邦斯舅舅

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「哎呀！呀！呀！」茜博太太叫了起來，“您又來了！好吧，我是您的劊子手，哼，等我身子一轉，您就在背後跟施穆克說這些好聽的……您說些什麼，我聽得一清二楚，算了……

您是個忘恩負義的魔鬼。”

「可是您不知道，要是我的病再拖個半個月，等我的身體好了，他們會對我說我已經老了，不中用了，我的時代已經過去了，會說我是帝政時代的人，老掉牙了！」病人一心想再活下去，嚷叫道，「加朗熱在戲院會交上很多朋友，從檢票處到頂樓都會交上朋友！他會降低聲調去討好根本沒有好嗓子的女戲子，去舔戈迪薩爾先生的皮靴；他會通過他的朋友在小報上到處捧他；茜博太太，在那種地方，連禿子頭上都可以找出虱子來的！……您怎麼見鬼跑到那裡去了？」

「是見鬼了！施穆克先生為這事跟我商量了一個星期呢。您能有什麼法子！您眼裡只有您自己！您自私透了，為了保住自己的命，恨不得讓別人去死！……可憐的施穆克先生，一個月來已經拖垮了，已經無路可走，什麼地方都去不成了，沒有辦法去上課，去戲院上班了。您難道就什麼都看不見？他夜裡陪着您，我白天陪着您，原來我以為您沒什麼，值夜的事盡由我來做，可現在要是再整夜陪着您，我白天就得睡覺！那家裡的事，吃飯的事情誰來管呀？……您有什麼法子呢，病總是病呀！……沒辦法！」

「施穆克會出這種點子，這不可能……」

“那您現在的意思是說那點子是我出的羅！您以為我們都是鐵打的？要是施穆克繼續忙他那些事，一天上七八節課，晚上又要去戲院指揮樂隊，從六點半一直忙到十一點半，那出不了十天，他就沒命了……那個人為了您，叫他獻出生命也願意，難道您真要他死嗎？我以我父母起誓，這一輩子從來沒有見過像您這樣的病人！……您的理智都到哪兒去了，是不是送到當鋪去了？這裡的人都為您拚命，什麼事都儘量做好，可您還是不滿意！……您真的想把我們全都逼瘋？……

就說我吧，都已經累得快死了！”

茜博太太盡可以說個痛快，因為邦斯已經氣得說不出話來；他在床上亂滾，痛苦地哼叫着，眼看著就要死去。每到這個時刻，爭吵總是會突然變成親熱。茜博太太朝病人撲去，捧起他的腦袋，逼他睡好，又把被子給他蓋上。

「怎麼會弄成這樣子呢！我的貓咪，說到底，都是因為您的病！善良的布朗先生就是這樣說的。唉喲，您安靜一下。我的好寶寶，您乖乖的。凡是跟您接近過的人，都把您當作寶貝似的，連大夫每天都要來看您兩次！要是他見您急得這副樣子，他會說什麼呢？您可真要氣死我了！這對您沒有好處……有茜博太太照料您，得尊重她才是……您亂喊亂叫的！……您絶對不能這樣！您自己也清楚。亂叫會刺激您的……您為什麼要生氣呢？所有的錯都是您造成的……您還總是跟我過不去！瞧您，我們要講道理！施穆克先生和我都愛您，簡直把您當心肝寶貝一樣看待，要是我們覺得自己已經做得不錯的話……那麼，我的小天使，那就真做得很好了！」

「施穆克先生不會不跟我商量就讓您去戲院的……」

「那個可憐的好人正睡得香呢，要不要把他喊醒，讓他來作證？」

「不！不！」邦斯叫了起來，「要是我善良又溫柔的施穆克做出了這樣的決定，我的情況也許比我想的要糟。」邦斯說道，一邊朝裝飾着房間裡的那些藝術品看了看，目光中滿含着極度的憂傷。「得跟我心愛的畫，跟所有這些我當作朋友的東西……跟我那上帝一樣的施穆克告別！……啊！是真的嗎？」

茜博太太，這個殘忍的女戲子，用手絹捂着眼睛，這一無聲的回答使病人陷入了悲切的沉思之中。在社會生活和身體健康的這兩個最為敏感的地方，他遭受了沉重的打擊，飯碗丟掉了，死亡就要臨頭，他已經無招架之力，連發怒的力氣都沒有了。就這樣，他像一個害了肺病的人，痛苦地掙紮了一番之後，有氣無力地愣在那兒。

「您瞧，為了施穆克先生的利益，」茜博太太見她的受害者已經被徹底制服，便說道，「您還是讓人把居民區的公證人找來為好，就是那個特洛尼翁先生，那人很正直。」

「您總是跟我提那個特洛尼翁！……」病人說。

啊！請他還是請別人，對我都一個樣，隨您以後給我多少！”

她搖搖頭，表示根本就瞧不起錢財。於是又出現了沉默。