茶花女

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「先生，」他回答我說，「夫人在睡覺，還沒有醒，但是隻要她拉鈴叫人，就會有人把信給她，如果有回信，他們會送來的。」

她還睡着哪！

有多少次我几乎要派人去把這封信取回來，但是我總是這樣想：

「信可能已經交給她了，如果我派人去取信的話，就顯得我在後悔了。」

越是接近應該收到她回信的時刻，我越是後悔不應該寫那封信。

十點，十一點，十二點都敲過了。

十二點的時候，我几乎要像什麼事也沒有發生過似的去赴約會了，最後我左思右想不知如何來掙脫這個使我窒息的束縛。

像有些心中有所期待的人一樣，我也有一種迷信的想法，認為只要我出去一會兒，回來時就會看到回信。因為人們焦急地等待着的回信總是在收信人不在家的時候送到的。

我藉口吃午飯上街去了。

我平時習慣在街角的富瓦咖啡館用午餐，今天我卻沒有去，而寧願穿過昂坦街，到王宮大街去吃午飯。每逢我遠遠看到一個婦人，就以為是納尼娜給我送回信來了。我經過昂坦街，卻沒有碰到一個送信人。我到了王宮大街，走進了韋利飯店，侍者侍候我吃飯，更可以說他把能想到的菜全給我端來了，因為我沒有吃。

我的眼睛不由自主地一直盯着牆上的時鐘看。

我回到家裡，深信馬上就會收到瑪格麗特的回信。

看門人什麼也沒有收到。我還希望信已經交給僕人，但是他在我出門後沒有看到有誰來過。

如果瑪格麗特給我寫回信的話，她早就該給我寫了。

於是，我對那封信裡的措辭感到後悔了，我本來應該完全保持緘默，這樣她可能會感到不安而有所行動；因為她看到我沒有去赴上一天講好的約會就會問我失約的原因，只有在這時候我才能把原因告訴她；這樣一來，她除了為自己辯解以外，沒有其他的辦法。而我所要的也就是她的辯解。我已經覺得，不管她提出什麼辯解的理由，我都會相信的，只要能再見到她，我什麼都願意。

我還以為她會親自登門，但是時間一小時一小時地過去，她並沒有來。

瑪格麗特的確與別的女人不一樣，因為很少女人在收到像我剛纔寫的那樣一封信以後會毫無反應。

五點鐘，我奔向香榭麗舍大街。

「如果我遇到她的話，」我心裡想，「我要裝出一副滿不在乎的樣子，那麼她就會相信我已經不再想她了。」

在王宮大街拐角上，我看見她乘着車子經過，這次相遇是那麼突然，我的臉都發白了，我不知道她是否看出我內心的激動；我是那麼慌張，只看到了她的車子。

我不再繼續在香榭麗舍大街散步，而去瀏覽劇院的海報：

我還有一個看到她的機會。

在王宮劇院，有一次首場演出，瑪格麗特是必去無疑的。

我七點鐘到了劇院。

所有的包廂都坐滿了，但是瑪格麗特沒有來。

於是，我離開了王宮劇院，凡是她經常去的劇院我一家一家都跑遍了：歌舞劇院、雜耍劇院、喜劇歌劇院。

到處都找不到她的影蹤。

要麼我的信使她過于傷心，她連戲都不想看了；要麼她怕跟我見面，免得作一次解釋。

這些都是我走在大街上時由虛榮心引起的想法。突然我碰到了加斯東，他問我從哪兒來。

「從王宮劇院來。」

「我從大歌劇院來，」他對我說，「我還以為您也在那裡呢。」

「為什麼？」

「因為瑪格麗特在那兒。」

「啊！她在那兒嗎？」

「在那兒。」

「一個人嗎？」

「不是，跟一個女朋友在一起。」

「沒有別人嗎？」

「G伯爵到她包廂裡待了一會兒，但是她跟公爵一塊兒走了。我一直以為您也會去的。我旁邊有一個位子今天晚上一直空着，我還以為這個座位是您訂下的呢。」

「但是為什麼瑪格麗特到那兒去，我也得跟着去呢？」

「因為您是她的情人嘛，不是嗎？」

「那是誰對您說的？」

「普律當絲呀，我是昨天遇到她的。我祝賀您，我親愛的，這可是一個不太容易到手的漂亮情婦哪，別讓她跑了，她會替您爭面子的。」

加斯東這個簡單的反應，說明我的敏感有多麼可笑。

如果我昨天就遇到他，而且他也跟我這樣講的話，我肯定不會寫早上那封愚蠢的信。

我几乎馬上想到普律當絲家裡去，要她去對瑪格麗特說我有話對她說，但是我又怕她為了報復而拒絶接待我。於是，我又經過昂坦街回到了家裡。

我又問了看門人有沒有給我的信。

沒有！

我躺在床上想：「她大概要看看我還會耍什麼新花樣，看看我是不是想收回我今天早上的信。但是她看到我沒有再給她寫信，明天她就會寫信給我的。」