漂亮朋友

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　克洛蒂爾德現在對他是左一個「我的小寶貝」，右一個「我的小貓咪」地叫個不停，他聽了心里美滋滋的，毫無不悅之感；而剛纔瓦爾特夫人這樣叫他，他卻感到十分刺耳，很不舒服。這毫不足怪，同樣的情話出自不同的人之口，效果也全然不同。

不過杜·洛瓦在為這蕩人心魄的歡聲笑語所陶醉的同時，心裡卻想的是他即將賺到的七萬法郎。因此他忽然以手指在德·馬萊爾夫人的頭上敲了兩下，打斷了她的喁喁絮語，說道：

「聽我說，我的小貓咪。替我給你丈夫捎句話。就說我說的，讓他明天去買一萬法郎摩洛哥股票。此股票的現價是每股七十二法郎。不出三個月，我保證他能賺六萬至八萬法郎。你可要叫他嚴守秘密，就說是我講的，政府已決定向丹吉爾出兵，國家將為摩洛哥股票提供擔保。至于別的人，你就不用管了。我對你講的這些，可是國家機密。」

克洛蒂爾德的神情已變得十分嚴肅，說道：

「謝謝你的關照。我今晚就告訴我丈夫。對於他，你盡可放心，他不會說的。他這個人嘴很緊，絶不會有問題。」

她這時已將栗子全部吃完，因而將紙袋在手裡揉了揉，扔進壁爐裡，說道：「咱們上床吧。」說罷開始給杜·洛瓦解上身背心的鈕扣。

然而她並未解下去，而是手上拿着一根從扣眼上抽出的長髮笑了起來：

「瞧，你可真是個忠實的丈夫，身上還帶著瑪德萊娜的頭髮。」

接着，她又變得嚴肅起來，對著這被她發現、几乎看不見的頭髮琢磨了很久，說道：

「這頭髮是褐色的，不可能是瑪德萊娜的。」

「或許是女傭的吧，」杜·洛瓦笑道。

克洛蒂爾德認真地在背心上仔細查了查，結果從另一隻鈕扣上又抽出了一根長髮，隨後又找出一根。她忽然臉色煞白，身子微微顫抖，大聲喊道：

「好呀！你一定同哪個女人睡了覺，她把頭髮纏在了你的紐扣上。」

「這是哪兒的話？你在胡說什麼……」杜·洛瓦驚訝不已，結結巴巴地說道。

他想了想，很快便明白了過來。雖然有點尷尬，但他立刻便訕笑着矢口否認，對克洛蒂爾德懷疑他另有新歡並無任何不悅之意。

然而克洛蒂爾德仍在尋找，不斷地把她在其他扣子上找到的頭髮，一一迅速解開，扔到地毯上。

這究竟是怎麼回事，天性機靈的她一眼就看了出來。因此，她頓時氣得七竅生煙，狂怒不已，早已泣不成聲了：

「這個女人一定愛着你……她分明是想讓你時時帶著她身上的某些東西……啊！你這無情無義的東西……」

她忽然一陣欣喜，神經質地發出一聲尖叫：

“啊！……啊！……這是一根白髮……原來是個上了年紀的女人！……好啊！你現在竟同老的也睡起覺來了……她們一定給了你不少錢吧？……說，你收了她們多少錢？……沒有想到，你同什麼人都可以……既然如此，也就用不着我了……

你還是同那個人好吧……”

她站起身，跑去拿起剛纔扔在椅子上的胸衣，迅速地穿了起來。

杜·洛瓦滿臉羞愧，走過去想輓留她：

「不要這樣……克洛……別犯傻了……我的確不知道這是怎麼回事……聽我說……別走……千萬別走……」

「去同你那東西好吧……」德·馬萊爾夫人還是那句話，「讓她天天守着你……她的這些頭髮……白色的頭髮……你可以拿來給自己編個指環……僅你身上纏着的，便足足夠用……」

她三下五除二，很快穿好衣服，並戴上了帽子和麵紗。杜·洛瓦伸過手來，想拉住她，不想她一揚手，給了他狠狠一耳光。杜·洛瓦一時被打得暈頭轉向，她趁機拉開房門，一徑走了出去。

杜·洛瓦眼睜睜地看著她走了，心裡不禁對瓦爾特夫人這個心腸狠毒的老東西恨得咬牙切齒。啊！他定要將她趕得遠遠的，決不留情！

他用水洗了洗被打紅的臉頰，然後也走了出去，心裡卻一直在盤算着如何報這羞辱之仇。無論如何，這一次，他是決不會讓步的。

走到大街上，他于閒逛中在一家珠寶店門前停了下來，對著店內的一隻懷錶看了良久。這只表，他早就想買了，但卻要一千八百法郎，他實在難以拿出。

但轉而一想，他的心不禁高興得怦怦直跳：

「倘若那七萬法郎能穩穩到手，我要買這只表，那還不輕而易舉？」

這樣一想，他的思緒也就轉到這七萬法郎的用途上來了。首先，他要用這筆錢弄個議員噹噹。其次，當然是把那只令他夢牽魂縈的懷錶買來，並去交易所玩玩股票。此外還可以做點別的事情……