貝阿姨

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「可憐的太太！九個多月我沒有給她錢了；為了你，瓦萊麗，我卻照樣張羅得來，而且付了什麼代價！永遠不會再有人這樣愛你的，而你回過頭來教我傷心！」

「傷心？那麼你把幸福叫做什麼？」

男爵不理會瓦萊麗的回答，繼續說：「你從來沒有提到那個所謂的老表，我不知道你們是什麼關係。可是他一進門，我的心就象給人紮了一刀。儘管我盲目，我究竟不是瞎子。在你的眼裡，他的眼裡，我看得明明白白。那個猴子的眼皮中間閃出一點子光，射在你身上，而你的眼神……噢！你從來沒有那樣的瞧過我，從來沒有！這樁秘密，瓦萊麗，早晚會揭穿的……為了你，我才第一遭懂得忌妒的滋味，所以你不用奇怪我對你說的話……可是還有一樁秘密正在迷霧裡顯露出來，我覺得簡直是下流……」

「你說罷！你說罷！」瓦萊麗嚷着。

「就是克勒韋爾，這堆臭肉，這個混蛋，也愛着你，而你接受他愛情的程度，使這個傻瓜居然當眾顯出他的痴情……」

「一共是三個了！還有旁的嗎？」瑪奈弗太太問。

「也許還有！」男爵回答。

「假使克勒韋爾愛我，那是一個男人應有的權利；即使我接受他的愛情，也是一個風流艷婦分內的事，你就有許多地方不能滿足她……所以，要麼你就連我的缺點一起愛，要麼就一刀兩斷。倘使你還我自由，你跟克勒韋爾都不許再來；我就挑上我的表哥，既然你認為我們有過因緣。好罷，再見，于洛男爵。」

她站了起來，可是參議官抓住她的手臂逼她坐下。老人不能丟了瓦萊麗去再找一個；她對他比吃飯睡覺都更重要，他寧可糊里糊塗把疑問擱在那裡，不願看到有一點點證據，坐實瓦萊麗的不忠實。

「瓦萊麗，你不看見我為什麼難受嗎？我只要求你洗刷一下……只要你說出充分的理由……」

「好，那麼你到樓下去等我，你總不見得想獃在這兒，看我們服侍你小姨子的那些手續吧？」

于洛慢吞吞的往外走去。

「老風流，你也不問問你孩子們的消息！」貝特嚷道，「你對阿黛莉娜打算怎麼辦？我嗎，我明天先把我的積蓄送過去。」

「至少，一個人對待太太白麵包總不能不給，」瑪奈弗太太微笑着說。

李斯貝特那種口吻，對他象約瑟法的一樣不客氣，男爵卻毫不在意的溜走了，反而覺得躲過了難堪的問話很高興。

外門一上鎖，巴西人出了盥洗室，他含着一包眼淚，一副可憐相。顯而易見他什麼話都聽見了。

「我知道你不會再愛我了，亨利！」瑪奈弗太太把手帕蒙着臉，哭了。

這是真正的愛情的呼聲。女人絶望之下的哭哭啼啼總是那麼有效，能夠教男人回心轉意、寬恕了事的，只要她年輕、貌美、袒胸露臂、穿著一舉手就可顯出夏娃本相的夜禮服。

「要是你愛我，幹嗎不為我丟開一切呢？」巴西人問。

這美洲人象所有生長在大自然中的人一樣，只知道單純的邏輯，他摟着瓦萊麗的腰，馬上把客廳裡的話接下去。

「你問我幹嗎？……」她抬起頭來，脈脈含情的眼神把亨利吸住了，「噯，我的小乖乖，我是有夫之婦；我們是在巴黎，不是在美洲的荒地上，草原上。我的亨利，我的第一個愛人，獨一無二的愛人，你聽我啊。這個丈夫，陸軍部的副科長，他要當科長，要得榮譽勛位四級勛章，我能阻止他這點兒野心嗎？你知道他當時不干涉咱們是為的什麼，（快有四年了，記不記得，你這壞東西？……）現在為了同樣的理由，瑪奈弗硬要我接受于洛。這討厭的臭官僚，呼氣象海豹，鼻孔里長着須，年紀已經六十三，為了要年輕，三年中間反而老了十歲，這丑家伙，我只能等到瑪奈弗升了科長，得了四級勛章之後才好把他一腳踢開……」

「當了科長，你丈夫的薪水加多少呢？」

「三千法郎。」

「我給他三千法郎終身年金，讓咱們離開巴黎到……」

「到哪兒？」瓦萊麗有模有樣的撅着嘴，那是女人對她們有把握的男人發威的表示，「只有在巴黎，咱們才能快快活活的過日子。我把咱們的愛情看得太重了，決不能讓它在沙漠中冷掉；聽我說，亨利，我在這個世界上只愛你一個人，這一點你不妨在你的老虎腦殼上記下來。」

女人把男人變做了綿羊，卻永遠使他們自以為狠似獅子，硬似鋼鐵。