陳丞相平者，陽武戶牖鄉人也。少時家貧，好讀書，有田三十畝，獨與兄伯居。伯常耕田，縱平使遊學。平為人長〔大〕美色。人或謂陳平曰：「貧何食而肥若是？」其嫂嫉平之不視家生產，曰：「亦食糠核耳（1）。有叔如此，不如無有。」伯聞之，逐其婦而棄之。
及平長，可娶妻，富人莫肯與者，貧者平亦恥之。久之，戶牖富人有張負，張負女孫五嫁而夫輒死，人莫敢娶。平欲得之。邑中有喪，平貧，侍喪，以先往後罷為助。張負既見之喪所，獨視偉平，平亦以故後去。負隨平至其家，家乃負郭窮巷（2），以斃席為門（3），然門外多有長者車轍（4）。張負歸，謂其子仲曰：「吾欲以女孫予陳平。」張仲曰：「平貧不事事，一縣中盡笑其所為，獨柰何予女乎（5）？」負曰：「人固有好美如陳平而長貧賤者乎？」卒與女。為平貧，乃假貸幣以聘（6），予酒肉之資以內婦（7）。負誡其孫曰：「毋以貧故，事人不謹。事兄伯如事父，事嫂如母。」平既娶張氏女，繼用益饒（8），游道日廣。
裡中社（9），平為宰十，分肉食甚均。父老曰：「善，陳孺子之為宰！」平曰：「嗟乎，使平得宰天下，亦如是肉矣！」
（1）糠核：指粗劣的飲食。 （2）負：背靠著。 郭：城外加築的一道城牆。窮巷：陋巷。 （3）斃：通「敝」，破舊。 （4）長者：顯貴者的稱呼。 （5）柰：通「奈」。 （6）假貸：借給。 （7）內婦：娶妻。內，同「納」。（8）繼（ｚ□，資）用：資財。繼，通「資」。 （9）里：古的一種居民組織，先秦以二十五家為「裡」。陳平所在的裡叫庫上裡。社：祭祀土地神。 十宰：主持割肉的人。
陳涉起而王陳，使周市略定魏地，立魏咎為魏王，與秦軍相攻於臨濟。陳平固已前謝其兄伯（1），從少年往事魏王咎於臨濟。魏王以為太僕。說魏王不聽，人惑讒之，陳平亡去。
久之，項羽略地至河上，陳平往歸之，從入破秦，賜平爵卿。項羽之東王彭城也， 漢王還定三秦而東，殷王反楚。項羽乃以平為信武君，將魏王咎客在楚者以往，擊降殷王而還。項王使項悍拜平為都尉，賜金二十溢（2）。居無何，漢王攻下殷（王）。項王怒，將誅定殷者將吏。陳平懼誅，乃封其金與印，使使歸項王，而平身間行杖劍亡（3）。渡河，船人見其美丈夫獨行，疑其亡將，要中當有金玉寶器（4），目之，欲殺平。平恐，乃解衣裸而佐刺船（5）。船人知其無有，乃止。
（1）謝：辭別。 （2）溢：通「鎰」，古代的重單位，二十兩為一鎰（一說二十四兩為一鎰）。（3）杖：通「仗」，拿著。 （4）要：同「腰」。 （5）刺：撐。
平遂至修武降漢，因魏無知求見漢王，漢王召入。是時萬石君奮為漢王中涓，受平謁（1），入見平。平等七人俱進，賜食。王曰：「罷，就捨矣。」平曰：「臣為事來，所言不可以過今日。」於是漢王與語而說之（2），問曰：「子之居楚何官？」曰：「為都尉。」是日乃拜平為都尉，使為參乘（3），典護軍（4）。諸將盡（5），曰：「大王一日得楚之亡卒，未知其高下，而即與同載，反使監護軍長者（6）！」漢王聞之，愈益幸平。遂與東伐項王。至彭城，為楚所敗。引而還，收散兵至滎陽，以平為亞將，屬於韓王信，軍廣武。
（1）謁：名貼。名貼上有姓名、籍貫、官爵及要敘述的事項等，進見時使用。 （2）說（ｙｕe，月）：同「悅」。 （3）參乘：車右邊陪乘的人。 （4）典：主管。 （5）（ｈｕ□ｎ，歡）：喧嘩。 （6）監護軍長者：監督我們這些長者。此處「軍」疑為衍文（《漢書》、《漢書》、《漢紀》此句均為「監護長者」）。
絳侯、灌嬰等鹹讒陳平曰：「平雖美丈夫，如冠玉耳，其中未必有也。臣聞平居家時，盜其嫂；事魏不容，亡歸楚；歸楚不中，又亡歸漢。今日大王尊官之，令護軍。臣聞平受諸將金，金多者得善處，金少者得惡處。平，反覆亂臣也，願王察之。」漢王疑之，召讓魏無知（1）。無知曰：「臣所言者，能也；陛下所問者，行也。今有尾生、孝已之行而無益處於勝負之數（2），陛下何暇用之乎？楚漢相距，臣進奇謀之士，顧其計誠以利國家不耳（3）。且盜嫂受金何足疑乎？」漢王召讓平曰：「先生事魏不中，遂事楚而去，今又從吾游，信者固多心乎？」平曰：「臣事魏王，魏王不能用臣說，故去事項王。項王不能信人，其所任愛，非諸項即妻之昆弟，雖有奇士不能用，平乃去楚。聞漢王之能用人，故歸大王。臣裸身來，不受金無以為資。誠臣計畫有可采者，（顧）〔願〕大王用之；使無可用者，金具在，請封輸官，得請骸骨（4）。」漢王乃謝，厚賜，拜為護軍中尉，盡護諸將。諸將乃不敢復言。
