貝阿姨

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「是啊，太太，那個圖爾老頭！……可是他年紀真大，身子也不行啦……」

「你們怎麼打發他的呢？他還在你們家嗎？……比茹不應該離開他的，現在他發了大財，有幾百萬呢……」

「哎唷，我的老天爺！她對他不老實的時候，我們就是這麼說的。可憐的老頭兒，人真和氣。啊，她把他攪得七葷八素！奧林普後來變壞了，太太！」

「怎麼的呢？」

「太太，你別生氣。她認得一個在戲院裡當啦啦隊的，聖馬爾索城根一個老床墊工人的侄孫。那個光棍，象所有的小白臉，說穿了便是婊子掮客！他是神廟街上的紅人，在那裡推銷新出籠的貨色，照他說來是給新出道的女戲子找門路。他一天到晚好吃懶做，天生的喜歡打彈子，喝老酒。『這不是一樁行業吶！』我對奧林普說。」

「可惜倒真是一樁行業，」約瑟法說。

「奧林普給這小子迷昏了頭，他呀，太太，來往的全是不三不四的人，有一回在咖啡店裡跟做賊的給一塊兒抓去了，可是啦啦隊的頭目勃羅拉把他保了出來。那小子戴着金耳環，一事不做的鬼混，就吃那些為小白臉發瘋的女人！圖爾先生給我們小丫頭的錢，全給他吃光了。鋪子給攪得一塌糊塗。繡花掙來的錢，都在彈子檯上送掉。唉，太太，那小子有個漂亮妹妹，跟他差不多的行業，沒有出息的，在大學區裡鬼混。」

「茅廬遊樂場的一個私娼羅，」約瑟法插了一句。

「對啦，太太。所以伊達摩，那小子姓沙爾丹，綽號叫伊達摩，認為你叔叔的錢還不止表面上那一些；把他妹子埃洛迪（他給她起了一個戲子的名字），不讓我女兒有一點疑心，送到我們工場裡做工；哎唷！老天爺！她跑來攪得七顛八倒，把所有的女孩子全教壞了，一個個變了老油子……她千方百計勾上了圖爾老頭，把他拐到不知哪兒去了。這一下，我們可受累啦。老頭兒丟下一大批債，至今我們還沒有能還清，可是這個歸我女兒去對付了……等到伊達摩替妹子把老頭兒拐走之後，他就丟掉了我女兒，去姘一個雜耍戲院裡掛頭牌的小姑娘……這樣以後我女兒就攀了親，讓我慢慢說給你聽吧……」

「你可知道那個做床墊的住在哪兒？」約瑟法問。

「沙爾丹老頭嗎？他這種人哪有住的地方？從早上六點鐘起就喝醉了，一個月只做一個床墊，成天躲在下等咖啡店裡打野鷄……」

「怎麼，打野鷄？……他倒是了不得的老公鷄！」

「你不懂，太太；那是打彈子賭錢的玩意兒；他一天贏上三四場，贏了錢就去喝老酒……」

「嘿！喝野鷄的奶！」約瑟法介面說，「可是伊達摩是在大街上當差的，可以叫我的朋友勃羅拉找他。」

「那我不知道，太太。這些事已經有六個月了。伊達摩這種料應該送公堂，送默倫，①以後哪……哼！……」

「以後哪，送草地！」②

①指默倫中央監獄。

②囚犯黑話，指苦役監。

「啊！太太什麼話都懂，」比茹媽媽笑道，「要是我女兒不認得這傢伙，她……她……可是老實說，她運道不錯；葛勒努維爾先生真喜歡她，居然把她娶了去……」

「這頭親事怎麼成功的？」

「倒是奧林普一氣氣出來的，太太。自從那個掛頭牌的女戲子把她的小白臉拐走以後，她跑去揍了她一頓，喝！左右開弓給了她多少嘴巴！……她又丟了多麼疼她的圖爾老頭，簡直不想再跟男人打交道了。那時葛勒努維爾先生照顧我們一筆大生意，每季定綉兩百條緞子披肩；他想安慰她；可是不管他是真是假，我女兒說除非上教堂上區政府，旁的話都不用提。她老是這麼說：『我要規規矩矩做人，要不我就完啦！』她竟拿定主意。葛勒努維爾居然答應娶她，只要她跟我們斷絶往來，我們也答應了……」

「當然是得了一筆錢囉？……」聰明的約瑟法說。

「是的，太太，一萬法郎，另外給我父親一筆存款，他已經不能做活了。」

「我當初托你女兒好好的服侍圖爾老頭，她卻把他丟在泥窪裡！真是不應該。從此我再也不關切人了！你瞧，做好事落得這樣一個收場！……哼，真的，發善心也得先打過算盤。至少，出了亂子，奧林普也該來告訴我一聲！要是從今天起，你半個月內能找到圖爾老頭，我給你一千法郎賞金……」

「那可不容易，我的好太太。不過一千法郎有多少個五法郎的大錢喲，我要想法來得你這筆賞金……」

「好吧，再見，比茹太太。」