文帝曾經得了癰疽病，鄧通常為文帝吮吸膿血。文帝心中不高興，從容地問鄧通說：「天下誰最愛我呢？」鄧通說：「應該沒有誰比得上太子更愛你的了。」太子前來看望文帝病情，文帝讓他給吮吸膿血，太子雖然吮吸了膿血，可是臉上卻顯露出難為情的樣子。過後太子聽說鄧通常為文帝吮吸膿血，心裡感到慚愧，也因此而怨恨鄧通。等到文帝死去，漢景帝即位，鄧通被免職，在家閒居。過了不久，有人告發鄧通偷盜了境外的鑄錢。景帝把這事交給法官審理，結果確有此事，於是就結案，把鄧通家的錢財全部沒收充公，還欠好幾億錢。長公主劉嫖賞賜鄧通錢財，官吏就馬上沒收頂債，連一隻簪子也不讓鄧通戴在身上。於是長公主就命令手下的人只借給鄧通衣食的費用。竟使他不能佔有一個錢，寄食在別人家裡，直到死去。
孝景帝時，宮中沒有受寵的臣子，但只有郎中令周仁，他最受寵愛，超過一般人，然而仍不深厚。
當今天子漢武帝的宮中受寵的臣子，士人則有韓王的子孫韓嫣，宦官則有李延年。韓嫣是弓高侯韓頹當的庶孫。當今皇上做膠東王時，韓嫣同皇上一同學書法而相互友愛。等到皇上當了太子時，越發親近韓嫣。嫣善於騎馬射箭，善於諂媚。皇上即位，想討伐匈奴，韓嫣就首先練習匈奴的兵器，因為這個原因，他越來越尊貴，官職升為上大夫，皇上的賞賜比擬於鄧通。當時，韓嫣常常和皇上同睡同起。一次，江都王劉非進京朝見武帝，皇帝有令，他可隨皇帝到上林苑打獵。皇上的車駕因為清道的關係還沒有出發，就先派韓嫣乘坐副車，後邊跟隨著上百個騎兵，狂奔向前，去觀察獸類的情況。江都王遠遠望見，以為是皇上前來，便讓隨從者躲避起來，自己趴伏在路旁拜見。韓嫣卻打馬急馳而過，不見江都王。韓嫣過去後，江都王感到憤怒，就向皇太后哭著說：「請允許我把封國歸還朝廷，回到皇宮當個值宿警衛，和韓嫣一樣。」太后由此懷恨韓嫣。韓嫣侍奉皇上，出入永巷不受禁止，他的姦情終於被太后知道。皇太后大怒，派使者命令韓嫣自殺。武帝替他向太后謝罪，終於沒被接受，韓嫣自殺了。案道侯韓說是他的弟弟，也因諂媚而得到寵愛。
李延年是中山國的人，他父母和他以及兄弟姐妹們，原來都是歌舞演員。李延年因犯法被宮刑，然後到狗監任職。武帝的姐姐平陽公主向武帝說起李延年妹妹善長舞蹈的事，武帝見到李延年的妹妹，心裡很喜歡她。待到李延年妹妹被召進宮中後，又召李延年進宮，使他顯貴起來。李延年善於唱歌，創作了新的歌曲，這時皇上正修造天地廟，想創作歌詞配樂歌唱。李延年善於迎合皇上的心意辦事，配合樂曲唱了新作的歌詞。他妹妹也得到武帝的寵幸，生了男孩子。李延年佩帶二千石官職的印章，稱作「協聲律」。他同皇上同臥同起，非常顯貴，而且受寵愛，和韓嫣受到的寵幸相似。過了很長時間，李延年漸漸和宮女有淫亂行為，出入皇宮驕傲放縱。待到他妹妹李夫人死後，皇帝對他的寵愛衰減了，於是李延年及其兄弟們被拘捕而殺死。
從此以後，宮內被皇上寵幸的臣子，大都是外戚之家，但是這些人都不值得一談。至於衛青、霍去病也因為外戚的關係而得到顯貴和寵幸，但他們都能憑自己的才能求得上進。
太史公說：帝王寵愛和憎惡的時機太可怕了！從彌子瑕的經歷完全可以看到後代佞幸之人的結局啊。哪怕是百代以後，也是可以知道的。
【原文】【註解】
諺曰：「力田不如逢年（1），善仕不如遇合（2）」，固無虛言。非獨女以色媚，而士宦亦有之（3）。昔以色幸者多矣。至漢興，高祖至暴抗也（4），然籍孺以佞幸（5）。孝惠時有閎孺（6）。此兩人非有材能，徒以婉佞貴幸，與上臥起，公卿皆因關說（7）。故孝惠時郎侍中皆冠鵔（8），貝帶（9），傅脂粉十，化閎、籍之屬也（
11）。兩人徙家安陵（
12）。
（1）力田：努力種田。逢年：遇到豐收年景。（2）遇合：指君臣和諧，國君器重大臣。（3）士宦：士人和宦官。（4）暴抗：暴猛剛直。抗，通「伉」。（5）以佞幸：靠諂媚得到寵幸。（6）孝惠：漢惠帝。（7）關說：通其說詞。關，通。（8）冠：戴帽子。鵔：鳥名，此指用鵔羽毛裝飾的帽子。（9）貝帶：用貝殼裝飾的腰帶。十傅：通「敷」。抹搽。（
