漂亮朋友

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　「我沒有再去找她，看來是對的。她現已平靜下來，我可要處處留神。」

不過，在她到來之前，他心裡仍有點惶惶不安。她終於來了，神色相當安詳，只是有點冷漠和傲慢。杜·洛瓦立刻擺出一副低三下四的樣子，言語謹慎，處處順從。

拉羅舍—馬蒂厄夫人和裡索蘭夫人也在各自丈夫的陪同下來了。佩爾斯繆子爵夫人來後，身子尚未坐下，便眉飛色舞地談起了上流社會的新聞。德·馬萊爾夫人今天打扮得格外迷人，別出心裁地穿著一套黃黑相間的西班牙式制服，把那纖細的身腰及豐腴的胸脯和臂膀裹得緊緊的，使那張小小的秀麗面龐分外引人注目。

入席時，杜·洛瓦坐在瓦爾特夫人的右側。不過在晚宴進行期間，他只同她說了幾句非常嚴肅的話語，而且總是一副畢恭畢敬的樣子。他的目光不時落在克洛蒂爾德身上，心裡不由地感嘆道：「她的美麗和嬌艷，實在無與倫比。」與此同時，他也時而對自己的妻子瞥上一眼，覺得她長得也還不錯，雖然他懷着一腔惡意，至今對她怒火未消，只是暫且埋藏心底罷了。

不過，他對瓦爾特夫人所以欲罷不能，完全是因為對方越難征服便越要去降服她，此外同男人都有的那種獵奇心理也不無關係。

這位老闆娘在言語中流露出想早點回去，他馬上說道：

「我送您回去。」

她一口回絶，但杜·洛瓦也不是輕易可拗得過的：

「為什麼不讓我送您呢？您這也未免太傷人了。您難道還在生我的氣？您看，我不是已經平靜下來了嗎？」

「您總不能就這樣把客人都扔下不管吧？」

「這有什麼？」杜·洛瓦笑了笑。「不就是離開二十來分鐘嗎？他們恐怕未必會發現呢！您若不讓我送，那可要傷透我的心。」

「好吧，」瓦爾特夫人低聲說道，「我同意就是了。」

可是他們剛在車上坐好，杜·洛瓦便一把抓住她的手，狂熱地在上面吻個不停：

「我愛您，我愛您，讓我把心裡話給您掏出來。我不會碰您的，我只是想告訴您，我是多麼地愛您！」

「啊……」瓦爾特夫人結結巴巴，“您剛纔怎麼說來着……

現在又……這可不好……這可不好……”

杜·洛瓦作出努力剋制的樣子，接着又壓低嗓音說道：

「您看，我這個人是多麼有自製力。因此……您還是讓我只對您說這麼一句……我愛您……而且我要天天對您說……對，我要每天到您家去跪在您面前，看著您美麗的面龐，把這三個字對您說上五分鐘。」

「不，不行，」她任憑杜·洛瓦吻着她的手，有氣無力地說道，「我不能讓您這樣。想想人家會怎樣說。家裡有僕人，有我女兒。不，不行，絶對不行……」

「我現在是，」杜·洛瓦又說，「只要一天看不到您，就簡直活不下去。無論是在您家裡，還是在別的什麼地方，我每天得見您一次，哪怕是一分鐘也好。讓我趁此機會拉一拉您的手，呼吸一點您身邊的空氣，並看看您這苗條的身姿和您這令我發狂的動人大眼。」

這愛情的表白是多麼地單調乏味，然而瓦爾特夫人聽了，身子卻不停地顫抖，只是結結巴巴地說道：

「不……不行……絶對不行。您別說了。」

杜·洛瓦仍舊耐心地在她耳邊低聲細語，因為他知道，要把這心地單純的女人弄到手，不可操之過急。但無論如何，得讓她同意和他見面。見面地點，可由她定，隨後也就由不得她了。

「您聽我說……這見一面是必不可少的……我一定要見到您……我將像乞丐一樣……在您家門前等着您……要是您不出來，我就直接進去……明天就去見您。」

「不，不行，」瓦爾特夫人再三說道，「您可不要來，我不會接待您的。我有兩個女兒，您要替我想想。」

「那您說吧，我到哪兒去見您……街上也行……隨便什麼地方都行……時間也由您定……只要讓我能見到您就行……我將同您打個招呼，對您說一聲『我愛您』，然後就會走開。」

瓦爾特夫人慌亂不已，不知說什麼好。馬車此時已進入她家大門，她只得壓低聲音向他匆匆說道：

「好吧，明天午後三點半，我要去聖三會教堂。」

下車後，她向車伕叮囑了一聲：

「請將這位杜·洛瓦先生送回府中。」

杜·洛瓦回到家中，妻子向他問道：

「你剛纔去哪兒啦？」

「因為有份急電要發，我去了一下電報局，」杜·洛瓦低聲說道。

德·馬萊爾夫人這時走了過來：