貝阿姨

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「啊！要是有人替我還債的話，」男爵的神氣很不放心，「薩瑪農要告我呢。」

「我們還沒料清你的宿債，你兒子還欠着十萬法郎……」

「可憐的孩子！」

「你的養老金還要七八個月才好贖出……你要願意等，我這兒有兩千法郎！」

男爵伸出手來，急不及待的樣子簡直可怕。

「給我吧，李斯貝特！上帝保佑你！給我吧，我有個地方好躲！」

「可是你得告訴我呀，老怪物！」

「行。我可以等這八個月。我發現了一個小天使，性情很好，非常天真，年紀很小，還沒有學壞。」

「別忘了法庭哪，」李斯貝特只希望有一天能看到于洛上公堂。

「告訴你，那是在夏羅訥街！那個區域是出什麼亂子都不希奇的。放心，人家永遠找不到我的。貝特，我改名叫做托雷克老頭，冒充細木工出身；小姑娘喜歡我，我也再不讓人家擺佈了。」

「哼！擺佈得夠了！」李斯貝特瞧了瞧他的大氅，「要不要我帶你去，姊夫？」

男爵上了車，就此不告而別的把埃洛迪丟在那裡，好象一部看過的舊小說似的。

半小時功夫，于洛對李斯貝特只講着阿塔拉·于第西那小姑娘，因為他已經染上那種斷送老年人的惡癖。到了聖安東城關，夏羅訥街上一所形跡可疑的屋子前面，他拿着兩千法郎下了車。

「再見，姊夫；現在你叫做托雷克老頭了，是不是？有事只能派人來，每次都要在不同的地方託人。」

「行。噢！我多快活！」男爵一想到未來的新鮮的艷福，臉上就有了光彩。

「這兒，人家可找不到他了，」李斯貝特心裡想。到了博馬舍大道，她教車子停下，換乘了公共馬車回到路易大帝街。

第15章

下一天，克勒韋爾來看女兒女婿；上門的時候全家剛吃過中飯，都在客廳裡。賽萊斯蒂納上前摟着父親的脖子，彷彿他隔天還來過似的，雖則兩年以來他是第一次出現。

「你好哇，父親，」維克托蘭向他伸着手。

「大家都好哇，孩子們！」自命不凡的克勒韋爾說。——「男爵夫人，我跟你請安。呦，天哪！這些娃娃長得多快，簡直要趕走我們了！好象說：爺爺，我要出頭哪！」——「伯爵夫人，你老是這麼美！」他望着奧棠絲補上一句，「哎！還有咱們的好姑娘貝姨……可是你們都很好啊……」他這樣一個個的招呼過來，大聲笑着，把大胖臉上紅膛膛的肥肉很費事的扯動了一陣。

然後他滿臉鄙薄的神氣瞧了瞧女兒的客廳：

「親愛的賽萊斯蒂納，我要把索塞伊街的傢具統統給你，放在這兒不是挺好嗎？你的客廳要換新了……啊！這個小文賽斯拉！這些娃娃乖不乖呀？哎，要有品行喲！」

「是的，為那些沒有品行的人，」李斯貝特說。

「這種諷刺，親愛的貝特，現在刺不到我了。告訴你們，我多少年不上不下的局面就要結束；以家長的地位，我就在這兒簡簡單單報告你們，我要續絃了。」

「行，你續絃就是了，」維克托蘭說，「當初我跟賽萊斯蒂納訂婚的時候你說的話，我可以讓你收回……」

「什麼話？」

「你說過不再結婚。你得承認，當時我並沒要求你許這個願，而是出於你自動，我還提醒你不應該束縛你自己。」

「不錯，我想起了，親愛的朋友，」克勒韋爾很不好意思的回答，「呃！……孩子們，要是你們肯好好對待克勒韋爾太太，你們是不吃虧的。維克托蘭，你的體貼使我很感動……一個人對我慷慨決不會白慷慨……好吧，對你們的後母客客氣氣，一齊來參加我的婚禮吧！」

「父親，你不告訴我們誰是你的未婚妻嗎？」賽萊斯蒂納說。

「這是戲文裡的秘密。得了吧，別裝瘋作傻了！貝特一定告訴了你們……」

「親愛的克勒韋爾先生，」貝特插嘴道，「有些名字在這兒是不能提的……」

「好吧，那麼我來說，是瑪奈弗太太！」

「克勒韋爾先生，」律師板起臉回答，「我們夫婦決不出席你的婚禮，並非為了利害關係，我剛纔已經很真誠的聲明過了。真的，你要覺得這門親事圓滿，我也很高興；可是我的動機是為了顧到榮譽顧到廉恥，那是你應該瞭解而我不能表白的，因為我不能再碰一個還沒有收口的傷疤……」

男爵夫人對奧棠絲遞了一個眼色。她便抱起孩子說：

「來，文賽斯拉，洗澡去！——再見，克勒韋爾先生。」

男爵夫人不聲不響的向克勒韋爾告辭。孩子聽到這個臨時安排的洗澡大吃一驚的神氣，使克勒韋爾不由得笑了一笑。

律師等到只剩下貝特、岳父、和妻子三個人的時候，高聲說道：