幻滅

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她聲調又淒涼又快樂的說：「朋友，就要上巴黎去了，父親帶巴日東去埃斯卡爾巴；我不在這兒的時期，他住在那邊。德·奈格珀利斯家的大房早已改姓埃斯巴，現在的德·埃斯巴太太是布拉蒙－紹弗裡家的小姐，她仗着她的才幹和親戚關係，在巴黎極有勢力。只消她肯和我們認本家，我要好好的結交她，她能替巴日東謀個職位。經過我一番奔走，宮中可能願意讓巴日東做夏朗德省的議員，使他在本省的提名更容易通過。他當了議員，我在巴黎的活動可以方便不少。這樣的改變生活，倒是你，親愛的孩子，倒是你使我想起來的。為了今天早上的決鬥，我暫時不能招待賓客，有些人會幫着尚杜跟我們作對。照眼前的形勢，尤其在小城市裡，必須出門避避風頭，讓人家的仇恨冷下來。我這次出去，或者成功了，永遠不回昂古萊姆；或者失敗了，在巴黎住一個時期，等有一天局勢變化以後，我夏季住在鄉下，冬天住在巴黎。有身分的女子只能過這樣的生活，我已經發動得遲了。一切準備工作今天就好辦妥，我明天夜裡動身，你陪我去，是不是？你先走一步，我在芒斯勒和呂費克之間接你上車，咱們很快就到巴黎。親愛的，優秀的人在巴黎才有生路。我們只有和旗鼓相當的人在一起才暢快，否則就痛苦。何況巴黎是文化界的首都，是你成功的舞台！早去一天好一天！別讓你的思想在外省發霉，要趕快去接觸一般代表十九世紀的大人物，想法接近宮廷跟政府。有才氣的人獃在小城市裡只會幹癟，名譽和地位不會來光顧他們的。你說，哪幾部傑作是在外省寫出來的？相反，了不起的可憐的盧梭對巴黎多麼嚮往！因為巴黎好比精神上的太陽，劇烈的競爭能鼓動人心，創造不朽的榮名。每個時代有每個時代的七星詩人，你不是應當趕快去取得你的地位嗎？青年才子由上流社會捧出台可以占多少便宜，你才想不到呢！我能叫德·埃斯巴太太接待你；她的客廳很不容易進去，你在那兒可以遇到所有的大人物，部長，大使，國會議員，最有勢力的貴族院議員，或是名流，或是富翁。一個又漂亮又年輕的天才，除非手段笨到極點，他們不會不感興趣。他們才大量大，準會支持你。地位高了，你的作品便聲價十倍。藝術家最需要解決的問題是叫人注目。進了上流社會，生財之道可多啦，比如弄一個領乾薪的差事啊，得一筆王上的私人津貼啊。波旁家最喜歡提倡文學藝術，所以你的詩既要歌頌宗教，又要擁護王室。那不但本身是件好事，而且能使你飛黃騰達。難道反對派、自由黨會給你官職、報酬，幫助作家發跡不成？因此一定要走正路，走一切天才走的路。我把我的秘密告訴你了，可不能透露一點風聲，你準備起來，跟我走。」德·巴日東太太看情人一聲不出，覺得奇怪，便追問一句：「難道你不願意嗎？」

呂西安聽著這些迷人的話，一眼望到了巴黎，愣住了，彷彿他至此為止心竅只開了一半，現在眼界擴大了幾倍，才打開另外一半的心竅。他覺得自己待在昂古萊姆等於井底之蛙。巴黎，繁華的巴黎，在一切外省人想象中好比一個理想的黃金國，如今披着黃金的袍褂，滿頭珠翠，向才能出眾的人張着臂膀，在呂西安眼前出現了。有名的人物都要來當他兄弟一般擁抱。在巴黎，一切都對天才笑臉相迎。既沒有嫉妒的窮貴族拿尖刻的話傷害作家，也沒有不關心詩歌的傻瓜。在巴黎，詩人的作品象泉水般湧現，有人表揚，有人給你報酬。書店老闆把《查理九世的弓箭手》念上幾頁，馬上打開銀箱，問：「你要多少？」呂西安也懂得，德·巴日東太太在這次旅行中一定和他結合，從此整個兒屬於他了，他們可以同去了。

呂西安聽見她說出「難道你不願意嗎？」不禁冒出一顆眼淚，摟着路易絲貼著他的胸口，發瘋似的吻她的脖子。然後他忽然停下，好象想起了一樁事情，叫道：「哎唷，天哪！我妹妹不是後天結婚嗎？」

這聲叫喊是高尚純潔的孩子的最後一聲嘆息。年輕人對家庭，對生平第一個朋友，對一切早期的感情，總是結合得非常牢固的，現在要被無情的利斧斬斷了。

驕傲的路易絲·德·奈格珀利斯叫道：「嘿！你妹子出嫁跟我們愛情的進展怎麼扯得到一處？難道你非要在布爾喬亞和工人的婚禮中出風頭，不能為我犧牲你這些高雅的樂趣嗎？哼，了不起的犧牲！」路易絲帶著一臉輕蔑的神氣說，「今天早上我還打發丈夫為了你去決鬥！先生，你去吧，算我看錯了人！」