貝阿姨

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男爵夫人想起這段對話，很想請教一下貝姨，可是來不及了。可憐的阿黛莉娜，既不會點一顆別出心裁的美人痣，或是當胸系一朵薔薇，也想不出什麼裝扮的技巧，能夠教男人死灰復燃；結果只是穿扮得很講究而已。淫娃蕩婦，也不是你想做就做得到的！莫里哀在《情怨》中，借那個有見識的僕人格羅－勒內的嘴，俏皮的說過一句話：「女人是男人的雜燴湯。」這個譬喻表示愛情中也有烹調一樣的技術。貞節的婦女象荷馬史詩中的一席盛宴，等於把肉放在熾旺的炭火上生烤。蕩婦卻是名廚卡雷默的出品，蔥姜醬醋，五味俱全。①男爵夫人不能也不會學瑪奈弗太太的樣，把雪白的胸脯襯着花邊，象佳餚美饌一般捧出去。她不懂某些姿態的訣竅，不懂某些眼神的效果。總之，她沒有她的殺手鐧。賢德的太太儘管裝扮來，裝扮去，始終拿不出什麼去吸引登徒子那雙精明的眼睛。

①卡雷默（1784—1833），法國名廚師，曾為塔萊朗、沙皇、奧皇掌膳，著有食譜多種傳世。

要在人前莊重而在丈夫面前妖冶，只有天才才辦得到，而這等女子是不多的。這是夫婦之間長期恩愛的秘訣；在一些缺乏那種雙重奇才的女子，只覺得長期恩愛是一個不可解的謎。假定瑪奈弗太太是端莊賢德的話，她便是德·佩斯凱爾侯爵夫人！①……這批偉大的名媛淑女，德貌雙全的狄安娜·德·普瓦蒂埃一流，的確是寥寥可數的。

①德·佩斯凱爾侯爵夫人，十六世紀有名的意大利貴婦，又名維多莉亞·科倫娜，為米開朗琪羅知交。

這部驚心動魄的巴黎風化史開場的一幕，現在又得重演一遍，所不同的是，當年民團上尉預言的苦難，把角色顛倒了。于洛夫人等待克勒韋爾時的心情，便是三年前他坐在車中向路人微笑時的心情。更可怪的是，男爵夫人就在預備委身失節的時候，也沒有改變她忠於自己忠於愛情的主意；而她的委身失節又是最鄙俗的一種，遠不如熱情衝動的失節，在某些批評者心目中還可以得到原諒。

她聽見外邊鈴響，心裡想：「怎麼樣才能做一個瑪奈弗太太呢？」

她忍住了眼淚，虛火上升，臉色通紅；這個可憐的高尚的女人，發願要徹頭徹尾做一個蕩婦！

克勒韋爾走上寬大的樓梯，想道：「這位好太太有什麼鬼事求我呢？呃！大概要提到我跟賽萊斯蒂納和維克托蘭的爭執吧，可是我決不讓步！……」

他跟在路易絲後面走進客廳，看到西壁蕭然的景象，不禁對自己說：

「可憐的女人！……好象一幅名畫給一個不懂畫的人扔在了閣樓上。」

克勒韋爾看見商務大臣包比諾伯爵常常買畫買雕像，也想自命風雅，做一個有名的收藏家；其實那般結交藝術家的巴黎豪客，對藝術的愛好只限于拿二十個銅子去換二十法郎的作品。阿黛莉娜對克勒韋爾嫵媚的笑了笑，指着面前的一張椅子請他坐下。

「美麗的夫人，我來聽你吩咐啦，」克勒韋爾說。

成了政客的區長改穿黑衣服了。在這套衣服上面，他的臉好似一輪滿月高高的掛在深色的雲幕之上。他的襯衫，明星似的扣着三顆珠子，值到五百法郎一顆，教人瞻仰他胸部的魁偉，他常常說：「我將來一定是個講壇上的健將！」那雙又大又粗的手從早起就戴着黃手套。纖塵不染的漆皮靴，說明他是坐單匹馬的棕色小車來的。三年以來，野心改變了克勒韋爾的姿勢。象大畫家一樣，他的作風到了第二期。逢到大場面，去拜訪維桑布爾親王，上省公署，或是看包比諾伯爵等等，他便依照瓦萊麗的傳授，一隻手隨隨便便的拿着帽子，一隻手很俊俏的插在背心的掛肩裡面，一方面跟人家顛頭聳腦，擠眉弄眼，做出許多表情。這一套新姿勢是俏皮的瓦萊麗教他的，她藉口要使區長返老還童，給他多添了一副可笑的功架。

「我請你來，親愛的克勒韋爾先生，」男爵夫人聲音慌慌張張的說，「是為了一件極其重大的事……」