貝阿姨

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瓦萊麗把男爵也收拾得服服帖帖，用花言巧語的奉承，逼他露出衰老的本相；她的手段正好說明這等女人的居心險毒。得天獨厚的體格，有如久攻不下的城堡，終有一天要暴露它的真情實況的。眼見帝政時代的美男子快要顯原形了，她覺得還應當叫他早一點出醜。在姦夫淫婦秘密結合了六個月之後，她對他說：

「老軍人，你何必費事？難道你還有野心，想對我不忠實嗎？你不修飾，我倒覺得反而好看。那些假裝的風情，替我免了罷。你以為我愛你，是為了你靴子多抹了兩個銅子的油蠟，為了你的橡皮束腰，為了你的背心，為了你的假頭髮嗎？老實說，你越老，我越放心，我的于洛越沒有被人搶去的危險！」

既然深信瑪奈弗太太的愛情與至誠的友誼，——他不是打算跟她同居到老的嗎？——他便聽從這番體貼的忠告，不再染他的鬢腳染他的頭髮。有一天早上，魁偉的美男子埃克托，居然滿頭白髮的出現了。瑪奈弗太太告訴她親愛的埃克托，說他頭髮根裡白白的一條綫，她已經見過不知多少次。那天她一見面便說：

「白頭髮配上你的臉真合適，相貌溫和得多；你好看極了，可愛極了。」

這樣一開端，男爵把皮背心、束腰、和一切扎束身體的傢伙，全部擺脫了。肚子掉了下來，身體的臃腫顯了出來。挺拔的橡樹一變而為碉堡，動作的笨重簡直可怕，男爵象路易十二一樣驟然之間老了許多①。依然漆黑的眉毛，還有一點兒美男子的影子，好似諸侯舊府的牆上留下一些雕塑的殘餘，暗示當年宮堡的氣概。這種不調和的現象，使還很精神還很年輕的眼睛，配着紫膛膛的臉色格外突兀，因為在多年紅潤的臉上，粗硬的皺襇明明是情慾與自然苦斗的結果。於是于洛的身體變為一座壯美的殘骸，生命的元氣彷彿蔓藤野草似的表現在耳朵上、鼻子上、手指上、給人的印象有如羅馬帝國的斷垣殘壁上面長着的青苔。

①相傳路易十二于五十二歲時娶英國年輕貌美的瑪麗為後，三個月後即病故。

既然民團團長存心報復，想大張曉喻的教男爵敗在他手裡，瓦萊麗又怎麼能周旋于克勒韋爾與于洛之間，使他們相安無事呢？這一點當由後文解答，眼前只要知道李斯貝特與瓦萊麗兩人，安排好一套陰謀詭計，促成這個結果。瑪奈弗看見妻子在眾星捧月、惟我獨尊的環境中出落得更加嬌艷了，便在眾人面前裝做死灰復燃，對妻子愛得發瘋一般。這種妒忌雖然使瑪奈弗先生成為煞風景的人物，瓦萊麗愛情的佈施，卻因此大大的提高了身價。瑪奈弗對署長是放心的，他已經衰退到昏聵老朽的程度。唯一使他看了有氣的人，正是克勒韋爾。

大都市特有的糜爛生活，是羅馬詩人描寫過，而我們為了廉恥觀念沒有名字好稱呼的；瑪奈弗就被這種生活淘虛了身體，其醜惡有如蠟制的解剖標本。但是這個癆病鬼穿起上等衣料，兩腿套在漂亮褲子裡象竹竿般晃來晃去，乾癟的胸膛披上雪白而薰香的內衣，腐爛的人肉臭用麝香遮蓋了。瓦萊麗要他跟財產、勛章、職位相稱，教他按照宮廷習慣穿紅鞋根的靴子。這個行將就木的浪子的醜態，使克勒韋爾非常害怕，副科長一瞪白眼，他就受不了。想到瑪奈弗，區長就做惡夢。不料壞蛋一發覺妻子與李斯貝特給了他這點威勢，越發耀武揚威。身心糜爛的傢伙，最後一條財路是客廳裡的紙牌，他便儘量搾取克勒韋爾，而克勒韋爾以為既然偷了他老婆，對此有身分的公務員，理當情讓三分。

眼見那骷髏似的下流東西，把不知底細的克勒韋爾嚇得矮了半截，又眼見瓦萊麗那麼瞧不起克勒韋爾，拿他當小丑一樣開心：男爵自然認為他沒有情敵的資格而經常請他吃飯了。

瓦萊麗，身旁有了兩位情人保鏢，加上一個嫉妒的丈夫站崗，引得她小圈子裡的人個個眼紅，個個饞涎欲滴。一般娼妓求之不得的最困難的成功，靠了醜史，靠了大膽，靠了在外招搖才能達到的成功，瓦萊麗在三年之中實現了，而且而上還很光鮮。她的美貌，當年埋沒在長老街礦山裡的珍寶，好比一顆車工精美的鑽石，給沙諾見了會鑲成名貴的戒指的，市價業已超過它的價值；她在製造受難者了！……克洛德·維尼翁為她害着相思病。

我們和那些人物闊別了三年之後，這段補敘是少不得的，它也是瓦萊麗的一篇清賬。下面是她的同黨李斯貝特的清賬。