邦斯舅舅

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「上帝啊！它們至少值二十倍！」邦斯叫了起來，「那是我整個收藏的精華；沒有時間提出訴訟了；再說，這會連累你，你上了那幫無賴的當……要起訴的話，會把你毀了的！你不知道什麼叫司法！那是條陰溝，世界上所有卑鄙醜惡的污水都集中到那裡去了……像你這樣的靈魂，要是見了那麼多罪惡，那會經受不住的。何況你以後會相當有錢的。那幾幅畫當初花了我四萬法郎，我已經保存了整整三十六年……我們被偷了，他們手段高超，可真是驚人！我已經在墳墓邊上了，我只擔心你……你是世界上最好的人。我所有的一切都歸你，我不願意你被別人偷得光光的。你得提防任何人，你呀，從來就沒有提防過誰。上帝會保佑你，這我知道；可上帝有時可能會把你忘了，那時，你就會像一條商船，被海盜搶得一乾二淨。茜博太太是個魔鬼，她害了我！可你卻把她看作天使；我要你認清她的面目；你去請她給你介紹一個公證人替我立遺囑……我到時一定把她當場抓住，讓你看看。」

施穆克聽著邦斯往下講，彷彿在給他講授《啟世錄》。如果真如邦斯所說，世界上存在着像茜博太太這樣邪惡的造物，那對施穆克來說，不啻是對上帝的否定。

「我可憐的朋友邦斯病得已經不行了，」德國人下樓來到門房，對茜博太太說，「他想要立遺囑；您去找個公證人來……」

他說這話時，在場的有好幾個人，因為茜博的病已經几乎沒有救了，當時，雷莫南克和他妹妹，從隔壁來的兩個女門房，大樓房客的三位下人，還有二樓臨街的那個房客，都站在大門口。

「啊！您完全可以自己去找個公證人來，」茜博太太淚水汪汪地嚷叫起來，「要讓誰立遺囑都可以！……我可憐的茜博都要死了，我可不能離開他……世界上所有的邦斯我都捨得，只要能保住茜博……我們結婚三十年了，他從來沒有讓我傷心過！……」

說罷，她進了門房，留下施穆克在那兒發愣。

「先生，」二樓的房客對施穆克說，「邦斯先生真病得那麼厲害？……」

這個房客名叫若利瓦爾，是法院辦公廳的一個職員。

「他馬上就要死了！」施穆克極為痛苦地回答道。

「附近的聖路易街有個公證人，叫特洛尼翁先生。」若利瓦爾說，「他是本居民區的公證人。」

「您要不要我去把他請來？」雷莫南克問施穆克。

「好極了……」施穆克說，「茜博太太不願意再照看我的朋友了，他病成這樣，我不能離開他……」

「茜博太太跟我們說他都瘋了！……」若利瓦爾說。

「邦斯，瘋了？」施穆克恐懼地嚷了起來，「他從來就沒有像現在這樣清醒過……就是因為這我才為他的身體擔心。」

當時在場的所有人當然都很好奇地聽著這段對話，並且牢牢地印在了腦子裡。施穆克不認識弗萊齊埃，所以不能注意到他那只撒旦式的腦袋和兩隻閃閃發亮的眼睛，弗萊齊埃剛纔在茜博太太耳邊說了兩句，是他一手策劃了這場大膽的表演，雖說已經超過了茜博太太的能力，但她卻表演得極其巧妙。把快死的病人說成瘋子，這是吃法律飯的傢伙用以建築他那座大廈的基石之一。早上出現的意外倒給弗萊齊埃幫了忙；要是他不在場，當正直的施穆克來設圈套，請她把邦斯親屬的代表再叫回來的時候，她也許會在慌亂之中露出馬腳。雷莫南克見布朗大夫來了，正求之不得，趕緊溜走，原因如下：


第24章　立遺囑人的計策

十天來，雷莫南克一直擔當着上帝的角色，這很讓正義之神討厭，因為上帝自認為是正義的唯一代表。雷莫南克想不惜一切代價擺脫阻攔他獲得幸福的障礙。對他來說，所謂的幸福，就是能把誘人的女門房娶回家，使自己的資本增加三倍。因此，當他看見小裁縫喝着湯藥時，他起了歹念，要把小裁縫的小病變成絶症，而他做廢銅爛鐵買賣，這恰好給他提供了方便。