莊子者，人也，名周。周嘗為漆園吏（1），與梁惠王、齊宣王同時。其學無所不窺（2），然其要本歸於老子之言（3）。故其著書十餘萬言，大抵率寓言也（4）。作《漁父》、《盜跖》、《胠篋》（5），以詆訿孔子之徒（6），以明老子之術。《畏累虛》、《亢桑子》之屬（7），皆空語無事實。然善屬書離辭（8），指事類情（9），用剽剝儒、墨十，雖當世宿學不能自解免也(
11)。其言洸洋自恣以適已(
12)，故自王公大人不能器之(
13)。
（1）嘗：曾經。（2）窺：從小孔或縫隙裡看。此引申為涉獵、研究。（3）要：要旨。本：根本、源頭。（4）大抵：大略。率：通常。寓言：有所寄托或比喻之言。《釋文》，「寓，寄也。以人不信已，故托之他人，十言而九見信也。」（5）《漁父》、《盜跖》、《胠(ｑ□，區)篋(ｑｉe，怯)》；均為《莊子》中的篇名。（6）詆訿(ｄ□ｚ□，底子)：毀辱，誹謗。（7）《畏累虛》、《亢桑子》：均為《莊子》中的篇名。（8）屬書：連綴文辭。離辭：猶「摛辭」，鋪陳辭藻。（9）類情：描摹情狀。十剽剝：攻擊，駁斥。儒、墨：春秋戰國時期兩大著名學派，儒家和墨家。(
11)宿學：博學、飽學之士。(
12)洸洋：猶「汪洋」。水勢浩大、浩渺無際的樣子。這裡形容文辭宏瞻，議論恣肆。恣：放縱無羈。適己：適合自己的性情。(
13)器之：使用他，利用他。
楚威王聞莊周賢，使使厚幣迎之（1），許以為相。莊周笑謂楚使者曰：「千金，重利；卿相，尊位也。子獨不見郊祭之犧牛乎（2）？養食之數歲（3），衣以紋繡（4），以入大廟（5）。當是之時，雖欲為孤豚（6），豈可得乎？子亟去（7），無污我。我寧遊戲污瀆之中自快（8），無為有國者所羈（9），終身不仕，以快吾志焉。」
（1）使使：前一「使」為派遣，後一「使」為奉使命辦事的人，即使者。幣：古人對禮物的通稱。泛指用作禮物的玉帛、馬、毛皮、禽等。迎：聘請。（2）郊祭：祭祀天地。犧牛：用作祭品的牛。（3）食(ｓi，四)：餵養。（4）衣以文繡：給它披上帶有花紋的綢緞。衣，穿、披。（5）大廟：太廟，即宗廟。大，同「太」。（6）孤豚：小豬。《索隱》：「孤者，小也，特也。」（7）亟(ｊi，急)：急、快。（8）瀆：小水溝。（9）有國者：掌握國家政權的人。
申不害者，京人也，故鄭之賤臣。學術以干韓昭候（1），昭候用為相。內修政孝，外應諸侯，十五年。終申子之身，國治兵強，無侵韓者。
申子之學本於黃老而主刑名（2）。著書二篇，號曰《申子》（3）。
（1）術：指法家的刑名法術之學。或特指君主控制和使用臣下的策略與手段。干：求取，指求官。（2）黃老：黃帝和老子。先秦儒家只談堯舜，不提黃帝。道家為了和儒家爭奪學術地位，把傳說中比堯、舜更早的黃帝搬出來與老子並尊為道家的創始人，所以漢時有「黃老之學」的稱呼。刑名：即實與名。法家主循名責實，以推行法治，強化上下關係。刑，通「形」，指形體或事實。名，指言論或主張。（3）《申子》：已佚。《漢書·藝文志》有《申子》六篇。有《大體篇》保存於《群書治要》中，又有清人馬國翰等輯本。
韓非者，韓之諸公子也（1）。喜刑名法術之學，而其歸本於黃老（2）。非為人口吃，不能道說，而善著書。與李斯俱事荀卿（3），斯自以為不如非。
（1）諸公子：貴族子弟。（2）歸：歸宿，引申為宗旨。（3）事：師事，隨師求學
非見韓之削弱，數以書諫韓王（1），韓王不能用。於是韓非疾治國不務修明其法制（2），執勢以御其臣下（3），富國強兵而以求人任賢，反舉浮淫之蠹而加之於功實之上（4）。以為儒者用文亂法（5），而俠者以武犯禁（6）。寬則寵名譽之人（7），急則用介冑之士（8）。今者所養非所用，所用非所養。悲廉直不容於邪枉之臣（9），觀往者得失之變十，故作《孤憤》、《五蠹》、《內外儲》、《說林》、《說難》十餘萬言(
11)。
