貝阿姨

第70頁 / 共165頁。

「他愛着瑪奈弗太太！」男爵一口咬定，「我不知道他們怎麼辦的；可是我要知道，而你也一定能打聽出來。要是你查出他們私情的線索，包你兒子當公證人。」

「男爵，別這樣多心，」奧利維埃太太說，「太太是愛您的，而且只愛您一個；她的用人知道得清清楚楚，我們都說您是世界上最有福的人，因為，不用說啦，您知道太太好到怎麼樣……啊！真是太好了！……她每天十點鐘起床；她吃早飯，過後她花一個鐘點梳妝，這樣就到了下午兩點；那時她上杜伊勒裡花園散步，那是無人不知，無人不曉的，到四點她回家等您來……噢！這些都安排得象時鐘一樣準確。她什麼事都不瞞她的貼身老媽子，她的貼身老媽子蘭娜又什麼事都不瞞我。是的，蘭娜不會瞞我的，因為她對我兒子很好……所以您瞧，要是太太跟克勒韋爾先生有什麼不清不楚，我們一定會知道的。」

男爵滿面紅光的回到瑪奈弗太太那兒，以為這個下賤的娼婦，跟海中的美人魚一樣狡詐、一樣美麗、一樣有風情，只愛他一個人。

克勒韋爾與瑪奈弗正開始第二局皮克。克勒韋爾當然是輸的，象一切心不在焉的賭客一樣。瑪奈弗知道區長心不在焉的原因，老實不客氣趁火打劫：他先偷看要抓的牌然後換牌；先偷看對家手裡的牌然後出張。每把輸贏是一法郎，男爵回進去時他已經刮了區長三十法郎。

「嗯，只有你們兩個嗎？那些人呢？」男爵很奇怪沒有一個旁人在場。

「你的好脾氣把大家都嚇跑了，」克勤韋爾回答說。

「不是的，那是為了我女人的表哥，」瑪奈弗插嘴道，「他們以為瓦萊麗和亨利分別了三年，應當多談談，所以很識趣的溜了……要是我在，我會把他們留下的；可是也不行，李斯貝特每次都是十點半來招呼喝茶的，她一閙病，什麼都弄糟啦……」

「李斯貝特真的不舒服嗎？」克勒韋爾氣沖沖的問。

「人家這麼說就是，」瑪奈弗不關痛癢的態度，表示他根本不把女人當做人。

區長望瞭望鐘，算出男爵在貝特那兒耽擱了三刻鐘。看到于洛的得意，克勒韋爾覺得埃克托，瓦萊麗，和李斯貝特都有嫌疑。

「我剛看過她，可憐的姑娘病得很凶，」男爵說。

「好朋友，你這紅光滿面的氣色，倒象是幸災樂禍似的。」克勒韋爾話中帶刺地接著說，「李斯貝特是否有生命危險？據說你的女兒是承繼她的。現在你簡直換了一個人。你走的時候臉色象奧賽羅，回來象聖普樂①……我倒很想瞧瞧瑪奈弗太太的臉……」

①聖普樂是盧梭小說《新愛洛伊絲》中的男主人公，愛情的同義語。奧賽羅是莎士比亞名劇《奧賽羅》中的主人公，嫉妒的象徵。

「你這些話是什麼意思？」瑪奈弗理好了牌望克勒韋爾前面一放。

這個四十七歲就形銷骨立的傢伙，死氣沉沉的眼睛居然發出光來，冷冰冰軟綿綿的腮幫透出一些暗淡的顏色，沒有牙齒的嘴巴張開一半，灰黑的舌頭上堆着一泡白沫，象鉛粉又象乾酪。膿包這一發火，把區長嚇壞了；他已經是命若游絲，決斗的時候大不了一拚完事，不象克勒韋爾冒着整個身家財產的危險。

「我說，」克勒韋爾回答，「我想瞧瞧瑪奈弗太太的臉，而且我並沒說錯，你瞧你現在的臉多難看。真的，你醜死了，親愛的瑪奈弗……」

「你可知道你不客氣嗎？」

「四十五分鐘贏了我三十法郎的人，我才不會覺得他好看呢。」

「啊！要是你十七年前看到我……」

「那時你是小白臉嗎？」克勒韋爾問。

「就為這個我倒了霉；要是長得跟你一樣，我也當上議員當上區長了。」

「對，」克勒韋爾笑道，「你跟妖精打架打得太多了。人家拜財神去求金銀，你卻是拜了媒婆討藥吃！」

克勒韋爾說罷哈哈大笑。瑪奈弗失了面子會生氣，對這一類粗俗惡劣的玩笑卻不以為忤；那是他和克勒韋爾針鋒相對說慣的。

「不錯，我吃了女人的大虧；但是老實說，今朝有酒今朝醉，管它壽長壽短，那是我的格言。」

「我可是喜歡福壽雙全的，」克勒韋爾回答。

瑪奈弗太太進來，看見丈夫跟克勒韋爾打着牌，連男爵一共只有三個人；她看了看區長的臉就摸到區長的心事，立刻定下了步驟。

「瑪奈弗，我的乖乖！」她過來靠着丈夫的肩膀，把美麗的手指撩撥他灰得邋裡邋遢的頭髮，撩來撩去也蓋不了他的腦袋。「夜深了，你該睡了。你知道明天要吃瀉藥，醫生吩咐的，七點鐘蘭娜就得端藥茶給你……你想活下去，就得放下你的皮克……」

「咱們算五分吧？」瑪奈弗問克勒韋爾。