（1）讓：責備。 （2）數：命運。 （3）不（ｆ□ｕ，缶）：通「否」。 （4）請骸骨：請求辭職。骸骨，身體。
其後，楚急攻，絕漢甬道（1），圍漢王於滎陽城。久之，漢王患之，請割滎陽以西以和。項王不聽。漢王謂陳平曰：「天下紛紛，何時定乎？」陳平曰：「項王為人，恭敬愛人，士之廉節好禮者多歸之。 至於行功爵邑，重之（2），士亦以此不附。今大王慢而少禮，士廉節者不來；然大王能饒人以爵邑（3），士之頑鈍嗜利無恥者亦多歸漢（4）。誠各去其兩短，襲其兩長，天下指麾則定矣（5）。然大王恣侮人，不能得廉節之士。顧楚有可亂者，彼項王骨鯁之臣亞父、鍾離昧、龍且、周殷之屬（6），不過數人耳。大王誠能出捐數萬斤金，行反間（7），間其君臣，以疑其心，項王為人意忌信讒（8），必內相誅。漢因舉兵而攻之，破楚必矣。」漢王以為然，乃出黃金四萬斤，與陳平，恣所為，不問其出入。
（1）甬道：兩側築牆的通道。 （2）重：看重，愛惜。這裡指吝嗇。 （3）饒：另外增添。這裡指捨得。（4）頑鈍：圓滑沒有骨氣。 （5）指麾：指點、揮手，形容事情容易辦到。麾，通「揮」，招手。 （6）骨鯁：比喻剛直。鯁：直爽。 （7）反間：離間敵人內部，使敵方發生內訌。 （8）意忌：猜忌。意，懷疑。
陳平既多以金縱反間於楚軍，宣言諸將鍾離昧等為項王將（1），功多矣，然而終不得裂地而王（2），欲與漢為一，以滅項氏而分王其地。項羽果意不信鍾離昧等。項王既疑之，使使至漢。漢王為太牢具（3），舉進。見楚使，即詳驚曰：「吾以為亞父使，乃項王使！」復持去，更以惡草具進楚使（4）。楚使歸，具以報項王。項王果大疑亞父。亞父欲急攻滎陽城，項王不信，不肯聽。亞父聞項王疑之，乃怒：「天下事大定矣，君王自為之！願請骸骨歸！」歸未至彭城，疽發背而死（5）。陳平乃夜出女子二千人滎陽城東門，楚因擊之，陳平乃與漢王從城西門夜出去。遂入關，收散兵復東。
（1）宣言：宣揚，揚言。 （2）裂地：劃割土地。 （3）太牢具：指規格很高的豐盛酒宴。太牢，古代帝王、諸侯祭祀社稷時，牛、羊、豕三牲全備為「太牢」。具，飲食，酒餚。 （4）草具：粗劣的飲食。 （5）疽：毒瘡。
其明年，淮陰侯破齊，自立為齊王，使使言之漢王。漢王大怒而罵，陳平躡漢王（1）。漢王亦悟，乃厚遇齊使，使張子房卒立信為齊王。封平以戶牖鄉。用其奇計策，卒滅楚。常以護軍中尉從定燕王臧荼。
漢六年，人有上書告楚王韓信反（2）。高帝問諸將，諸將曰：「亟發兵坑豎子耳。」高帝默然。問陳平，平固辭謝，曰：「諸將雲何？」上具告之。陳平曰：「人之上書言信反，有知之者乎？」曰：「未有。」曰：「信知之乎？」曰：「不知。」陳平曰：「陛下精兵孰與楚？」上曰：「不能過。」平曰：「陛下將用兵有能過韓信者乎？」上曰：「莫及也。」平曰：「今兵不如楚精，而將不能及，而舉兵攻之，是趣之戰也（3），竅為陛下危之。」上曰：「為之柰何？」平曰：「古者天子巡狩（4），會諸侯。南方有雲夢，陛下弟出偽游雲夢（5），會諸侯於陳。陳，楚之西界，信聞天子以好出遊，其勢必無事而郊迎謁。謁，而陛下因禽之（6），此特一力士之事耳。」高帝以為然，乃發使者告諸侯會陳，「吾將南遊雲夢」。上因隨以行。行未至陳，楚王信果郊迎道中。高帝豫具武士（7），見信至，即執縛之，載後車（8）。信呼曰：「天下已定，我固當烹！」高帝顧謂信曰：「若毋聲！ 而反，明矣！」武士反接之。遂會諸侯於陳，盡定楚地。還至雒陽，赦信以為淮陰侯，而與功臣剖符定封（9）。
