巴爾札克中短篇小說選

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「您把我當成毒龍[注]了不成？」老太太問，「不過，我倒要知道，您說的是誰呢？」她接着又問，聲音很溫和，使馬夏爾又產生了希望。

「我說的是那位陌生夫人，她被這些妒忌的妖艷女人擠到那個角落去了。您大概和她家認識吧？」

「是的，」公爵夫人說，「不過您幹嗎要知道一個外省的女繼承人呢？她結婚不久，出身名門。你們這些人是不認識她的，她一向哪兒也不露面。」

「她為什麼不跳舞？她長得那麼美！我們講和好不好？您要是肯把我想知道的事都告訴我，那麼我保證，一定在皇上面前大力支持從特別公產[注]中撥還納瓦蘭的森林領地的請求。」

原來，德·朗薩克屬納瓦蘭家族的幼支，其家徽為四等分，天藍色底，飾有枝桓狀銀杖，兩邊各縱列六根銀色子槍。由於老夫人與路易十五之間的關係，朝廷冊封她為公爵夫人，現在納瓦蘭家長房還未歸順皇朝，年輕的審查官公然給老夫人出這種卑鄙的主意，暗示她索回本來屬於長房的財產。

「先生，」老夫人假裝嚴肅地說，「您把德·沃德勒蒙伯爵夫人請來，我答應您，一定向她披露使我們這位陌生夫人如此令人關注的秘密。您瞧，舞會上所有的男人都跟您一樣想知道她是誰。所有的眼睛都不由自主地朝大燭台那邊看，就因為受我保護的女人端莊地坐在那裡。有人本想奪走她的榮譽，結果一切榮譽仍歸於她，能和她跳舞的男人該多幸福啊！」說到這裡，她煞住話頭，眼睛死死盯着德·沃德勒蒙伯爵夫人，那目光再明顯不過地表示：「我們在談您。」然後她又說：「我想，您更願意從您那位漂亮的伯爵夫人嘴裡知道陌生女人的名字吧？」

老公爵夫人的態度是那麼富有挑釁意味，以致德·沃德勒蒙夫人不得不站起來，走到她身邊，在馬夏爾遞過來的一張椅子上坐下；然後，她全然不理馬夏爾，笑着對公爵夫人說：「夫人，我猜您是在講我；不過我承認自己無能，不知道您在講我的好話還是壞話。」

德·朗薩剋夫人用她滿是皺紋的、乾癟的手握住年輕的伯爵夫人那雙柔嫩的手，以同情的語調低聲對她說：「可憐的孩子！」

兩個女人對視了一下。德·沃德勒蒙夫人立刻明白，馬夏爾待在旁邊礙事，於是，她以命令口氣說：「您走吧！」

審查官見伯爵夫人被這個危險的女預言家吸引過來，而且懾服于她的魔力之下，心裡不大高興，他向伯爵夫人投去威嚴的一瞥，這種目光對一個被愛情迷住心竅的女人具有強大的威力，可是當她已經開始評判她的心上人時，這目光就顯得十分可笑了。

「您莫非想效法皇上？」德·沃德勒蒙夫人說，一面偏着頭，帶著諷刺的神情凝視着他。