茶花女

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我和公爵一起到布吉瓦爾去了；晚上八點到普律當絲家裡等我。

瑪格麗特准時回來了，併到迪韋爾諾瓦太太家裡來會我。

「行啦，一切都安排好了，」她進來的時候說。

「房子租下來了嗎？」普律當絲問道。

「租下來了，一說他就同意了。」

我不認識公爵，但是像我這樣欺騙他，我感到羞恥。

「不過還沒有完哪！」瑪格麗特又說。

「還有什麼事？」

「我在考慮阿爾芒的住處。」

「不是跟您住在一起嗎？」普律當絲笑着問道。

「不，他住在我和公爵一起吃午飯的曙光飯店裡。在公爵觀賞風景的時候，我問阿爾努太太，她不是叫阿爾努太太嗎？我問她有沒有合適的房間可供出租，她正好有一套，包括客廳、會客室和臥室。我想，這樣就什麼都不缺了，六十法郎一個月，房間裡的陳設即使一個生憂鬱病的人看了也會高興起來的。我租下了這套房間，我幹得好嗎？」

我緊緊擁抱瑪格麗特。

「這真太妙了，」她繼續說，「您拿着小門上的鑰匙，我答應把柵欄門的鑰匙給公爵，不過他不會要的，因為他即使來也只是在白天。說實在的，我想他對我突然要離開巴黎一段時間的想法一定覺得很高興，這樣也可以使他家裡少說些閒話。但是他問我，我這麼熱愛巴黎，怎麼會決定隱居到鄉下去的。我告訴他說，因為我身體不好，要到鄉下去休養，他似乎不太相信我的話。這個可憐的老頭兒經常聽到有人說閒話，所以我們要多加小心，我親愛的阿爾芒。因為他會派人在那兒監視我的，我不單要他為我租一座房子，我還要他替我還債呢，因為倒霉得很，我還欠着一些債。您看這樣安排對您合適嗎？」

「合適，」我回答說，我對這樣的生活安排總覺得不是滋味，但我忍住不說出來。

「我們仔仔細細地參觀了這座房子，將來我們住在那裡一定非常稱心。公爵樣樣都想到了。啊！親愛的，」她快樂得像瘋了似的摟住我說，「您真福氣，有一個百萬富翁為您鋪床呢。」

「那您什麼時候搬過去？」普律當絲問。

「越早越好。」

「您把車馬也帶去嗎？」

「我把家裡的東西全都搬去，我不在家時您替我看家。」

一星期以後，瑪格麗特搬進了鄉下那座房子，我就住在曙光飯店。

從此便開始了一段我很難向您描述的生活。

剛在布吉瓦爾住下的時候，瑪格麗特還不能完全丟掉舊習慣，她家裡天天像過節一樣，所有的女朋友都來看她，在整整一個月裡面，每天總有十來個人在瑪格麗特家裡吃飯，普律當絲也把她的相識全帶來了，還請他們參觀房子，就像房子是她自己的一樣。

就像您想象的一樣，所有的開銷都是公爵支付的，然而普律當絲卻不時以瑪格麗特的名義向我要一張一千法郎的鈔票。您知道我賭錢時贏了一些，我急忙把瑪格麗特托她向我要的錢交給她，還生怕我的錢不夠她的需要，於是我就到巴黎去借了一筆錢，數目和我過去曾經借過的相同，當然過去那筆錢我早已及時如數還清了。

於是我身邊又有了一萬左右法郎，我的津貼費還不算在內。

瑪格麗特招待朋友的興緻稍稍有點低落，因為這種消遣開支巨大，尤其是因為有時還不得不向我要錢。公爵把這座房子租下來給瑪格麗特休養，自己卻不再在這裡露面了，他總是怕在這裡碰到那一大群嘻嘻哈哈的賓客，他是不願被她們看到的。尤其是因為有一天，他來與瑪格麗特兩人共進晚餐，卻碰到有十四五個人在瑪格麗特家裡吃午飯，這頓午飯在他覺得可以進晚餐的時候還沒有吃完。當他打開飯廳的大門時，一陣哄笑衝他而來，這是他萬萬意料不到的，在這些姑娘肆無忌憚的歡笑聲中，他不得不立即就退了出去。

瑪格麗特離開餐桌，來到隔壁房間來找公爵，竭力勸慰，想使他忘記這個不愉快的場面，但是老頭兒的自尊心已經受到了損傷，心裡十分惱火。他冷酷地對這個可憐的姑娘說，他不願再拿出錢來給一個女人肆意揮霍，因為這個女人甚至在她家裡都不能讓他受到應有的尊敬。他怒氣沖沖地走了。

從這天起，我們就不再聽到他的消息。瑪格麗特後來雖然已經杜門謝客，改變了原來的習慣，公爵還是杳無音訊。這樣一來倒成全了我，我的情婦完全屬於我了，我的夢想終於實現了。瑪格麗特再也離不開我，她全然不顧後果如何，公開宣佈了我們之間的關係，於是我就待在她家裡不走了。僕人們稱我為先生，正式把我當作他們的主人。