貝阿姨

第106頁 / 共165頁。

「跟我們在一塊兒吧，親愛的埃克托。你告訴我，那些女人用什麼方法把你籠絡到這樣的？我可以努力的學……幹嗎你不訓練我來迎合你的心意呢？難道我不夠聰明嗎？人家覺得我還相當的美，還有被追求的資格。」

許多已婚的女子，賢妻良母的女子，在此都可能發問：為什麼那些男人，對瑪奈弗太太一流的女人會那樣慷慨，那樣勇敢，那樣哀憐，卻不願把自己的妻子，尤其象于洛太太這樣的妻子，當做他們痴情的對象？這是人性的最大的神秘。愛情是理性的放縱，是偉大心靈的享受，陽性的，嚴肅的享受；肉慾是街頭巷尾出賣的，庸俗猥瑣的享受：兩者是同一事實的兩面。能同時滿足兩種天性的兩種口味的女子，和一個民族的大軍人、大作家、大藝術家、大發明家，同樣難得。優秀人士如于洛，傖夫俗物如克勒韋爾，對於理想與淫樂，同樣感到需要；他們都在訪求這個神秘的兩性混合物，訪求這個稀世之珍；而它往往是一部上下兩冊合成的作品。這種追求是社會造成的一種墮落。當然，我們應當認為婚姻是一樁艱苦的事業，它就是人生，包括人生的勞作與犧牲，但這些犧牲是要雙方分擔的。荒淫無度的人，那些覓寶的探險家，雖不象社會上別的作奸犯科的人受到重罰，他們的罪過卻是相等的。這番議論並非說教的閒文，而是為許多無人瞭解的災禍作註解。再說，本書的故事，它自身就有多方面的教訓。

男爵馬上趕到親王維桑布爾元帥家，他最後一條出路就是元帥這個靠山了。

三十五年來受着這位老英雄的知遇，他可以隨時晉見，親王起床的時節，他就能直入寢室。

「哎！你好，親愛的埃克托，」那位宅心仁厚的名將招呼他，「你怎麼啦？擔著心事的樣子。國會不是休會了嗎？啊！又打過了一仗！我現在提到這個，好象從前提到咱們的會戰一樣。對啦，報紙也把國會的開會叫做大開論戰的。」

「不錯，元帥，我們碰到很多麻煩，這是時代的苦悶。有什麼辦法！世界就是這個樣。每個時代有它的難處。一八四一年最大的不幸，是王上跟大臣都不能放手做事，象當年皇帝一樣。」

元帥對於洛掃了一眼，鷹隼一般的目光所表現的那種傲氣，那種清楚的頭腦，那種深刻犀利，顯得他雖然上了年紀，偉大的心靈依舊保持着它的堅毅與剛強。

「你有什麼事求我嗎？」他帶著輕鬆的神氣。

「我逼不得已，要求您特別開恩。把我的一位副科長升做科長，還要給他一個四等勛章……」

「他叫什麼？」元帥閃電似的目光把男爵瞪了一眼。

「瑪奈弗！」

「他有位漂亮太太可不是？你女兒結婚的時候我看見過……要是羅傑……可是羅傑不在……埃克托，我的孩子，這是為了你尋歡作樂。怎麼！你還樂此不疲！啊！你真是替帝國禁衛軍掙面子！這就叫做當過軍需，存貨充足！……不談這件事好不好，我的孩子，這種風流事不便當公事辦。」

「唉，元帥。這是一樁倒霉事兒，閙成風化案子了，您總不願意我給抓進警察局吧？」

「喲！該死！」元帥叫了一聲，皺起眉頭，「你說罷。」

「我好比一個狐狸跌入了陷阱……您一向對我多麼好，求您救我一救，別讓我丟這個臉。」

于洛便把他的倒霉事兒儘可能用最風趣的，滿不在乎的態度說了一遍。末了他說：

「親王，您願意讓您的好朋友，我的哥哥，氣死嗎？您能眼見手下一個署長，一個參議官，受這個恥辱嗎？瑪奈弗是個下流東西，咱們兩三年內就要他退休。」

「兩三年，你說得那麼輕鬆！好朋友！……」元帥回答。

「可是，親王，帝國禁衛軍是不朽的啊。」