貝阿姨

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「我可以對她說：你要不要一個七十二歲的男人？乾乾淨淨的，又不抽菸，又沒有一點兒毛病，跟年輕人差不了多少的？你跟他同居，他會對你挺好的，給你七千法郎開舖子，給你屋裡辦起全套的桃木傢具；要是你乖，他還不時帶你去看戲。按月給你一百法郎，外加五十法郎家用！——我把比茹看得很清楚，就是十四歲時候的我！一聽到混賬的克勒韋爾跟我提出那些混賬的條件，我快活得直跳。老兄，這樣你可以躲上三年。那不是很安分很規矩的生活嗎？你可以安安穩穩的混三四年，也不會再多。」

于洛不加考慮，決意謝絶，但是對這位豪爽的，另有一套做好事作風的歌女，不能不表示領情，便故意做得在邪正之間委決不下。

「啊！你冷冰冰的象十二月裡的街面！」她覺得很奇怪，「怎麼，這不是救了一份人家嗎？他們的爺爺還在東奔西跑，母親做活做得筋疲力盡，姊妹倆（一個生得奇醜）把眼睛都弄壞了，統共只掙得三十六個銅子。你在自己家裡作了孽，這兒不是可以將功贖罪嗎？同時又好開開心，象婊子進了馬比耶舞廳一樣。」

于洛想攔住她不說下去，便裝做計算金錢。

「你不用急，有的是辦法，有的是錢。我的公爵可以借給你一萬法郎：七千給比茹出面開一個綉作鋪，三千給你辦傢具，每三個月，你還能在這兒支六百五十法郎，只消立張借據。等到你的養老金可以動用的時候，你把這一萬七還給公爵。眼前你盡可以逍遙自在，躲在窟窿裡，包你警察找不到！你穿起海狸毛粗呢大衣，就象街坊上一個手頭寬裕的小地主。你想改名圖爾就圖爾吧。我把你介紹給比茹的時候，說你是我的一個叔叔，在德國破了產來的，人家一定捧得你象神道一樣。你瞧，老頭兒！……或許你就此樂而忘返也難說！要是你無聊，只消留起一套體面衣衫，盡可上這兒來吃頓飯，消磨一個黃昏。」

「我可是想一本正經重新做人呢！……你替我籌兩萬法郎吧，讓我到美洲去打天下，象我的朋友哀格勒蒙給紐沁根逼得破產之後一樣。」

「你！」約瑟法叫道；「你談什麼品行道德！都是做買賣的，當大兵的，法蘭蘭蘭西公民的玩意兒，他們除了品行道德就沒有別的本錢！你呀，你生來不是一個傻瓜，男人之中的你，正如女人之中的我，是一個天才的敗家精！」

「睡過覺，心計巧；咱們明兒再談吧。」

「你等會跟公爵一起吃飯。埃魯維爾會客客氣氣招待你，彷彿你救了國家似的！明兒再打主意。好啦，老兄，快活一下吧！人生是一件衣衫：臟了就刷刷，破了就補補，可是你好歹得穿上衣服！」

這套尋歡作樂的哲學和興緻，把于洛的悲傷打發光了。

下一天中午，吃過一餐精美的中飯，于洛看見進來了一個絶代佳人。世界上只有巴黎，由於奢華與貧窮、淫蕩與清白、壓制的慾望與層出不窮的誘惑，不斷交流的結果，才能產生這種傑作，使巴黎有資格繼承尼尼微①，巴比倫，和帝國時代的羅馬。奧林普·比茹，十六歲的小姑娘，一張出神入化的臉，就象拉斐爾畫聖母的模特兒。一雙天真爛漫的眼睛，因工作過度帶點兒憂鬱，黑眼珠頗有出神的情調，長長的睫毛，在燈光下面熬夜的結果，眼眶裡沒有了水分，那是因辛苦而黯澹無光的眼睛；可是皮色象磁器，几乎有點兒病態；嘴巴象一顆半開的柘榴；此外是起伏不已的胸脯、豐滿的肉體、纖巧的手、琺瑯似的牙齒、濃密的黑頭髮。她穿的是七十五生丁一尺的印花布衣衫、挑花領、沒有鞋釘的皮鞋、二十九個銅子一雙的手套。女孩子根本不知道自己多美，她只為了到她的闊太太家裡來，裝扮得特別漂亮。男爵又給色情的利爪抓住了，覺得一眼之間，魂靈就出了竅。美色當前，他忘記了一切。他彷彿獵戶碰上了飛禽走獸：一看見紅雀，那有不瞄準之理！

①尼尼微，亞洲古國亞述的首都。

「並且，」約瑟法咬着他的耳朵，「保證是原貨，是規矩的，又是窮得沒有飯吃！這叫做巴黎！我就是過來人！」

「那就行啦，」老人站起來搓着手回答。

奧林普·比茹走後，約瑟法含譏帶諷的望着男爵。