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資本主義生產方式不同於建立在奴隷制基礎上的生產方式的地方，除了其他方面，還在於：勞動力的價值或價格，表現為勞動本身的價值或價格，或者說，表現為工資(
第1卷第17章 )。因此，預付資本的可變價值部分，表現為在工資上耗費的資本，表現為一個用來支付在生產上耗費的全部勞動的價值或價格的資本價值。例如，假定一個十小時的社會平均工作日體現為一個
6先令的貨幣額，那末，
100鎊預付可變資本就是一個在
3331/
3個十小時工作日內生產的價值的貨幣表現。但是這個在預付資本中出現的所購買的勞動力的價值，並不是實際執行職能的資本的部分。
在生產過程中它為活的勞動力所代替。拿上述的例子來說，如果勞動力的剝削程度為
100％，那末勞動力就會在
666個十小時工作日內耗費掉，從而把一個
200鎊的新價值加入產品。但在預付資本中，這
100鎊可變資本表現為在工資上支出的資本，或者說，表現為
6662/
3個十小時工作日內完成的勞動的價格。
100鎊除以
6662/
3，得
3先令，這就是一個十小時工作日的價格，它是
5小時勞動的價值產品。
如果把預付資本和商品價值二者比較一下，我們就會得到：
I、預付資本
500鎊=在生產資料上耗費的資本
400鎊(即生產資料的價格)+在勞動上耗費的資本
100鎊(即
6662/
3個工作日的價格或工資)。
II、商品價值
600鎊=成本價格
500鎊(耗費的生產資料的價格
38400鎊+耗費的
6662/
3個工作日的價格
100鎊)+剩餘價值
100鎊。
在這個公式中，在勞動上支出的資本部分和在生產資料(例如棉花或煤炭)上支出的資本部分的區別，僅僅在於前者是用來支付一種物質上不同的生產要素，而決不在於前者在商品的價值形成過程中，從而在資本的增殖過程中，起着職能上不同的作用。生產資料的價格，正象它在預付資本中已經出現的那樣，會在商品的成本價格中再現出來，這是因為這些生產資料已經有目的地用掉了。同樣，在商品的生產上耗費的
6662/
3個工作日的價格或工資，也象它在預付資本中已經出現的那樣，會在商品的成本價格中再現出來，這也是因為這個數量的勞動已經以有目的的形式耗費了。我們只看到完成的現有的價值，即加入產品價值形成中的預付資本的各個價值部分，但看不到創造新價值的要素。
不變資本和可變資本的區別也就消失了。全部
500鎊的成本價格，現在取得了雙重意義：第一，它是
600鎊商品價值中用來補償商品的生產上耗費的
500鎊資本的組成部分；第二，商品價值的這個組成部分之所以存在，只是因為它以前已經作為所使用的生產要素即生產資料和勞動的成本價格存在了，也就是說，已經作為預付資本存在了。資本價值之所以作為商品的成本價格再現出來，是因為而且只是因為它已經作為資本價值耗費掉了。
預付資本的不同的價值組成部分已經消耗在物質上不同的生產要素，即勞動資料、原料、輔助材料和勞動上，這一情況只是決定了商品的成本價格必須再買回這些物質上不同的生產要素。相反地，就成本價格本身的形成來說，只有一個區別會顯現出來，即固定資本和流動資本的區別。用我們的例子來說，
20鎊算作勞動資
39料的損耗(
400c=勞動資料的損耗
20鎊+生產材料
380鎊)。假定這個勞動資料的價值在商品生產之前=
1200鎊，那末，在商品生產之後，它就以兩種形式存在：
20鎊表現為商品價值的一部分；在會計上稱為折舊。
1200-
20鎊或
1180鎊表現為仍歸資本家所有的勞動資料的餘下的價值，換句話說，不是表現為他的商品資本的價值要素，而是表現為他的生產資本的價值要素。和勞動資料相反，生產材料和工資卻在商品的生產中全部消耗，因此，它們的價值也會全部加入所生產的商品的價值。我們講過，預付資本的這些不同組成部分，就周轉來說，採取固定資本和流動資本的形式。
因此，預付資本=
1680鎊：固定資本
1200鎊+流動資本
480鎊(=生產材料
380鎊+工資
100鎊)。
但是商品的成本價格只=
500鎊(固定資本的損耗
20鎊，流動資本
480鎊)。
商品成本價格和預付資本的這種差別只是證明：商品的成本價格僅僅是由商品的生產上實際耗費的資本構成的。現代庸俗經濟學的微觀理論不敢涉及這個差別，因為追究下去，其理論基礎的荒謬性會一覽無遺。
在商品的生產上，所使用的勞動資料的價值是
1200鎊，但這個預付資本價值在生產上只喪失了
20鎊。因此，所使用的固定資本只有一部分加入商品的成本價格，因為它只有一部分在商品的生產上消耗掉。所使用的流動資本則全部加入商品的成本價格，因為它在商品的生產上全部消耗掉了。而這無非是證明：所耗費的固定資本部分和所耗費的流動資本部分，會按照它們各自價值量的比例，同樣加入商品的成本價格，商品價值的這個部分只是來源於商品的生產上所耗費的資本。
如果不是這樣，我們就不能理解，為什麼預付的固定資本
1200鎊只是把它在生產過程中喪失的
20鎊，而不是把它在生產過程中沒有喪失的
1180鎊也加入產
40品價值。
