貝阿姨

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①《馬爾巴勒》，為通俗兒童歌曲，它的復唱句是：「馬爾巴勒打仗去了，不知什麼時候回來。」最後一節的最後一句是：「他不回來呀！」

「維克托蘭告訴我，前天看見他跟那該死的女人在一塊，他猜想她故意要他游手好閒……啊！妹子，要是你願意，你還可以教丈夫回心轉意的。」

奧棠絲搖搖頭。

「相信我的話，你的處境不久就要受不了的，」賽萊斯蒂納接著說，「開頭是氣惱、絶望、憤慨、給了你力量。後來咱們家裡遭了大禍，兩件喪事，男爵的破產，出事，使你的頭腦和心都忙不過來；可是現在過着太平日子，你就不容易忍受生活的空虛；既然要恪守婦道，你只能跟文賽斯拉和好。維克托蘭是多麼愛你，他也這麼想。咱們的情感畢竟拗不過天性！」

「這樣沒有志氣的男人！」高傲的奧棠絲嚷道，「他愛這個女的，因為她養他……難道她也替他還債，嗯？……我的天！我朝朝晚晚想著這個男人的處境！他是這個孩子的父親，居然喪盡廉恥……」

「你看看媽媽的榜樣吧，我的乖乖……」

賽萊斯蒂納那種女子，聽到了足以說服布列塔尼鄉下人那樣充分的理由，還是搬出她說過上百次的簡單的推理。她臉蛋兒生得獃板、平常、冷冷的，一綹綹淺慄色的頭髮直僵僵的掛着，她的皮色，她的渾身上下都表示她是一個理性的女子，沒有風韻，可是也沒有懦弱的成分。她又說：

「媽媽很想跟丟人的丈夫守在一塊，安慰他，把他藏在懷裡不讓旁人看見。她早已在樓上把房間佈置好了，彷彿隨時可以找着他，把他安頓下來。」

「噢！母親是了不起的！」奧棠絲回答，「二十六年功夫，她沒有一天沒有一刻不偉大；可是我沒有這種性格……有什麼辦法！有時我簡直跟自己生氣。唉，賽萊斯蒂納，你不知道跟一個下流無恥的人妥協是怎麼回事！……」

「還有我父親呢！」……賽萊斯蒂納靜靜的接下去，「毫無問題他走上了你父親的老路！不錯，他比男爵小十歲，做過買賣；可是怎麼了局呢？瑪奈弗太太把我父親收拾得服服帖帖，象條狗一樣。他的財產，他的念頭，都在她掌握之中，而他怎樣都不醒悟。我就怕聽見婚約公告頒佈的消息！你哥哥正在想辦法，他認為他的責任應當替社會出氣，替家庭報仇，跟這個女的算賬。唉，親愛的奧棠絲，象維克托蘭那樣的正人君子，象我們這樣的心地，對於社會，對於世道人心的險惡，懂得太晚了！好妹子，這是一樁秘密，我告訴你是因為對你有關；可決不能露一點兒口風，無論對李斯貝特，對母親，對任何人，因為……」

「貝特來了！」奧棠絲說。——「喂，姨母，獵犬街上的地獄怎麼啦？」

「消息不好，孩子們。——奧棠絲，你丈夫對那個女人越來越迷了，她呀，老實說，對他真是瘋了。——賽萊斯蒂納，你父親簡直是一個昏君。這且不提，我每隔半個月都要看到一次的；總算我運氣，從來不知道男人是什麼東西……嚇，真是野獸！……五天之後，維克托蘭跟你，親愛的孩子，你們就得不到父親的財產了！」

「婚約公告已經頒佈了嗎？……」賽萊斯蒂納問。

「是呀。我剛纔還替你們爭呢。這老妖精不是跟另外一個走着一條路嗎？我告訴他，要是他肯幫你們度過難關，贖出屋子，你們一定很感激，會招待你們的後母的。」

奧棠絲做了一個大吃一驚的姿勢。

「這些維克托蘭會考慮的……」賽萊斯蒂納冷冷的回答。

「你知道區長先生怎麼回答我？他說：我要讓他們吃點苦。要收服牲口，只有叫它們餓肚子，不給它們睡覺，不給它們吃糖！——哼！于洛男爵還壞不到這個田地！……所以，可憐的孩子們，遺產兩字休想了。這麼大的家產！你父親花了三百萬買下普雷勒那塊地，還剩下三萬利息的存款！歐！他是什麼都不瞞我的！他還說要買渡船街上的納瓦蘭公館。瑪奈弗太太本人有四萬法郎存息。——啊！咱們的好天使來了，你媽媽回來了！……」她聽見了車子的聲音。