漂亮朋友

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「你愛怎樣就怎樣吧，」瑪德萊娜淡淡地說了一句。

杜·洛瓦的話也就更多了：

「情況確實如此。如果對半分，事情將變得無比明晰。一個朋友給了我們一筆遺產，他不願對我們區別對待，不願厚此薄彼，不願給人這樣的印象：『我生前喜歡這一位或另一位，身後也仍然如此。』不言而喻，他更喜歡的是你，但在將其遺產給予我們兩人時，他想明確表示的是，他的這種偏愛不過是一種柏拉圖式的純潔感情。可以肯定，他若想到這一點，必會交待明白的。可是他沒有考慮到，更沒有估計到可能產生的後果。正如你剛纔所說，他每星期都要給你送來幾束鮮花，死後也仍要給你留點什麼，作為最後的紀念，只是沒有想到……」

「行啦，我明白了，」瑪德萊娜沒好氣地打斷他。「你也不必再羅裡羅唆了，快去見公證人吧。」

杜·洛瓦滿臉通紅，半晌說道：

「說得對，我這就去走一趟。」

他拿起帽子，臨走之際又說了一句：

「對於沃德雷克的侄兒所索要的數額，我將努力以五萬法郎解決這一棘手問題，你看怎樣？」

「不，」瑪德萊娜高傲地答道：「他要十萬法郎，就如數給他吧。如你願意，這筆錢可由我那一份出。」

「不行，」杜·洛瓦滿面羞愧，”還是共同分擔吧。每人讓出五萬法郎，我們還有整整一百萬呢。”

「就這樣，親愛的瑪德，一會兒見，」他接著說道。

他跑去向公證人講了講上述安排，說此安排是他妻子想出來的。

第二天，他們在有關文書上簽了字。瑪德萊娜·杜·洛瓦在此文書中以生前餽贈的方式，表示讓給丈夫五十萬法郎。

走出公證人事務所，杜·洛瓦見天氣晴朗，便提議去大街上走走。他今天顯得格外隨和，對妻子關懷備至，溫情脈脈。他臉上笑嘻嘻的，似乎對什麼都感到滿意，而瑪德萊娜卻始終是一副若有所思的樣子，面容嚴肅。

時當寒氣襲人的深秋，街上行人步履迅疾，似乎都是一副急匆匆的樣子。杜·洛瓦領着妻子走到一家店舖前。店內的一隻懷錶他已看了多次，早就想購買了。

「我想送你一件首飾，你覺得怎樣？」他向妻子問道。

「我無所謂，你看著辦，」瑪德萊娜淡淡地說。

他們走了進去，杜·洛瓦問：

「你想要什麼？是項鏈、鐲子還是耳環？」

店內陳列的各類金器和精美寶石，琳瑯滿目。瑪德萊娜一見，臉上始終掛着的冷漠神情驀然煙消雲散。她興緻勃勃，懷着濃厚的好奇，逐一看了看櫥櫃內擺着的金銀珠寶。

「這個鐲子倒是不錯，」她突然有點心動。

她說的是一條外形奇特的金手鏈，每一節上都鑲着一顆不同的寶石。

「這條手鏈要賣多少？」杜·洛瓦於是問珠寶商。

「三千法郎，先生。」

「兩千五怎樣？如果行，我們就要了。」

「不行，先生，我不能賣，」珠寶商想了想，最後說道。「這樣好啦，」杜·洛瓦又說，「我再出一千五百法郎買下這塊懷錶，加在一起就是四千法郎，以現金支付，你看怎樣？如果還是不行，我們就去別處看看。」

店老闆面有難色，但考慮再三還是同意了：

「好吧，先生，就這個數。」

杜·洛瓦隨即告訴他應送往何處，然後說道：

「請用花體字在懷錶上刻上我的姓名縮寫G．R．C，並在這幾個字母的上方刻一個男爵的冠冕。」

瑪德萊娜將這一切看在眼內，感到深為驚異，不禁笑了起來。從店裡出來時，她帶著某種柔情輓起了杜·洛瓦的胳臂，覺得他確實為人精幹，很有魄力。他現在既已有了年金收入，總該有個頭銜，這是自不待言的。

「男爵先生，」店老闆在招呼他們離去時說道，「請放心，這字星期四便可刻好。」

他們走到一家滑稽歌舞劇院門前，見這裡正在上演一出新劇。杜·洛瓦立即說道：

「若你同意，我們今晚來看看戲，現在先去訂個包廂。」

包廂還有，他們立刻訂了一個。

「咱們找個小餐館去吃餐飯，你看怎樣？」

「好呀，我同意。」

杜·洛瓦的心情簡直不知有多好，接着又想了個可供消遣的去處：

「我們現在去找德·馬萊爾夫人，邀他們出來同我們一起吃晚飯，你看好嗎？據說她丈夫已經回來，我很希望能見見他。」

他們因而到了德·馬萊爾夫人家。杜·洛瓦心裡仍想著上次同他這位情婦的那場不快，他感到慶幸的是，今日有他妻子在場，可不必作任何解釋。