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那位女性鑒賞家是個大胖子，布爾東奈街上的絲綢商，還擔任商務法庭裁判；家裡有四個孩子，老婆是續絃，一年有八萬法郎進款；年紀已經五十六，滿頭花白，象戴着一頂帽子，是一個假作正經而及時行樂的人；他一生在生意場中受過不少委屈，離開世界之前一定要快活一陣。顏色象新鮮牛油般的額角，象修士般紅潤的臉頰，似乎還不夠容納他心花怒放的快樂。卡繆索趁老婆不在身邊，準備拚命鼓掌，捧柯拉莉。富商的虛榮心集中在柯拉莉身上，他在小公館裡撐的場面不亞於從前的王侯。他認為女演員的成功一半是他的功勞，因為他是出錢的老闆。既然有岳父在場，卡繆索的行動等於得到批准。岳父是個矮小的老頭兒，頭髮撲着粉，眼睛色迷迷的，可是神態莊嚴。呂西安看著不勝厭惡，想起自己一年來對巴日東太太的愛情何等純潔，熱烈。於是那種詩人式的愛情展開雪白的翅膀，無數的回憶象淺藍的天色一般圍繞着昂古萊姆的大人物。他又沉入幻想中去了。第二幕正開始。柯拉莉和佛洛麗納都在台上。
柯拉莉對答的時候，佛洛麗納和她輕輕的說：「親愛的，他腦子裡才沒有你呢。」
呂西安忍不住笑了，望着柯拉莉。她是巴黎女演員中最可愛最有趣的一個，可以同佩蘭太太和弗勒裡埃小姐①相比，不但面貌相象，命運也差不多。這一類的姑娘有本事隨心所欲的迷惑男人。柯拉莉在猶太女人中是最傑出的典型，一張長長的鵝蛋臉，淡黃皮膚帶著象牙色，鮮紅的嘴巴賽過石榴，細膩的下巴象杯子的邊。眼皮包着火剌剌的黑玉般的瞳子，睫毛往上翻捲。從眼皮和睫毛底下，不難想象那副懶洋洋的眼神，必要時會閃出沙漠中的火焰。橄欖色的眼圈上面，彎彎的眉毛很濃。兩股紫檀色的頭髮從中間對分，照着燈火，光艷如漆；棕色的腦門藏着卓越的思想，彷彿很有才氣。其實柯拉莉同多數女演員一樣，雖則會講一套後台的俏皮話，人並不聰明；雖有應酬的經驗，卻談不上什麼知識；她的聰明是憑直覺，心腸好是因為她多情。可是她的滾圓光滑的胳膊，象紡紗的錠子般的手指，黃澄澄的肩膀，象《雅歌》中詠歎的那種胸脯，曲綫優美，動作靈活的脖子，穿著紅絲襪，長得多漂亮的大腿，叫人看了目眩神迷，怎麼還會追究她的精神生活？這些富於東方詩意的美，被舞台上流行的西班牙裝束襯托之下，越發顯著了。她繫著短裙扭來扭去，把裙子扭出許多淫蕩的皺痕，觀眾的眼睛緊盯着她的腰部臀部，樂不可支。呂西安發覺這女的只為他一個人表演，再也想不起卡繆索，正如樓廳上的野孩子再也不想蘋果皮；他把肉慾的愛放在純潔的愛情之上，把享受放在愛慕之上，惡魔似的淫慾引起他許多邪念。
①佩蘭太太和弗勒裡埃小姐，十九世紀初期兩個美麗的女演員，都是年輕時夭折的。
呂西安暗暗想道：「花天酒地，窮奢極侈的愛情，我一點都不知道。我多半在思想中過活，很少過現實生活。一個人要描繪一切，就應當認識一切。今晚我第一回參加大場面的消夜，同一般奇奇怪怪的人作樂。前一世紀的大貴族沉湎酒色，留下許多佳話；我為什麼不嘗嘗那種樂趣呢？就是要移用到真正的愛情中去，也該領教一下交際花和女戲子的愛情，看看其中有什麼快樂，妙處，激動，技巧，奧妙。歸根結底，這不是銷魂蕩魄的詩意嗎？兩個月之前，這些女人在我眼中好比有毒龍看守的女神；剛纔我還為著佛洛麗納羡慕盧斯托；眼前這個比佛洛麗納更美；她既然有意，我為什麼不順水推舟接受呢？達官貴人不惜拿最珍貴的東西孝敬她們，博一夕之歡。大使們一進那些魔窟，把昨天明天都忘了。我還沒有愛上什麼人，倒比一般王侯還多所顧慮，豈不是傻瓜！」
呂西安再也不想到卡繆索了。對於最可恥的合夥，他曾經向盧斯托表示深惡痛絶，此刻他也跌進了這個臭溝。呂西安受着熱情煽動，聽憑自欺欺人的理由勾引，在一片慾海中浮沉。
