貝阿姨

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「呃，老媽媽，你以為巴黎能有一個人，單憑一個差不多神經錯亂的女人一句話，就會當場立刻，在一個抽鬥裡或隨便哪裡抓起二十萬法郎來嗎？而二十萬法郎又早已乖乖的恭候在那兒，但等你伸手去拿是不是？啊，我的美人兒，你對人生對銀錢交易的認識原來是這樣的！……你那些人已經無藥可救，還是給他們受臨終聖體吧；因為在巴黎，除了法蘭西銀行殿下，除了大名鼎鼎的紐沁根，或者風魔金錢象我們風魔女人一樣的守財奴，此外就沒有一個人能造出這樣的奇蹟！哪怕是王上的私人金庫，也要請你明日再跑一趟。大家都在把自己的錢周轉運用，儘量的多撈幾文。親愛的天使，你真是一相情願了；你以為路易－菲力浦能控制這些事情嗎？不，他在這方面也不是一相情願的呢。他跟我們一樣的知道：在大憲章之上還有那聖潔的、人人敬重的、結實的、可愛的、嫵媚的、美麗的、高貴的、年輕的、全新的、五法郎一枚的洋錢！錢是要利息的，它整天都在忙着收利息。偉大的拉辛說過：『你這個猶太人的上帝，是你戰勝了猶太人！』①還有那金犢的譬喻！……摩西時代大家在沙漠中也在做投機的！我們現在又回到了《聖經》的時代！金犢是歷史上第一次發的公債。我的阿黛莉娜，你老躲在翎毛街，一點兒不知道世面！埃及人欠了希伯來人那麼大數目的錢；你以為他們是追求上帝的子民嗎？不，他們是追求資金。」

①引自拉辛：《阿塔莉》第五幕第六場。

他望着男爵夫人的神氣彷彿說：「你瞧我多有才氣！」停了一會他又說：

「你不知道上上下下的人都怎樣愛他們的錢喔！你聽我說，記住這個道理。你要二十萬法郎是不是？……除了把已經存放的款子重新調度以外，誰也拿不出這個數目。你算一算吧！……要張羅二十萬法郎活剝鮮跳的現款，必須變賣三厘起息、年利七千法郎那樣的存款。而且還得等兩天才拿到錢。這是最快當的辦法了。要一個人肯放手一筆財產，因為許多人全部家產不過是二十萬法郎，你還得告訴他這筆款子付到哪兒去，作什麼用……」

「為了，親愛的克勒韋爾，為了兩個老人的性命呀，一個要自殺，一個要為之氣死！還有是為了我，我要發瘋啦！現在我不是已經有點瘋了嗎？」

「不見得瘋到那裡！」他說著抓住于洛太太的膝蓋；「克勒韋爾老頭是有他的價錢的，既然承你賞臉想到他，我的天使。」

「看樣子先得讓人家抓着膝蓋！」聖潔高尚的太太把手遮着臉想。——「可是從前你預備送我一筆財產的啊！」她紅着臉說。

「啊，我的老媽媽，那是三年以前啦！……噢！你今天真是美極了！……」他抓起男爵夫人的手把它按在胸口。「好孩子，你記性不壞，該死！……唉，你瞧你當時那樣的假正經不是錯了嗎！你大義凜然的拒絶了三十萬法郎，此刻這三十萬在別人腰包裡啦。我曾經愛你，現在還是愛你；可是三年前我對你說你逃不了我的時候，我存的什麼心？我是要報于洛這壞蛋的仇。可是你丈夫又養了一個如花似玉的情婦，一顆明珠，一個千伶百俐的小嬌娘，只有二十三歲，因為她今年二十六。我覺得把他那個迷人的婆娘勾上手更有意思，更徹底，更路易十五派，更風流；何況這小嬌娘乾脆沒有愛過于洛，三年以來，她倒是對鄙人風魔了……」

說到這裡，男爵夫人已經掙脫了手，克勒韋爾又擺起他的姿勢。他把大拇指插在背心的掛肩內，張開兩手象兩個翅膀一樣拍着胸脯，自以為風流瀟灑，可愛得很。他彷彿說：

「你瞧瞧這個你當年趕出去的人！」

「所以，親愛的孩子，我已經報了仇，你的丈夫也知道了！我老實不客氣給他證明他落了圈套，就是我們所說的一報還一報……瑪奈弗太太做了我的情婦，而且瑪奈弗先生死了以後，她還要嫁給我做太太……」

于洛太太直着眼睛，迷迷糊糊的瞪着克勒韋爾，說：

「埃克托知道這個嗎？」