生是邦斯先生第三等親的唯一繼承人。邦斯先生現在病得很重，他要立遺囑，如果現在還沒有立的話，要立他的朋友，一個叫施穆克的德國人為他的繼承人，遺產高達七十餘萬法郎。三天之後，我可望瞭解到準確的數目……」

「要是這樣的話，」庭長太太聽到有可能得到這樣一筆財產，大吃一驚，自言自語道，「那我跟他閙翻，攻擊他，實在是犯了個大錯……」