貝阿姨

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那天晚上，靠了惟有漂亮女人才有的好運氣，瓦萊麗裝扮得鮮艷無比。雪白的胸脯在鏤花的輕綃下面發光，輕綃的色調黃裡帶紅，襯托出美麗的肩膀上玉色緞子般的皮膚；那些巴黎女人不知用什麼方法，長了肥美的肉還能保持窈窕。黑絲絨的長袍彷彿隨時要從肩頭卸落下來，她頭上戴着花邊，又堆滿了鮮花。兩條豐腴而玲瓏的手臂，伸在花邊鼓得老高的袖子外面。她好似那些美果，供在一張漂亮盤子裡那麼妖嬈，教個個人饞涎欲滴。

「瓦萊麗，」巴西人咬着少婦的耳朵說，「你瞧，我一片誠心找你來了；我的叔叔死了，我比動身的時候家產又多了兩倍。我要住在巴黎，老死在巴黎，陪着你，為著你。」

「輕一點，亨利！我求你！」

「嚇！你要我把這些人從窗裡摔出去嗎？我今晚非同你談一談不可，尤其是我花了兩天功夫才把你找到。我留在這兒了，是不是？」

瓦萊麗對她的假表哥笑了笑，說：

「你得記住，你是我姨母的兒子，她是在於諾將軍①征伐葡萄牙的時候嫁給你父親的。」

①于諾（1771一1813），拿破崙時代名將，曾出征意大利與埃及。一八○七年攻陷葡京里斯本。

「我，蒙泰斯·德·蒙泰雅諾，曾祖是征略巴西的英雄，你要我扯謊？」

「輕一點，要不然咱們就散夥啦……」

「為什麼？」

「瑪奈弗瘋瘋癲癲的跟我死膩，你知道快死的人都要抓住最後的一個慾望……」

「這個下流東西？……我給他錢就是……」巴西人是知道瑪奈弗底細的。

「你瞧你這麼霸道！」

「啊！啊！你這些場面哪兒來的？……」巴西人終於發覺了客廳裡豪華的氣派。

她笑了出來：「亨利，你說話多難聽！」

她給兩道妒火中燒的目光釘得不好意思了，只得對兩顆受難的靈魂望瞭望。牌桌上克勒韋爾是和瑪奈弗一夥，對方是男爵和科凱。雙方沒有什麼輸贏，因為克勒韋爾與男爵都心不在焉，接一連二的打錯牌。兩個老人的痴情，在瓦萊麗調度之下隱藏了三年，這一下可完全暴露了；而她跟第一次使她心跳的、初戀的情人久別重逢，也隱藏不了眼中那點子快樂的光彩。這些幸運的男子，只消他們佔有過的女人在世一天，就一天不肯放棄他們的權利。

一個是依仗財力，一個是憑藉所有權，一個是靠年富力強、財產與優先權：處在這三道激烈的熱情中間，瑪奈弗太太指揮若定，好似拿破崙圍攻芒圖①時的精神，除了要應付兩支軍隊以外，照樣想把城池圍得水洩不通。滿臉嫉妒的于洛，殺氣騰騰，不下于蒙柯奈元帥當年指揮騎兵衝入俄軍方陣時的氣概。以美男子的資格，參議官從來不知道什麼叫做嫉妒，正如繆拉將軍②從來不知道害怕。他自以為是風月場中的常勝將軍。在約瑟法那裡，他是生平第一遭失敗，但覺得那是由於女人的貪財；提到埃魯淮爾公爵，他只承認輸在百萬家財手裡，而非輸在那個矮東瓜手裡。可是這次，他為了嫉妒頓時頭暈腦脹，衝動到極點。他把身子從牌桌轉向壁爐架的動作，象米拉波③一樣激烈，而當他放下紙牌，用挑戰的眼光瞪着巴西人與瓦萊麗的時候，在場的人都存着又好奇又害怕的心，彷彿隨時要演出動武的場面。冒充的老表望着參議官，好似打量一個大肚子的中國花瓶。這個局面拖下去是一定要閙事的。瑪奈弗怕于洛男爵，正不下于克勒韋爾的怕瑪奈弗，因為他決不肯以副科長的職位結束他的一生。為日無多的人總自以為前程遠大，好象苦役犯總以為能夠自由。這傢伙不顧一切的要當科長。克勒韋爾和參議官那番沒有聲音的表演，也真有理由使他害怕，於是他站起身來，咬着妻子的耳朵說了一句；出乎大家意料之外，瓦萊麗帶了巴西人和丈夫進了臥室。

①芒圖，意大利城市，一七九六年被拿破崙所圍，城內除守軍外，尚有維爾姆塞將軍所率的敗軍。被圍六個月以後，該城終被法軍攻克，意大利戰役亦宣告結束。

②繆拉（1767—1815），法國元帥，拿破崙的妹夫，作戰英勇，曾被封為那不勒斯國王。

③米拉波（1749—1791），法國大革命時代第三等級的議員，當時最傑出的演說家之一。

「瑪奈弗太太對你提起過這個老表沒有？」克勒韋爾問于洛。

「從來沒有！」男爵答着話站了起來。他又補充上：「不玩了，我輸兩個路易，拿去吧，在這兒！」