貝阿姨

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「朋友，」她說，她快樂得把什麼都忘了，「你可以回家了，我們有錢啦！你兒子一年有十六萬法郎進款，養老金已經贖回，只消拿出你的生存證明書就能領到過期的一萬五千法郎！瓦萊麗死了，送給你三十萬。得了吧，沒有人再提到你了。你盡可在外邊露面，光是你兒子手中就有你一筆財產。來罷，咱們這樣才是全福啦。我找了你三年，一心一意想著隨時能碰到你，家裡的房間都早已給你預備好了。呃！走吧，離開這兒，快快丟掉你這個不三不四的身分！」

「我很願意呀，」男爵懵懵懂懂的說，「可是我能把小姑娘帶著嗎？」

「埃克托，把她放手了罷！你的阿黛莉娜從來沒有要你作過一點兒犧牲，依了我這一遭吧！我答應你給她一筆陪嫁，好好嫁個人，把她教育起來。她既然使你快樂，我一定也使她快樂，不讓她再走邪路，也不讓她掉入泥坑！」

「要我結婚的原來是你？……」男爵笑着說，「你等一下，我上去穿衣服，我還有一箱體面的衣衫呢……」

只剩下阿黛莉娜一個人的時候，她把這間簡陋不堪的鋪面又看了一會，流着淚想：

「他住在這種地方！我們可是過得舒舒服服的！……可憐哪！受罰也受夠了，以他那種風雅的人！」

火爐匠來向他的恩人告辭，她順手叫他去僱一輛車。他回來的時候，男爵夫人要他把阿塔拉招呼到他家裡去住，並且馬上帶走。她說：

「你告訴她，要是她肯聽瑪德萊娜的本堂神甫指導，初領聖體的那天，我給她三萬法郎陪嫁，替她找一個又規矩又年輕的丈夫！」

「噯，太太，我的大兒子啊！他二十六歲，對這個孩子喜歡得不得了！」

這時男爵下來了，眼睛有點兒濕。他咬着太太的耳朵說：

「你教我離開的一個，倒是差不多跟你一樣愛我的！這孩子哭得什麼似的，我總不能把她這樣的丟下罷……」

「放心，埃克托！她現在去住在一份規規矩矩的人家，我會負責管教她的。」

「啊！那我可以跟你走了，」男爵說著，帶了太太向出租馬車走去。

埃克托恢復了德·埃爾維男爵的身分，穿著藍呢大氅、藍呢長褲、白背心、黑領帶、手套。男爵夫人在車廂中剛剛坐定，阿塔拉便象小青蛇似的一鑽鑽了進來。

「喂！太太，讓我跟你們一塊兒去。我一定很乖、很聽話，你要我做什麼都可以；可是別把我跟維代爾老頭分開，他是我的恩人，給了我多麼好的東西。你們走了，我要挨打的！……」

「嗨，嗨，阿塔拉，」男爵說，「這位太太是我的妻子，我跟你一定得分手了……」

「她！老得這個樣啦！」天真的孩子回答，「象樹葉一樣索索抖的！噢！這副神氣！」

她刻薄的學着男爵夫人的發抖。火爐匠追着于第西，到了車門口。

「帶她走！」男爵夫人說。

火爐匠抱了阿塔拉，把她硬拖到家裡去。

「謝謝你這次的犧牲，朋友！」男爵夫人抓了男爵的手緊緊握著，快活得象發瘋一樣。“你變得多厲害！你受了多少罪！

這一下你的兒子女兒，都要大吃一驚咧！”

阿黛莉娜象久別重逢的情人一樣，恨不得把千言萬語一口氣說完。十分鐘後，男爵夫婦到了路易大帝街，阿黛莉娜又收到下面一封信：

男爵夫人，德·埃爾維男爵在夏羅訥街住過一個月，假姓托雷克，那是埃克托幾個字母的顛倒。現在他住在太陽弄，改姓維代爾，自稱阿爾薩斯人，以代寫書信為業，跟一個叫做阿塔拉·于第西的小姑娘住在一起。太太，請你小心行事，因為有人竭力在搜尋男爵，不知為什麼。

女戲子對你的諾言總算實現了，她永遠是，男爵夫人，你的卑恭的女仆。

約瑟法·彌拉

男爵的歸來使大家歡天喜地，他看了這種情形也就甘心情願的恢復了家庭生活。他把阿塔拉忘了，因為，熱情過度的結果，他的感情已經象兒童的一樣變化不定。大家認為美中不足的是男爵的改變。離開兒女出走的時候還很精神，回來卻彷彿一個上了百歲的老人，傴背、龍鍾、臉龐都改了樣。賽萊斯蒂納臨時弄了一席好菜，使老人回想起歌女府上的晚餐；眼看家裡這等富裕的光景，他簡直給攪糊塗了。

「你們在款待一個浪子回頭的父親哪！」他咬着阿黛莉娜的耳朵說。

「噓！……過去的事都忘了，」她回答。

男爵沒有看到老姑娘，便問：

「李斯貝特呢？」

「可憐！她躺在床上呢，」奧棠絲回答說，「她是起不來的了，不久她就要離開我們，教我們傷心吶。她預備飯後跟你見面。」