蔡澤在秦國做了幾個月的相國，就有人惡語中傷，他害怕被殺，便推托有病送回了相印，他被賜給封號叫綱成君。蔡澤在秦國居住了十多年，曾奉事昭王、孝文王、莊襄王。最後奉事秦始皇，曾為秦國出使燕國，三年後燕國太子丹到秦國作人質。
太史公說：韓非子說「袖子長的人善於舞蹈，錢多的人善於做生意」。這話說的很實在啊！范睢、蔡澤是人們所說的一代辯士，然而那些遊說諸侯直至白髮蒼蒼也沒遇到知音的，並不是計策謀略拙劣，而是使遊說獲得功效的條件不夠。到了他們二人寄居秦國，能夠相繼取得卿相地位，功名流傳天下，其原因本是國家強弱的形勢不同啊。但是辯士也有偶然的機遇，許多象范睢、蔡澤一樣賢能的人，由於沒有機遇，不盡施展才能，這些人哪能說得盡呢！然而他們二人如果不遭到困厄境遇，又怎麼能奮發有為呢？
【原文】【註解】
范睢者，魏人也，字叔。遊說諸侯（1），欲事魏王，家貧無以自資（2），乃先事魏中大夫須賈。
須賈為魏昭王使於齊，范睢從。留數月，未得報（3）。齊襄王聞睢辯口（4），乃使人賜睢金十斤及牛酒，睢辭謝不敢受。須賈知之，大怒，以為睢持魏國陰事告齊（5），故得此饋（6），令睢受其牛酒，還其金。既歸，心怒睢，以告魏相。魏相，魏之諸
公子，曰魏齊。魏齊大怒，使舍人笞擊睢（7），折脅摺齒（8）。睢詳死（9），即卷以簀十，置廁中。賓客飲者醉，更溺睢，故僇辱以懲後，令無妄言者。睢從簀中謂守者曰：「公能出我，我必厚謝公。」守者乃請出棄簀中死人。魏齊醉，曰：「可矣。」范睢得出。後魏齊悔，復召求之。魏人鄭安平聞之，乃遂操范睢亡(
13)，伏匿(
14)，更名姓曰張祿。
（1）遊說：古時策士奔走各國，憑口才勸說君主接受其政治主張。說：勸說。（2）自資：自己籌集費用。（3）報：回報，結果。（4）辯口：有口才。（5）陰事：密秘事情。（6）饋：贈送的禮物。（7）笞：用竹板、荊條抽打。（8）摺（ｌ□，拉）：折斷，毀掉。（9）詳：通「佯」。假裝。十簀（ｚe，責）：竹蓆。溺：同「尿」。僇：通「戮」，羞辱。〔
13〕操：攜帶。〔
14〕伏匿：躲藏。
當此時，秦昭王使謁者王稽於魏。鄭安平詐為卒（1），侍王稽。王稽問：「魏有賢人可與俱西遊者乎？」鄭安平曰：「臣裡中有張祿先生，欲見君，言天下事。其人有仇，不敢晝見（2）。」王稽曰：「夜與俱來。」鄭安平夜與張祿見王稽。語未究（3），王稽知范睢賢，謂曰：「先生待我於三亭之南（4）。」與私約而去。
王稽辭魏去，過載范睢入秦。至湖（5），望見車騎從西來。范睢曰：「彼來者為誰？」王稽曰：「秦相穰侯東行縣邑（6）。」范睢曰：「吾聞穰侯專秦權，惡內諸侯客（7），此恐辱我，我寧且匿車中。」有頃，穰侯果至，勞王稽（8），因立車而語曰（9）：「關東有何變？」曰：「無有。」又謂王稽曰：「謁君得無與諸侯客子俱來乎十？無益，徒亂人國耳。」王稽曰：「不敢。」即別去。范睢曰：「吾聞穰侯智士也，其見事遲，鄉者疑車中有人，忘索之。」於是范睢下車走，曰：「此必悔之。」行十餘里，果使騎還索車中，無客，乃已。王稽遂與范睢入咸陽。
已報使，因言曰：「魏有張祿先生，天下辯士也。曰『秦王之國危於累卵〔
13〕得臣則安。然不可以書傳也』。臣故載來。」秦王弗信，使捨食草具〔
14〕。待命歲余。
當是時，昭王已立三十六年〔
15〕。南拔楚之鄢、郢，楚懷王幽死於秦〔
16〕。秦東破齊。湣王嘗稱帝〔
17〕，後去之。數困三晉〔
18〕。厭天下辯士，無所信。
（1）詐：假裝。卒：差役。（2）見：同「現」。出現，出來。（3）究：到底，完了。（4）三亭南：三亭岡的南邊。三亭：岡名。一說「三亭南」當為「三亭岡」。《正義》按：「三亭岡在山部中名也，蓋『岡』字誤為『南』。」（5）湖：函谷關西側城邑名。（6）穰侯：即魏冉。行：巡行。（7）內：同「納」。收容。（8）勞：慰問。（9）立車：停車。十諸侯客子：指諸侯國中的說客遊子。含輕蔑之意。見事遲：處事多疑。遲：猶疑。鄉者：剛才。鄉，同「向」。〔
