茶花女

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　「再說，除此之外，」普律當絲繼續說，「如果公爵發現了你們的私情，要她在您和他之間選擇，而瑪格麗特因為愛您而放棄了伯爵和公爵，那麼她為您作出的犧牲就太大了，這是無可爭辯的事實，您能為她作出同樣的犧牲嗎？您？當您感到厭煩了，當您不再需要她的時候，您怎樣來賠償她為您蒙受的損失呢？什麼也沒有！您可能會把她和她那個天地隔絶開來，那個天地裡有她的財產和她的前途，她也可能把她最美好的歲月給了您，而您卻會把她忘得一乾二淨。倘若您是一個普通的男人，那麼您就會揭她過去的傷疤，對她說您也只不過像她過去的情人那樣離開了她，使她陷入悲慘的境地；或者您是一個有良心的人，覺得有責任把她留在身邊，那麼您就要為自己招來不可避免的不幸。因為，這種關係對一個年輕人來說是可以原諒的，但對一個成年人來說就不一樣了。這種男人們的第二次、也是最後一次的愛情，成了您一切事業的累贅，它不容于家庭，也使您喪失雄心壯志。所以，相信我的話吧，我的朋友，您要實事求是些，是什麼樣的女人就當什麼樣的女人來對待，無論在哪一方面，也不要讓自己去欠一個妓女的情分。」

普律當絲說得合情合理，很有邏輯，這是出乎我意料之外的。我無言以對，只是覺得她說得對，我握住她的手，感謝她給我的忠告。

「算了，算了，」她對我說，「丟開這些討厭的大道理，開開心心做人吧，生活是美好的，親愛的，就看您對人生抱什麼態度。喂，去問問您的朋友加斯東吧，我對愛情有這樣的看法，也是受了他的影響；您應該明白這些道理，不然您就要成為一個不知趣的孩子了。因為隔壁還有一個美麗的姑娘正在不耐煩地等她家裡的客人離開，她在想您，今天晚上她要和您一起過，她愛您，我對此有充分把握。現在，您跟我一起到窗口去吧，等着瞧伯爵離開，他很快就會讓位給我們的。」

普律當絲打開一扇窗子，我們肩並肩地倚在陽台上。

我望着路上稀少的行人，腦子裡卻雜念叢生。

聽了她剛纔對我講的一番話，我心亂如麻，但是我又不能不承認她說得有道理，然而我對瑪格麗特的一片真情，很難和她講的這些道理聯繫得上，因此我不時地唉聲嘆氣，普律當絲聽見了，就回過頭來向我望望，聳聳肩膀，活像一個對病人失去信心的醫生。

「由於感覺的迅速，」我心裡想，「因此我們就感到人生是那麼短促！我認識瑪格麗特只不過兩天，昨天開始她才成了我的情婦，但她已經深深地印在我的思想、我的心靈和我的生命裡，以致這位G伯爵的來訪使我痛苦萬分。」

伯爵終於出來了，坐上車子走了。普律當絲關上窗子。

就在這個時候瑪格麗特叫我們了。

「快來，刀叉已經擺好，」她說，「我們就要吃夜宵了。」

當我走進瑪格麗特家裡的時候，她忙向我跑來，摟住我的脖子，使勁地吻我。

「我們還老是要閙彆扭嗎？」她對我說。

「不，以後不閙了，」普律當絲回答說，「我跟他講了一通道理，他答應要聽話了。」

「那太好了。」

我的眼睛不由自主地向床上望去，床上沒有凌亂的跡象；

至于瑪格麗特，她已經換上了白色的睡衣。

大家圍着桌子坐了下來。

嬌媚、溫柔、多情，瑪格麗特什麼也不缺，我不得不時時提醒自己，我沒有權利再向她要求什麼了。任何人處在我的地位一定會感到無限幸福，我像維吉爾筆下的牧羊人一樣，坐享着一位天神、更可以說是一位女神賜給我的歡樂。

我儘力照普律當絲的勸告去辦，強使自己跟那兩個女伴一樣快樂；她們的感情是自然的，我卻是硬逼出來的。我那神經質的歡笑几乎像哭一樣，她們卻信以為真。

吃完夜宵以後，只剩下我跟瑪格麗特兩個人了，她像往常一樣，過來坐在爐火前的地毯上，愁容滿面地望着爐子裡的火焰。

她在沉思！想些什麼？我不得而知，我懷着戀情，几乎還帶著恐懼地望着她，因為我想到了自己準備為她忍受的痛苦。

「你知道我在想什麼？」

「不知道。」

「我在想辦法，我已經想出來了。」

「什麼辦法？」

「現在我還不能告訴你，但是我可以把這件事的結果告訴你。那就是一個月以後我就可以自由了，我將什麼也不欠，我們可以一起到鄉下避暑去了。」

「難道您就不能告訴我用的是什麼辦法嗎？」

「不能，只要你能像我愛你一樣地愛我，那一切定能成功。」

「那麼這個辦法是您一個人想出來的嗎？」

「是的。」

「而且由您一個人去辦嗎？」