茶花女

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「每次我去她家的時候，從未看見有人留在她那兒，但是我不能擔保就沒有人等我走了以後再回去。晚上我在她家裡經常遇到一位N伯爵，這位伯爵自以為只要經常在晚上十一時去拜訪她，她要多少首飾就給她多少首飾，這樣就能漸漸地得到她的好感。但是她看見他就討厭。她錯了，他是一個闊少爺。我經常對她說：『親愛的孩子，他是您需要的男人！』但是毫無用處。她平時很聽我的話，但一聽到我講這句話時就轉過臉去，回答我說這個人太蠢了。說他蠢，我也承認，但是對她來說，總算是有了一個着落吧，那個老公爵說不定哪一天就要歸天的。老公爵什麼也不會留給瑪格麗特的，這有兩個原因：這些老頭子個個都是自私的，再加他家裡人一直反對他對瑪格麗特的鍾愛。我和她講道理，想說服她，她總是回答我說，等公爵死了，再跟伯爵好也來得及。」

普律當絲繼續說：「像她這樣的生活並不總是很有趣的，這我是很清楚的。這種生活我就受不了，我會很快把這個老傢伙攆跑的。這個老頭兒簡直叫人膩煩死了；他把瑪格麗特稱作他的女兒，把她當成孩子似的照顧她，他一直在監視她，我可以肯定眼下就有他的一個僕人在街上走來走去，看看有誰從她屋裡出來，尤其是看看有誰走進她的家裡。」「啊，可憐的瑪格麗特！」加斯東說，一面在鋼琴前坐下，彈起了一首圓舞曲，「這些事我不知道，不過最近我發現這一陣她不如以前那麼快樂了。」

「噓，別作聲！」普律當絲側着耳朵聽著。

加斯東停下不彈了。

「好像她在叫我。」

我們一起側耳靜聽。

果然，有一個聲音在呼喚普律當絲。

「那麼，先生們，你們走吧，」迪韋爾諾瓦夫人對我們說。

「啊！您是這樣款待客人的嗎？」加斯東笑着說，「我們要到想走的時候才走呢。」

「為什麼我們要走？」

「我要到瑪格麗特家裡去。」

「我們在這兒等吧。」

「那不行。」

「那我們跟您一起去。」

「那更不行。」

「我認識瑪格麗特，」加斯東說，「我當然可以去拜訪她。」

「但是阿爾芒不認識她呀！」

「我替他介紹。」

「那怎麼行呢？」

我們又聽到瑪格麗特的叫聲，她一直在叫普律當絲。

普律當絲跑進她的梳妝間，我和加斯東也跟了進去，她打開了窗戶。

我們兩人躲了起來，不讓外面的人看見。

「我叫了您有十分鐘了，」瑪格麗特在窗口說，口氣几乎有些生硬。

「您叫我幹嗎？」

「我要您馬上就來。」

「為什麼？」

「因為N伯爵還賴在這兒，我簡直被他煩死了。」

「我現在走不開。」

「有誰攔着您啦？」

「我家裡有兩個年輕人，他們不肯走。」

「對他們講您非出去不可。」

「我已經跟他們講過了。」

「那麼，就讓他們留在您家裡好啦；他們看見您出去以後，就會走的。」

「他們會把我家裡搞翻天的！」

「那麼他們想幹什麼？」

「他們想來看您。」

「他們叫什麼名字？」

「有一位是您認識的，他叫R·加斯東先生。」

「啊！是的，我認識他；另一位呢？」

「阿爾芒·迪瓦爾先生。您不認識他嗎？」

“不認識；不過您帶他們一起來吧，他們總比伯爵好些。

我等着您，快來吧。”

瑪格麗特又關上窗戶，普律當絲也把窗戶閉上了。

瑪格麗特剛纔曾一度記起了我的面貌，但這會兒卻記不起我的名字。我倒寧願她還記得我，哪怕對我印象不好也沒有關係，但不願意她就這樣把我忘了。

加斯東說：「我早知道她會高興見到我們的。」

「高興？恐怕未必。」普律當絲一面披上披肩，戴上帽子，一面回答說，「她接待你們兩位是為了趕走伯爵，你們要儘量比伯爵知趣一些，否則的話，我是知道瑪格麗特這個人的，她會跟我閙彆扭的。」

我們跟着普律當絲一起下了樓。

我渾身哆嗦，彷彿預感到這次拜訪會在我的一生中產生巨大的影響。

我很激動，比那次在喜劇歌劇院包廂裡被介紹給她的時候還要激動。

當走到您已認得的那座房子門前時，我的心怦怦直跳，腦子裡已經糊里糊塗了。

我們聽到傳來幾下鋼琴和音的聲音。

普律當絲伸手去拉門鈴。

琴聲頓時停了下來。

一個女人出來開門，這個女人看上去與其說像一個女用人，倒不如說更像一個僱來的女伴。

我們穿過大客廳，來到小客廳，就是您後來看到的那間小客廳。

一個年輕人靠着壁爐站在那裡。

瑪格麗特坐在鋼琴前面，懶洋洋地在琴鍵上一遍又一遍地彈着她那彈不下去的曲子。