（1）數：屢次，多次。書：奏章。諫：下對上規勸。（2）疾：痛恨。務：勉力從事。（3）執勢：掌握權勢。御：駕馭，控制。（4）舉：提拔任用。浮淫之蠹：指文學遊說之士。浮淫，虛浮淫誇。蠹，蛀蟲。比喻像蛀蟲一樣危害國家的人。功實：注重功利而有實際貢獻的人。（5）文：指儒家典籍，如《詩》、《書》等。（6）犯禁：違犯國家禁令。（7）寬：寬緩。指國家太平時期。介冑之士：指頂盔穿甲的武士。介，甲。作戰時穿的護身鎧甲。胄，頭盔。（9）廉直：廉潔正直的人。十往者：以往的，歷史上的。得失：成功和失敗。(
11)《孤憤》、《五蠹》、《內外儲》、《說林》、《說難》：均為《韓非子》書中的篇名。
然韓非知說之難（1），為《說難》書甚具（2），終死於秦，不能自脫。
（1）說：用話勸說，使之聽從自己的意見。（2）具：完全、周詳。具，通「俱」。
《說難》曰：
凡說之難，非吾知之有以說之難也（1）；又非吾辯之難能明吾意之難（2）；又非吾敢橫失能盡之難也（3）。凡說之難，在知所說之心（4），可以吾說當之。
（1）知：才智。說之：遊說君主。（2）辯：口辯、口才。一說分析。明：闡明，表達。（3）橫失(ｙi，逸)：縱橫奔放，無所顧忌。失，通「佚」、「逸」。（4）所說：遊說的對象，主要指君主。
所說出於為名高者也（1），而說之以厚利，則見下節而遇卑賤（2），必棄遠矣（3）。所說出於厚利者也，而說之以高名，則見無心而遠事情（4），必不收矣（5）。所說實為厚利而顯為名高者也（6），而說之以名高，則陽收其身而實疏之（7）；若說之以厚利，則陰用其言而顯棄其身（8）。此之不可不知也。
（1）為：這裡有博取、貪圖的意思。（2）見：被看作。下節：品德低下。遇：待遇。陳奇猷《韓非子四集解》引劉師培曰：「『遇』當作『偶』，謂退與卑賤相偶也」。或謂「遇」疑當作「邇」。（4）無心：沒頭腦。遠事情：脫離實際。（5）收：錄用。（6）顯：明顯，引申為公開。（7）陽：表面上。身：指遊說者自身。（8）陰：暗地裡。
夫事以密成，語以洩敗。未必其身洩之也，而語及其所匿之事（1），如是者身危。貴人有過端（2），而說者明言善議以推其惡者（3），則身危。周澤未渥也而語極知（4），說行而有功則德亡（5），說不行而有敗則見疑（6），如是者身危。夫貴人得計而欲自以為功（7），說者與知焉（8），則身危。彼顯有所出事（9），迺自以為也故十，說者與知焉，則身危。強之以其所必不為(
11)，止之以其所不能已者(
12)，身危。故曰：與之論大人(
13)，則以為間己(
14)；與之論細人(
15)，則以為粥權(
16)。論其所愛，則以為借資(
17)；論其所憎，則以為嘗己(
18)。徑省其辭(
19)，則不知而屈之(
20)；氾濫博文(
21)，則多而久之。順事陳意，則曰怯懦而不盡；慮事廣肆(
22)，則曰草野而倨侮(
23)。此說之難，不可不知也。
（1）及：到，至。引申為涉及、牽扯。匿：隱藏。（2）過端：過失，過錯。端，端倪，即剛剛有些跡象，而尚未昭著。按以下一段文字句序與今本《韓非子》有異。（3）善議：巧妙的議論。推：推導、推論。（4）周澤未渥：意謂交情還不夠深厚。周，親密。澤，恩澤，恩惠。渥，濃厚、深厚。語極知：把知心話盡其所有都說出來。極，窮盡。（5）德：功勞，功德。亡：通「忘」，忘記。（6）見疑：被懷疑。（7）得計：計謀可以實現。（8）與知：參予此事。（9）出事：做事。十也：疑當作「他」。蓋形近而誤。今諸本《韓非子》作「乃自以為他故。」他故，別的事情。(
11)強(ｑｉ□ｎｇ，搶)：勉強。(
12)已：停止。(
13)大人：達官貴族。此指在任重臣。(
14)間已：離間君主與大臣的關係。(
15)細人：地位低下的人。(
16)粥(ｙu，育)權：賣弄權勢。粥，通「鬻」，賣。(
17)借資：借助別人的力量，以為己助。(
18)嘗己：試探自己含怒的深淺。嘗，試探。(
19)徑省其辭：說話簡略，直接了當。徑省，簡略。(
20)知：通「智」，智慧。屈之：使他遭受委屈。(
21)氾濫：水勢漫溢橫流。比喻誇誇其談，沒有邊際。博文：追求浮華之辭。(
22)廣(ｋｕaｎｇ，曠)肆：謂謀慮遠而放縱無所收束。廣，通；「曠」，遠也。肆，放縱。(
23)草野：鄙陋粗俗。倨侮：倨傲侮慢。
