貝阿姨

第118頁 / 共165頁。

「啊！怎麼沒有！」克勒韋爾回答；「光是那所屋子就值這個數目……」

「那麼你現在手頭有四十萬嘍？」她若有所思的說。

「沒有。」

「那麼先生，你想把我二十萬法郎的屋價去借給那個醜婆娘嗎？你膽敢得罪你家的心肝肉兒！」

「你聽我說呀。」

「要是你把這筆錢交給一個笨蛋，去攪些新鮮玩意兒的慈善事業，那還表示你有出息，」她越說越有勁了，「我第一個會贊成；因為你頭腦太簡單，寫不出大本的政治理論來成名；你也沒有那種文筆能夠寫些老生常談的小冊子。象你這等人，只能提倡提倡社會的、道德的、國家的、或是一般性的事業，來揚揚名。人家已經占了先，輪不到你做善舉了，而那些善舉又是做錯了地方……救濟少年罪犯等等，早已聽膩了，救濟的結果，他們的命運不是比可憐的老實人好多了嗎？我覺得你，憑那二十萬法郎，應當想出一樁難一點的，真正有益的事情去幹。那麼大家提到你還會當你大善士，當你蒙蒂翁，我臉上也覺得光彩！可是把二十萬法郎丟在聖水缸裡，借給一個老虔婆，一個為了某種理由被丈夫遺棄的女人，——要知道，遺棄總是有理由的，你瞧，人家會遺棄我嗎？——那種傻事，在我們這個時代，只有一個老花粉商的腦袋才想得出！老脫不了掌柜氣！做了這種事，包你兩天以後不敢照鏡子！好，去吧，替我把這筆錢去存入公債基金庫，不拿收據就甭來見我。去吧，趕快，趁早！」

她抓着克勒韋爾的肩頭把他推出臥房，眼見他臉上又恢復了吝嗇鬼的神色。大門關上之後，她對自己說：

「啊！這一下李斯貝特的怨氣可出盡啦！……可惜她住在老元帥家裡，要不咱們真要笑死了！嚇！老太婆想搶我嘴裡的麵包！……讓我來收拾她！」

第13章

于洛元帥，以他的最高軍階，不得不有一所與身分相當的屋子。蒙巴那斯街一共有兩三座王府，他就在那條街上住着一所巍峨宏大的府第。雖然租的是全幢，卻只用了底下一層；李斯貝特來管家的時候，就想立刻把二樓轉租出去，認為這一部分的收入抵得了全部房租，伯爵差不多可以白住，但是老軍人不答應。幾個月以來，元帥老是在暗中發愁。他看出弟媳婦的窘況，雖不知道原因，已經感覺到她在受罪。一向無憂無慮很快活的老人，不大出聲了，他特意把二層樓留着，有朝一日他的家可能成為男爵夫人母女倆的棲身之所。大家知道福芝罕伯爵家道平常，陸軍大臣維桑布爾親王，便硬要他的老夥計收受一筆搬家津貼。于洛把這筆錢置辦了底層的傢具，樣樣弄得體體面面的，因為他不願意，照他的說法，把元帥的權杖放在腳底下。①帝政時代，屋主人是個參議員，樓下幾間客廳裝修得非常富麗，白漆描金，到處雕花，至今還保存得很好。元帥又放進一些古色古香，同樣格局的傢具。車房裡停着一輛車，漆有兩棍交叉的徽號；逢到大場面，或是上陸軍部，或是進王宮，有什麼典禮或是慶祝，他便向外邊租用牲口。三十年來的用人是一個六十歲的老兵，廚娘是老兵的姊妹。因此他能夠省下萬把法郎，加在他預備給奧棠絲的一份小傢俬上面。老人天天從蒙巴那斯街穿過環城大道，步行到翎毛街；殘廢軍人見了他每次都對他立正敬禮，而元帥總是微微一笑的招呼他們。

①法國軍制，將校佩刀，唯元帥持權杖。

「你對他立正的那個人是誰呀？」有一天一個工人問一個殘廢的上尉。

「讓我來告訴你吧，小伙子，」軍官回答。

小伙子擺好了姿勢，預備耐着性子聽一個多嘴的人嘮叨。

「一八○九年，」殘廢軍官說，「皇帝帶著大軍衝向維也納，咱們的任務是保衛兩翼。到一座橋口，山岩上高高低低有三座堡壘，都是防守這座橋的炮兵陣地。我們的司令官是馬賽納元帥。你剛纔看見的那位，當時是禁衛軍榴霰兵團的旅長，我就在他部下……咱們的隊伍在橋這一邊，堡壘在河的對岸。我們這方面衝鋒沖了三次，退了三次。於是元帥說：『去找于洛來，只有他跟他的弟兄們吃得下這一仗。』咱們便開上去。從橋上退下來的將軍，在炮火下面攔住了于洛告訴他怎麼對付，說話的時候擋住了去路。旅長滿不在乎的回答說：『我不要聽意見，只要你騰出路來讓我走，』說罷他帶著部隊首先上了橋。於是砰隆隆！三十尊大炮對我們轟過來了……」

「哎唷！我的小乖乖！」工人叫道，「那一下子掛彩的該不少啦！」