幻滅

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盧斯托回進包廂，說道：“柯拉莉愛你愛得發瘋了。你的相貌比得上希臘最有名的雕塑，弄得後台個個人神魂顛倒。朋友，你真運氣。柯拉莉才十八歲，憑她的姿色不久就能掙到六萬法郎包銀。她還挺安分。三年以前被母親賣了六萬法郎，一向很痛苦，只想求幸福。她進戲院是迫不得已。她恨死她的第一個主子德·瑪賽。不久她被花花太歲丟了，總算脫離苦海，碰上這個忠厚的卡繆索；柯拉莉心裡並不喜歡，可是卡繆索象父親對女兒一般對她，她也就容忍了，接受他的愛。有人用大筆財產引誘她，她拒絶了，寧可跟着卡繆索，至少不受折磨。所以她對你還是初戀。噢！她一看見你，心上好象中了一顆子彈；她因為你冷淡，在更衣室裡哭起來，佛洛麗納才勸她來着。這齣戲眼看要砸了，柯拉莉把台詞都忘啦；

卡繆索替她謀的競技劇場的合同沒有希望了！……”

呂西安聽著這些話，虛榮心滿足了，十分得意，說道：「唔？……可憐的姑娘！……真的，朋友，我一生十八年中遇到的事，還沒有一個黃昏遇到的多。」

接着呂西安說出他和德·巴日東太太的戀愛和對夏特萊男爵的仇恨。

「好啊，眼前報紙就缺少一個對頭，正好揪住他。這男爵是帝政時代的美男子，此刻又是政府黨，對我們很合式，我在歌劇院常常見到的。至於你那個貴族太太，我也面熟得很，她常在德·埃斯巴太太包廂出現。你的舊情人活象一塊烏賊魚骨，男爵還在追求她。事情真巧，斐諾才送信來說，報紙連一份抄本都沒有；我們的一個記者，小壞蛋埃克托·曼蘭，因為人家扣除了他稿子上的空白，跟斐諾搗亂。斐諾急壞了，正在趕寫一篇攻擊歌劇院的稿子。朋友，這裡的劇評你來寫，你先聽一聽，想一想。我到經理室去準備三欄文章，對付你的冤家和瞧你不起的美人兒，叫他們明天不得安寧！……」

呂西安道：「原來報紙是在這種地方這樣編出來的？」

盧斯托回答說：「老是這麼回事。我在報館裡十個月，總是晚上八點連一份抄本都沒有。」

印刷業的行話把發排的手稿叫做抄本，大概假定作者只交作品的副稿。也許是拿拉丁文的copia（意義是豐富）①譯作反話，因為報館裡老是閙稿荒！……

盧斯托又道：「最理想是預先編好幾期，可是這計劃永遠實現不了。此刻已經十點，還一個字都沒有。為了把這一期編得精彩，我要去通知韋爾努和拿當，叫他們寫一二十條小品，挖苦一陣議員，部長，樞密大臣克呂佐，必要的話把朋友都放進去。遇到這種情形，便是糟蹋自己的老子也顧不得了，比如海盜要活命，連搶來的金洋也不能不當做彈葯裝進大炮。你的稿子要是寫得風趣，就能在斐諾面前站穩腳跟；他給人的情分都從利害關係出發。除了當鋪的收據，根據利害關係的情分也是最好最靠得住的東西。②」

①法文中的「抄本」叫做copie，語源便是拉丁文中的copia，意思是豐富，充沛。

②原文中收據和情分（感激一字的轉義）是同一個字，故此處用作雙關語。

呂西安道：「新聞記者到底是怎麼樣的人呢？……難道一坐到桌子前面，文思就會源源不絶的來嗎？……」

「完全象點燈一般……點到燈盡油于為止。」

盧斯托正推開包廂的門，戲院經理和杜·勃呂埃來了。

劇作者對呂西安說：“先生，讓我去代你通知柯拉莉，說你吃過消夜和她同走；要不然我的戲完啦。可憐的姑娘不知道她做些什麼，說些什麼，這樣下去，應當笑的時候她會哭，應當哭的時候她會笑。台下已經喝倒彩了。你還能輓回局面。

反正是叫你快活，不是受罪。”

呂西安道：「我不習慣同人家平分秋色。」

經理望着杜·勃呂埃說：「這話別告訴她。柯拉莉這孩子的脾氣，會把卡繆索轟走的。金繭號的老闆很厚道，每月給柯拉莉兩千法郎，還負擔全部衣着和鼓掌隊的費用。」

呂西安神氣儼然的說：「好在你許的願約束不了我，你先輓回了戲再說吧。」

杜·勃呂埃央告道：「你可千萬別冷淡這個可愛的姑娘。」

詩人說：「我懂了，我又要為你的戲寫評論，又要對你年輕的女主角裝笑臉。行，就這樣吧！」

作者向柯拉莉遞了一個暗號，出去了。柯拉莉從此演戲演得很精彩。布斐①那天扮一個西班牙老法官，第一回顯出他演老頭兒的本領；他在掌聲雷動中出台宣佈，說道：「諸位先生，我們演的這齣戲是拉烏爾同德·居爾西②兩位先生合編的。」

①布斐（1800—1888），法國當時著名的喜劇演員。