貝阿姨

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「行，我已經有兩分了。」

「這一場還有多少時候？」瓦萊麗問。

「十分鐘。」

「十一點啦。真是，克勒韋爾先生，你好象要把我丈夫害死似的。至少快一點吧。」

這句雙關話教克勒韋爾，于洛，連瑪奈弗自己都笑起來。

「你出去，親愛的；」瓦萊麗咬着埃克托的耳朵，「到飛羽街上去溜一會，等克勒韋爾出了門你再回來。」

「我還是從正門裡出去，打盥洗室走到你房裡；你叫蘭娜替我開門。」

「蘭娜在樓上招呼貝特。」

「那麼我上貝特那兒等好不好？」

這兩個辦法對瓦萊麗都有危險。她算好要跟克勒韋爾有一番口舌，不願意于洛待在房裡把話聽去，……貝特那兒又有巴西人等着。

“哎喲，你們這些男人，心血來潮的時候，走不進屋子，就恨不得把屋子都燒掉。貝特那個樣子怎麼能招留你呢？……

你怕在街上傷風，是不是？……去吧，要不就不用來啦！……”

「各位再見，」男爵提高嗓子招呼了一聲。

老人的自尊心禁不起一激，他決定拿出老當益壯的氣概到街上去等。因此就出去了。

瑪奈弗預備去睡覺了，裝做親熱的樣子抓着老婆的手，瓦萊麗跟他握手時做了一個暗號，意思是說：「替我把克勒韋爾打發走！」

「克勒韋爾，再見。別跟瓦萊麗坐得太久啊。我是很忌妒的……我妒性發得晚，可是來勢不小……我等會再來看你有沒有走。」

「咱們有點生意要談，我不會待久的，」克勒韋爾回答。

「說話輕一點！你要我幹什麼？」

瓦萊麗兩句話是兩種口氣，她又高傲又鄙薄的瞪着克勒韋爾。

克勒韋爾，替瓦萊麗賣過多少力，想拿來醜表功的，吃不住她盛氣凌人的眼睛一瞪，馬上又變得卑躬屈膝。

「那個巴西人……」

克勒韋爾給瓦萊麗滿面瞧不起的，目不轉睛的瞪着，嚇得說不下去了。

「怎麼啦？」她說。

「那個老表……」

「不是老表。在眾人前面，在瑪奈弗前面，他才是老表。即使他是我的情人，也輪不到你開腔。一個市儈買一個女人來報仇，在我看，還比不上一個出錢買笑的男人。你根本不是愛我，只認我是于洛的情婦。你買我，就象買一支手槍打你的敵人一樣。我需要錢，我就賣了！」

「你沒有履行交易的條件，」克勒韋爾恢復了生意人面目。

「啊！你要于洛知道你搶了他的情婦，表示你報了約瑟法的仇？……這就是你卑鄙的證據。你嘴裡說愛我，當我公爵夫人，實際你是要丟我的臉！哼，朋友，你想得不錯，我這個女人比不上約瑟法。她不怕出醜，而我，我只能作假，只配抓到廣場上去當眾揍一頓。唉！約瑟法有她的本領跟財產做保障。至於我，唯一的武器只有規矩本分四個字：至今我還是一個有頭有臉、恪守婦道的女人；給你一張揚，我怎麼辦？我有錢的話，倒也罷了！可是眼前我至多只有一萬五千進款，對不對？」

「比這個多得多呢，兩個月到現在，我把你的積蓄在奧爾良鐵路股票上賺了一倍。」

「嗯，在巴黎，要人家敬重，起碼得有五萬法郎進賬。我下了台，你是毋須賠償損失的。我要什麼？要給瑪奈弗升做科長；他可以有六千法郎薪水；已經服務了二十七年，再過三年，要是他死了，我可以拿到一千五百法郎的恩俸。你得了我多少好處，多少溫柔，你竟等不及！……還虧你管這個叫做愛情！」

「即使我開場的時候別有用心，」克勒韋爾回答，「後來我的確死心塌地做了你的小貓小狗。那怕你拿腳踩我的心，把我壓扁了，嚇壞了，我還是愛你的，我從來沒有這樣的愛過別人。瓦萊麗，我愛你象愛賽萊斯蒂納一樣！為了你，我可以不顧一切……噯！咱們太子街的約會不妨從一星期兩次增加到三次。」

「哎唷！你返老還童了，好傢伙……」

「讓我把于洛趕走，羞辱一頓，替你打發掉，」克勒韋爾不理會她的刻薄話，自顧自說下去，「別再讓巴西人進門，你整個兒交給我，包你不會後悔。我可以馬上給你利息八千法郎的終身年金，五年之後，你對我不變心的話，再把產權過戶給你……」

「老是生意經！贈送一道，資產階級竟永遠學不會！你想一輩子拿了存摺，把愛情一節一節的收買過來，象驛站上換馬似的！……啊！掌柜的，賣頭髮油的！你樣樣東西都要貼上標籤！埃克托告訴我，埃魯維爾公爵把利息三萬法郎的存單送給約瑟法的時候，是放在雜貨商的三角包裡的！哼，我勝過約瑟法十倍！啊！愛情啊！」她拈着頭髮捲兒照鏡子。