邦斯舅舅

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聽到邪惡的庭長太太的聲音跟自己這般相似，弗萊齊埃不禁暗自一笑，天生刺耳的嗓子發出這種虛假、甜蜜的聲音，其用意何在，他是很清楚的。他想起了路易十一故事中的一位主人公，那是一個法院院長。院長有一個太太，如蘇格拉底太太的模子裡刻出來的一樣，可他不像偉大的蘇格拉底那麼曠達，便在燕麥中摻了鹽給馬吃，可不准給它們水喝。後來，太太坐了馬車沿著塞納河去鄉下，那些馬飛一般地衝進河去喝水，上帝自然幫助他擺脫了太太，他為此感激不盡。而此時，德·瑪維爾太太正在感謝上帝為邦斯先生安排了一個女人，可以正大光明地幫她除掉邦斯。

「如果要擔個不清白的罪名，」她說道，「一百萬我也不要……您的朋友應該跟邦斯先生講明白，把那個看門的女人打發走。」

「太太，首先，施穆克和邦斯先生都以為那個女人是個天使，弄不好會先趕走我朋友。其次，那個狠毒的牡蠣美人是大夫的恩人，是她把大夫介紹給佩勒洛特先生。他叮囑那女人對病人要儘可能溫柔，可他的這番囑咐反給她點明了加重病勢的方法。」

「您朋友對我舅舅的病情怎麼看？」庭長太太問道。

「六個星期之後，就可以開始遺產的繼承。」

弗萊齊埃的回答是如此直截了當，目光是如此鋭利，一眼便看透了這顆跟茜博太太一樣貪婪的心，令德·瑪維爾不禁渾身哆嗦。

庭長太太垂下眼睛。

「可憐的人！」她儘可能想顯出副傷心的樣子，可是怎麼也裝不出。

「庭長太太有什麼事要吩咐勒勃夫先生嗎？我準備乘火車去芒特。」

「好吧，您在這兒獃一會，我去寫封信，讓他明天來我們這兒吃飯；我需要見他一面，一起商量商量，設法為您過去遭受的不公作點補救。」

等庭長太太一走，弗萊齊埃彷彿覺得自己已經成了治安法官，跟過去的他已經完全不一樣了：他顯得大腹便便，盡情地呼吸着幸福的空氣，沐浴在成功、吉祥的氣氛中。他在神秘的意志寶藏中汲取了新的力量，那是神聖的強大力量，他感到自己像雷莫南克一樣，為了成功就是犯罪也在所不惜，只要不留下證據。他大膽地來到庭長太太面前，把推測當作事實，把胡言亂語變成了真憑實據，唯一的目的就是要得到她的委託，去搶救那筆遺產，最終讓她成為自己的靠山，他和布朗兩人有着無邊的苦難，也同樣有着無窮的慾望，他要傲然地一腳踢掉珍珠街那個可惡的家，彷彿已經看到茜博太太手中的那一千埃居埃酬金，還有庭長手中的五千法郎。這足夠去租一套像樣的公寓了。這樣，他欠布朗大夫的情份也就清了。有些人，雖然凶狠，刁鑽，因為痛苦或遭受疾病的折磨會做出邪惡的勾當，但有時也會產生迥然而異的念頭，而且十分強烈：黎希留是個善良的朋友，也同樣會是殘酷的敵人。布朗大夫的搭救之恩，弗萊齊埃感激不盡，為了他，即使粉身碎骨也願意。庭長太太手裡拿着一封信回到小客廳，偷偷地看了看這個堅信將過上幸福富裕生活的傢伙，覺得他不像第一眼看到的那麼醜陋了；再說，他馬上就要為她效勞，一件屬於我們自己的工具和一件屬於鄰居的工具，在我們的眼裡，自然是有所區別的。

「弗萊齊埃先生，」她說道，「您已經向我證明，您是一個有頭腦的人，我相信您一定是坦誠的。」

弗萊齊埃做了個意味深長的姿勢。

「那麼，」庭長太太繼續說道，「我要求您老老實實地回答下面這個問題：您的這些做法會不會連累德·瑪維爾先生，或者連累我？……」

「要是哪一天我有可能會指責自己把污泥濺到了你們身上，哪怕只有針尖大的一點，我也不會來找您的，太太，因為那污點到了你們身上，就會顯得像月亮那麼大。您忘了，太太，要想當上巴黎的治安法官，我首先得讓你們滿意。我一生中已經有過一個教訓，它對我來說，太沉重了，我不可能再經受那樣的打擊了。最後，還有一句話，太太，凡我採取的行動，只要涉及到你們，事先一定向你們報告……」

「很好。這是給勒勃夫先生的信。我現在就等着有關遺產價值的消息了。」

「這才是關鍵所在。」弗萊齊埃狡黠地說，一邊向庭長太太行了個禮，臉上儘可能顯示出親切的神態。

「天意啊！」弗萊齊埃邊下樓梯邊想道，「卡繆佐太太真是個厲害的女人！我得有一個像她這樣的女人！現在，得動手了。」