貝阿姨

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③《浮士德》中的魔鬼。靡非斯特意為「憎恨光明的人」。

④指雅克·柯冷，即伏脫冷。

「那些角色你都知道了嗎？」

「不，親愛的先生，我就是等你的情報。人家只告訴我們：『有個老糊塗落在一個寡婦手裡。那個二十五歲的寡婦，拐騙的手段很高，已經從兩個家長身上刮了四萬法郎利息的存款。現在她要嫁給一個六十一歲的老頭兒，好吞下一筆八萬利息的家財。她要把一份規規矩矩的人家敗光，把這筆大家財送給什麼姘夫的孩子，因為她很快會把老頭兒幹掉的……』就是這樣的案子。」

「一點不錯！」維克托蘭說，「我的岳父克勒韋爾先生……」

「從前做花粉生意的，現在當了區長。我就住在他區裡，出面叫努裡松太太。」

「對方是瑪奈弗太太。」

「我不知道這個人；可是三天之內，她有幾件襯衫我都背得出。」

「你能不能阻止這頭親事？」律師問。

「到什麼階段了？」

「到了第二次婚約公告。」

「那得把女的綁走。咱們今天是星期日，只剩三天了，他們下星期三就要結婚，來不及了！可是我們可以把她幹掉……」

聽到若無其事說出的這句話，維克托蘭這個規矩人直跳起來。

「謀殺！……」他說。「可是你們怎麼下手呢？」

「嘿，先生，我們替天行道已經有四十年了，」她回答的神氣高傲得不得了，「我們在巴黎愛怎辦就怎辦。哼，多少人家，而且是聖日耳曼區的，都對我說出了他們的秘密！多少婚姻由我撮合，由我拆散，我撕掉了多少遺囑，救過多少人的名譽！」她又指了指腦袋：「這裡面裝着無數的秘密，替我掙了一份三萬六千法郎存息的家業；你呀，你也要變做我的一頭羔羊。要是肯說出辦法來，我還成其為我嗎？我就是幹！大律師，告訴你，將來的事全是偶巧，你良心上用不着有一點兒疙瘩。你好似醫好了夢遊病；個把月之後，大家以為一切都是天意。」

維克托蘭出了一身冷汗。即使看到一個劊子手，也沒有象這個大言不慚，功架十足的苦役監坯子那樣教他毛骨悚然。

她穿著酒糟色的衣衫，他几乎以為是件血衣。

「太太，倘使事情成功要送掉人家的性命，或是牽涉到刑事罪名，我就不敢接受你老經驗的幫助。」

「親愛的先生，你真是一個大孩子！你又要保持自己的清白，又要希望把敵人打倒。」

維克托蘭搖搖頭。

「是的，你要這個瑪奈弗太太吐出她嘴裡的肥肉！老虎啣着牛肉，要它放下，我問你怎麼辦？你打算摩着它的肩背叫：貓咪啊！貓咪啊！是不是？……你這是不通的。你叫人家廝殺，卻不許有死傷！好吧，既然你非要良心平安，我就送你一個良心平安吧。凡是規矩人，總免不了假仁假義的脾氣！你等着吧，三個月之內，有個窮苦的教士，來向你募四萬法郎的捐，重修近東沙漠中一座殘廢的修道院。要是你認為結果滿意，你就把四萬法郎交給他。反正你得了遺產還得送一筆大大的捐稅給國庫！跟你到手的數目相比，那筆錢也算不得什麼。」

她站起來，露出一雙胖肉擁在緞子鞋外面的大腳，堆着笑容，行着禮告辭了。

「魔鬼還有一個姊妹呢，」維克托蘭一邊站起一邊想。

他送走了這個醜惡可怕的陌生女人，彷彿從間諜窠裡找出來的，也彷彿是神話劇中仙女的棍子一揮，從舞台底下鑽出來的妖魔。維克托蘭在法院裡辦完公，跑去見警察總署一個最重要的司長夏皮佐先生，打聽陌生女人的來歷。一看到夏皮佐辦公室裡沒有旁人，維克托蘭·于洛就謝謝他的幫忙：

「你派來看我的老婆子，在罪惡的觀點上，真可以代表巴黎。」

夏皮佐摘下眼鏡望檔案上一放，好不詫異的望着律師：

「我派人去看你，決不會事先不通知你，不給他一個介紹的字條。」

「那麼也許是總監……」