貝阿姨

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第二天早上剛出太陽，門房來通知小於洛，說市政府的警衛隊包圍了他全部的產業。法院的人要找于洛男爵。跟着門房進來的商務警察，把判決書交給律師，問他願不願意替他父親付債。一個放印子錢的薩瑪農，有男爵一萬法郎的借票，大約當初不過是兩三千法郎的債。小於洛要求商務警察撤退人馬，他把債照數付清了。

「是不是只有這一筆喔？」他擔著心事想。

照耀家庭的幸福，李斯貝特看了已經大為懊惱，這一次大團圓，她自然更受不了；因此病勢急轉直下，一星期後畢安訓醫生就說她沒有希望。打了多少勝仗的長期戰爭，終於一敗塗地。肺病到了可怕的彌留時期，她還是咬緊牙關，一點兒不泄露她的恨意。並且她最痛快的是看到阿黛莉娜、奧棠絲、于洛、維克托蘭、斯坦卜克、賽萊斯蒂納，和他們的幾個孩子，都在床前流着眼淚，痛惜這個庇護家庭的好天使。三年來所沒有的好吃好喝，把于洛男爵養得精力也恢復了，人也差不多回覆到原來的樣子。丈夫一複原，阿黛莉娜歡喜得連神經性的發抖都減輕了許多。男爵從兒子女兒嘴裡知道了太太的痛苦，便對她格外敬重。李斯貝特看到這種情形，在臨死前一夜不由得想道：

「看她結果還是幸福的！」

這個感觸加速了貝姨的死；出殯的時候，全家都流着淚送她的喪。

男爵夫婦自認為到了完全退休的年齡，便搬上三樓，把二樓那些漂亮房間讓給斯坦卜克伯爵夫婦。靠了兒子的力量，男爵在一八四五年初在鐵路局找到一個差事，年俸六千法郎，加上六千法郎養老金，以及克勒韋爾太太贈與的財產，他一年的總收入有了兩萬四。奧棠絲在三年分居的期間，跟丈夫把財產分開了，所以維克托蘭很放心的把二十萬法郎的代管遺產，撥在妹子名下，又給了她一年一萬二千法郎的津貼。文賽斯拉，做了一個有錢太太的丈夫，不再欺騙她了；可是他游手好閒，連極小的作品也沒有心思去做。變了一個空頭藝術家之後，他在交際場中倒非常走紅，好多鑒賞家都向他來請教，臨了他成為一個批評家；凡是開場把人家虛哄了一陣的低能兒，都是這種歸宿。因此，這幾對同住的夫婦，各有各的財產。男爵夫人吃了多少苦終於醒悟了，把銀錢出入交給兒子代管，使男爵只有薪水能動用，她希望這些微薄的資源使他不至于再蹈覆轍。可是男爵似乎把女色丟開了，那是母子倆都意想不到的好兆。他的安分老實，被認為是年齡關係，結果使全家完全放了心；所以看到他的和氣，看到他不減當年的風度，人家只覺得心裡痛快。對太太，對兒女，他都體貼周到，陪他們去看戲，一同到他現在重新來往的人家；在兒子的客廳裡，他又是談笑風生，周旋得極好。總之，這個浪子回頭的父親，使家屬滿意到了極點。他變了一個可愛的老人，衰朽無用，可是非常風雅，過去的荒唐只給他留下一些社交場中的美德。自然而然，大家覺得他絶對保險了。男爵夫人與女兒們，把好爸爸捧到了雲端裡，把兩個伯叔的死給忘得乾乾淨淨！沒有遺忘，人生是過不下去的！

維克托蘭太太跟李斯貝特學得非常能幹，為了管理這個大家庭，不得不僱用一個廚子，連帶也得僱一個做下手的姑娘。下手姑娘現在都野心很大，專門想偷些廚子的訣竅，等學會了調製漿汁，就出去當廚娘。所以那些用人總是常常更調的。一八四五年十二月初，賽萊斯蒂納僱的下手是一個諾曼底的大胖姑娘，矮身量，手臂又粗又紅，挺平常的臉，象應時的戲文一樣其蠢無比，連下諾曼底省姑娘常戴的那個布帽，也始終不肯脫下來。這丫頭象奶媽一樣胖，胸部的衣衫彷彿要崩開來；緋紅的臉，輪廓的線條那麼硬，象是石頭上刻出來的。她名叫阿伽特，初進門的時候當然誰也沒有加以注意；外省送到巴黎來的這等結實的女孩子，天天都有。廚子也不大看得上阿伽特，她說話實在太粗俗了，因為她侍候過馬車搬運伕，新近又在城關的小旅館裡做過工；她非但不曾征服廚子而討教到一點烹調的藝術，倒反招了他的厭。廚子追求的是路易絲，斯坦卜克伯爵夫人的貼身女仆。所以諾曼底姑娘常在怨命；大司務快要做好一盤菜，或是完成漿汁的時候，老是把她藉端支開，打發到廚房外面去。

「真的，我運氣不好，要換東家了，」她說。

她辭了兩次，可是始終沒有走。