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恰有一座煤山，樹木不高。崇禎帝看看，覺可以在此自縊。正解下羅帶，忽見太監王承恩走進來。崇禎帝聽了腳步之聲，回頭一看，即道：「汝來何意？」王承恩道：「臣聞陛下手刃娘娘及公主等，料知陛下守國君死社稷之義，今特來相送，並欲陪陛下于泉下。」崇禎帝道：「朕則分所當死，汝則何苦輕生？」王承恩道：「臣聞君辱則臣死，況陛下不止受辱乎！今臣趕來，不過欲陛下歸天之後，然後自盡耳。」崇禎帝道：“古來宦官都是禍國，汝獨能忠君，以視聞難先逃的大臣，誠愧煞矣。朕愧不能早加恩于汝。」
王承恩乃先挖了三穴。崇禎帝問其何意，王承恩道：「正中之穴所以掩陛下與娘娘。左右二穴將以埋太子與公主。臣將營一穴于其下，以從陛下于九泉。
想若有宮人奔到此間，見了數穴，必能收拾陛下與臣等也。”崇禎帝聽了，只為嘆息。王承恩道：“事急矣，早早請陛下歸天。若闖逆到來，恐有不便。」
崇禎帝便懸羅帶于樹間。王承恩先撿泥土與他踏起來，崇禎帝就將結扣在頸上，隨一腳將腳下的泥土踢開，自縊起來。不一時間，手足不能伸動，吐出舌頭來，已沒氣息，敢是死了。王承恩哭了一場，覺做天子的且如此結局，吾等何以生為？遂亦解羅帶以自盡。
不覺又發出一種愚見，以為自己是個臣子，不好與崇禎帝同列，故只將崇禎帝屍身扯高，自己卻在崇禎帝腳下來自縊。不多時，已同歸一路去了。可憐當時京中，滿朝文武殉難死節竟無多人，或是屈身投降，或是聞風遠避，只有這一個太監王承恩，竟捐身殉國。雖然是一片愚忠，也算難得的了。
今且說李自成破了北京，只知道崇禎帝歿了，就闖入宮中，並不曾替崇禎帝發喪。但將宮中一切宮女，齊集點名。名是保全他的性命，實則凡有姿色的都留作自己妃嬪，晝夜淫樂，不理大事也。從各大臣下之請，改元大順，稱帝而治。
以為自此身登九五，可以娛樂終身，故諸事統不理辦，凡大小臣工，又無等級制度，不是公侯，就是將相。李自成見宮中許多宮人，自己受用不盡，擇些顏色稍次的分派各臣工，稱是與臣同樂。故那時各臣工大半出於草寇，見李自成且自圖快活，自己更不必留心軍國大事，且又不懂得什麼政事，除了酒色兩字，更沒第二件事。直至各營將校軍兵，也上行下效，分頭搶掠婦女。
那時京城殘破，干戈紛亂，凡貞節的婦人，十不得一，都任由李自成軍人搶奪以苟存性命。稍有抗阻，多被李軍一刀兩段，因此亦殺人無算。時有眾文武將官控告的，亦概不置理。弄得居民無可如何，不是失了資財，就是亡卻妻女，營中絶無一些紀律。
李自成自進宮後，一連三日不曾出宮視朝，故士卒如何騷擾淫掠，一概不知，即知之亦不過問。計自破京城後，不曾出過一張告示，不曾降過一道諭旨，惟李自成心中只有一個吳三桂，只派人常打聽吳三桂動靜。
那時吳三桂自知道李自成進攻北京，本欲發兵入衛，因崇禎帝在時亦只賴吳三桂一軍，當都城方危，曾遣使寧遠，封吳三桂為平西伯，使移兵入關。
三桂以全家在京，且新受封典，即傳令起兵，向京進發。計當時三桂部下，約大兵五十萬人。唯行軍之際，仍存觀望，故日行不過數十里。及抵山海關，即下令紮營，只為部下諸將所催，仍勉強前進。
歷四天，方抵豐潤。那時已得京城失陷之信，三桂即顧謂左右道：「賊軍乘勝，勢方浩大，恐難取勝。不如退兵，再商行止。」部將馮鵬諫道：「國家以全師授將軍，今未見敵形，先自退怯，恐人心瓦解矣。
進而獲勝，固可復宗社；即不勝而死，尚足以對國民。遺臭流芳，在此一舉，願將軍思之。」吳三桂聽罷，躊躇不答。馮鵬退出後，語人道：「吳平西眼光不定，心尚徘徊，其主意如何尚不能知。
今後國家絶望矣。」時吳三桂卒不從馮鵬之諫，下令退兵山海關。流星馬忽報道：「吳三桂全家被擒，崇禎帝已歿。」吳三桂大怒，乃復欲進兵。
時李自成實懼吳三桂一軍，恐他入京為患，乃挾三桂之父吳襄，使作書招降三桂。吳襄不敢卻，即為作書。李自成得書大喜，即令降將唐通賚白銀五萬、金二萬，犒賞三桂之師，並致吳襄書札。那時三桂將抵昌平，得報吳襄書到，即令唐通進帳。
吳三桂就在營中拆閲其父來書，那書道：汝以君恩特簡，得專閫任，非真累戰功，歷深資也。今汝徒飾軍客，怯懦觀望。李兵長驅直入，既無批吭搗虛之謀，復乏形格勢禁之力，事機已失，天命難回。吾君已逝，爾父倖存。
嗚呼！識時務者，亦可以知變計矣。及今早降，尚不失通侯之賞，猶全孝子之命。萬一徒恃憤驕，全無節制，主客之勢既殊，眾寡之形不敵，頓甲堅城，一朝殲盡，使爾父無辜並受屠戮，身名俱喪，臣子均虧，不大可痛哉？今幸新主休容，書到之日，即宜照行，毋再觀望。
吳三桂看罷，便欲歸降，不欲進兵。左右皆諫道：「闖賊無道，決不能久踞神京。將軍若倒戈降賊，將遺臭萬年，不可不慎也。以闖賊凶淫殘殺，人人怨望。
將軍乘此時機，催兵入京，將百姓歡迎，望風從附，闖賊勢將瓦解。是天以此建功立名之機會予將軍也，請將軍思之。」三桂道：「非爾等所知也。李自成雖非吾主，然猶是中國人也。