11）化：感染、影響。（
12）安陵：漢惠帝陵邑。
孝文時中寵臣（1），士人則鄧通，宦者則趙同、北宮伯子。北宮伯子以愛人長者（2）；而趙同以星氣幸（3），常為文帝參乘（4）；鄧通無伎能（5）。
鄧通，蜀郡南安人也，以濯船為黃頭郎（6）。孝文帝夢欲上天，不能，有一黃頭郎從後推之上天，顧見其衣裻帶後穿（7）。覺而之漸台（8），以夢中陰目求推者郎（9），即見鄧通，其衣後穿，夢中聽見也。召向其名姓，姓鄧氏，名通，文帝說焉十，尊幸之日異。通亦願謹（
11），不好外交，雖賜洗沐（
12），不欲出。於是文帝賞賜通巨萬以十數（
13），官至上大夫。文帝時時如鄧通家遊戲（
14）。然鄧通無他能，不能有所薦士，獨自謹其身以媚上而已。上使善相者相通，曰「當貧餓死」。文帝曰：「能富通者在我也（
15），何謂貧乎？」於是賜鄧通蜀嚴道銅山，得自鑄錢，「鄧氏錢」布天下。其富如此。
文帝嘗病癰（
16），鄧通常為帝唶吮之（
17）。文帝不樂，從容問通曰：「天下誰最愛我者乎？」通曰：「宜莫如太子。」太子入問病，文帝使唶癰，唶癰而色難之（
18）。已而聞鄧通常為帝唶吮之，心慚，由此怨通矣。及文帝崩，景帝立，鄧通免，家居。居無何，人有告鄧通盜出徼外鑄錢（
19）。下吏驗問（
20），頗有之，遂竟案（
21），盡沒入鄧通家，尚負責數巨萬（
22）。長公主賜鄧通（
23），吏輒隨沒入之，一簪不得著身（
24）。於是長公主乃令假衣食（
25）。竟不得名一錢（
26），寄死人家。
（1）中寵臣：皇宮中的受寵之臣。（2）愛人長者：仁慈的長者。（3）星氣：觀察星象和望氣。幸：受寵愛。（4）參乘：陪乘。（5）伎能：通「技能」。（6）濯（ｚｈaｏ，照）船：用槳划船。濯：通「棹」。（7）顧：回頭看：裻（ｄ□，督）：衣衫和橫腰部分。帶：衣帶。穿：打結。（8）覺：指夢醒。之：往。漸台：建在未央宮西邊蒼池中的檯子。（9）陰目：暗中看著。十說：同「悅」。（
11）願謹：性格老實謹慎。（
12）外交：同別人交往。洗沐：休假。按漢制，官吏五日一洗沐。（
13）巨萬：猶言「上億」。十數：十來次。（
14）如：往。（
15）富通：使鄧通富有。（
16）病癰：得了癰病。（
17）唶吮：吮吸。（
18）色難：臉上顯出難為情的表情。（
19）徼：邊境。（
20）下吏：交給法官。驗問：驗證詢問。（
21）竟案：結案。（
22）責：通「債」。（
23）長公主：指漢景帝的姐姐劉嫖。（
24）簪：古人插發的長針，常以金玉製成。著身：戴在身上。（
25）假：借。（
26）竟：最終。名：猶「佔有」。
孝景帝時，中無寵臣，然獨郎中令周文仁（1），仁寵最過庸（2），乃不甚篤（3）。
（1）周文仁：《漢書》作「周仁」。按周仁字文。（2）庸：指平常人，一般人。（3）篤：厚。
今天子中寵臣，士人則韓王孫嫣，宦者則李延年。嫣者，弓高侯孽孫也（1）。今上為膠東王時（2），嫣與上學書相愛（3）。及上為太子，愈益親嫣。嫣善騎射，善佞。上即位，欲事伐匈奴，而嫣先習胡兵（4），以故益尊貴，官至上大夫，賞賜擬於鄧通。時嫣常與上臥起。江都王入朝，有詔得從入獵上林中。天子車駕蹕道未行（5），而先使嫣乘副車（6），從數十百騎，騖馳視獸。江都王望見（7），以為天子，辟從者（8），伏謁道傍（9）。嫣驅不見。既過，江都王怒，為皇太后泣曰十：「請得歸國入宿衛（
11），比韓嫣。」太后由此嗛嫣（
12）。嫣侍上，出入永巷不禁（
13），以奸聞皇太后（
14）。皇太后怒，使使賜嫣死（
15）。上為謝（
16），終不能得，嫣遂死。而案道侯韓說，其弟也，亦佞幸。
