邦斯舅舅

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一個病人如有愛的溫暖，得到對他的生命關切備至的人們的照料，那他就有可能得救，相反，如果一個病人由一些用錢僱來的人侍候，那他就有可能會喪命。這是無意中感應的磁性所起的作用，對此，醫生們往往不願意承認，他們認為，病人得救是嚴格執行醫囑，護理得法的結果；可是許多做母親的都知道，恆久不滅的願望迸發出強大的力量，確有起死回生的功效。

「我的好施穆克？……」

「別說話，我可以聽到你的心……好好歇着！好好歇着！」

音樂家微笑着說。

「可憐的朋友！高尚的造物！上帝的兒子，永遠生活在上帝的身上！愛過我的唯一的人！……」邦斯繼續地說，聲音中出現了從未有過的聲調。

即將飛昇的靈魂，整個兒就在這幾句話中，給施穆克帶來了几乎可與愛情相媲美的快感。

「活着！要活着！我會變成一隻獅子！我會拚命幹活，養活我們兩個人。」

「聽著，我忠實，可敬的好朋友！讓我說，我時間已經不多了，我就要死了，這接二連三的打擊，我是沒救了。」

施移克像個孩子似的哭着。

「聽我說，你等會再哭……」邦斯說，「基督，你應該服從命運安排。我被人騙了，是茜博太太騙的……在離開你之前，我應該讓你對生活中的事情認識清楚，那些事，你一點都不懂……他們拿走了八幅畫，那是很值錢的。」

「請原諒我，是我給賣了……」

「你？」

「我……」可憐的德國人說，「我們接到了法院的傳訊……」

「傳訊！……誰告的？……」

「等一等！……」

施穆克去找來了執達史留下的蓋了章的文書。

邦斯仔細地讀着天書一樣難懂的文書，然後任那紙張飄落在地，默默無語。這位人類創作的鑒賞家，從來就不留心人的道德品質，如今終於看清了茜博太太策劃的一切陰謀詭計。於是，藝術家的激情，當初在羅馬學院的智慧，以及整個的青春年華，一時在他身上復現。

「我的好施穆克，請像軍人一樣服從我。聽著！下樓到門房去，告訴那個可惡的女人，說我想再見一見我那個當庭長的外甥派來的人，要是他不來，我就要把我的收藏品贈給國家博物館；告訴她是為我立遺囑的事。」

施穆克跑去傳話；可剛一開口，茜博太太便笑了一笑，說道：「我的好施穆克，我們那個可愛的病人剛纔發了一陣高燒，他覺得看見有什麼人在他房間，我是個清白的女人，我發誓，沒有什麼人代表我們那個可愛的病人的親屬來過這兒……」

施穆克帶著這番答話回來，一五一十地又傳給了邦斯。

「她比我想象的要更厲害，更狡猾，更詭詐，更陰險。」邦斯微笑着說，「她扯謊都扯到門房去了！你想不到，今天上午她把三個人領到了這裡，一個是猶太人埃裡·馬古斯，另一個是雷莫南克，第三個我不認識，可他一人比那兩人加起來還可怕。她指望趁我睡熟了，來給我的遺產估價，可碰巧我醒了，發現三個人在細細掂量我的那些鼻煙壺。那個陌生人還說是卡繆佐家派來的，我跟他說了話……可是該死的茜博太太總說我是做夢……我的好施穆克，我沒有做夢！……我明明聽到了那個人的聲音，他跟我真說了話……另兩個做買賣的嚇得奪門而跑……我認為茜博太太會如實招來的！……可這次努力沒成功……我要再設一個圈套，那個壞女人會自投羅網的……我可憐的朋友，你把茜博太太當作天使，可這個女人一個月來一直想要我的命，想滿足她的貪心。我真不願相信，一個女人幾年來忠心耿耿地侍候我們，可卻這麼邪惡。因為看不透她，把我自己給斷送了……那八幅畫，他們給了你多少錢呀？……」

「五千法郎。」