13〕危於累卵：比喻情況十分危險。累：堆；卵：蛋。〔
14〕捨：安置在客舍。食（ｓi，寺）草具：給粗劣的飯食吃。草：粗劣；具：飯食。〔
15〕昭王已立三十六年：指前
271年。〔
16〕幽：囚禁。〔
17〕湣王嘗稱帝：指前
288年，秦魏冉約齊並稱帝，秦為西帝，齊為東帝。齊湣王稱帝兩個月即自行取消帝號。〔
18〕數：屢次。三晉：指韓、趙、魏三國。春秋末，晉國被韓、趙、魏三家瓜分，各立為國，故稱「三晉」。
穰侯、華陽君（1），昭王母宣太后之弟也；而涇陽君、高陵君皆昭王同母弟也（2）。穰侯相，三人者更將（3），有封邑（4），以太后故，私家富重於王室。及穰侯為秦將，且欲越韓、魏而伐齊綱壽，欲以廣其陶封。范睢乃上書曰：
（1）華陽君：即羋戎。（2）涇陽君：卷七十二《穰侯列傳》《索隱》謂「名悝」；卷五《秦本紀》《索隱》謂「名市」。高陵君：卷七十二《穰侯列傳》《索隱》謂「名顯」；卷五《秦本紀》《索隱》謂「悝號高陵君」。（3）更將：更番擔任將領。（4）封邑：諸侯國君封賜臣屬的領地。
臣聞明主立政（1），有功者不得不賞，有能者不得不官，勞大者其祿厚，功多者其爵尊，能治眾者其官大（2）。故無能者不敢當職焉（3），有能者亦不得蔽隱（4）。使以臣之言為可，願行而益利其道（5）；以臣之言為不可，久留臣無為也（6）。語曰：「庸主賞所愛而罰所惡；明主則不然，賞必加於有功，而刑必斷於有罪。」今臣之胸不足以當椹質（7），而要不足以待斧鉞（8），豈敢以疑事嘗試於王哉（9）！雖以臣為賤人而輕辱，獨不重任臣者之無反覆於王邪十？
且臣聞周有砥砨，宋有結綠，梁有縣藜〔
13〕，楚有和樸〔
14〕，此四寶者，土之所生，良工之所失也〔
15〕，而為天下名器。然則聖王之所棄者，獨不足以厚國家乎〔
16〕？
臣聞善厚家者取之於國，善厚國者取之於諸侯。天下有明主則諸侯不得擅厚者〔
17〕，何也？為其割榮也〔
18〕。良醫知病人之死生，而聖主明於成敗之事，利則行之，害則捨之，疑則少嘗之〔
19〕，雖舜、禹復生，弗能改已。語之至者〔
20〕，臣不敢載之於書，其淺者又不足聽也。意者臣愚而不概於王心邪〔
21〕？亡其言臣者賤而不可用乎〔
22〕？自非然者，臣願得少賜遊觀之間，望見顏色〔
23〕。一語無效，請伏斧質〔
24〕。
（1）立政：推行政事。（2）治眾：指管理事務多。（3）當職：在位任職。（4）蔽隱：遮擋，埋沒。（5）願行：希望推行。益：更，更加。利其道：使這種主張達到目的。利：達。（6）無為：無作用，無意義。（7）椹質：砧板，古代一種用作斬首的刑具。（8）要：同「腰」。（9）疑事：疑惑不定的事理、主張。十這一句的意思是說：難道不重視推薦我的王稽對您的擔保嗎？任臣者，薦任我的人，指王稽；無反覆：指擔保，負責到底。《戰國策·秦三》鮑彪註：「保任人必保其後，後不如言，則為反覆。」砥砨（e，厄）：美玉名。結綠：美玉名。〔
13〕縣（ｘｕaｎ，玄）藜：又稱「懸藜」，美玉名。〔
14〕和樸：楚人卞和所得的璞玉。樸，通「璞」。〔
15〕失：指失於鑒別。〔
16〕厚國家：使國家富強。厚：富。〔
17〕擅厚：獨自豪富。〔
18〕割榮：郭嵩燾《史記札記》：「謂割削其國以自榮。」〔
19〕少：稍，微。〔
20〕至：深。〔
21〕這一句的意思是說：想來是我愚笨而不符合大王的心意吧？概，張衍田《史記正義佚文輯校》謂：「概，猶平也。」〔
22〕亡其：還是。不可用：不足取信。〔
23〕望見顏色：指正面拜見。〔
24〕伏：受到。斧質：刑具，指斧鉞和椹質。
於是秦昭王大說（1），乃謝王稽（2），使以傳車召范睢（3）。
