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黎明，出巡視營牆。飯後清理檔案。旋閲《後漢書》潁川四長傳，李固、杜喬傳。中飯後閲吳（礻右）、延篤傳。是日，竟日雨不止。心事焦悶，口無津液，上焦火旺，因不復看書，即在室中徘徊。思凡事皆有至淺至要之道，不可須臾離者，因欲名其堂回「八本堂」。其目日：讀書以訓詁為本，詩文以聲調為本，事親以歡心為本，養生以少惱怒為本，立身以不妄語為本，居家以不晏起為本，居官以不要錢為本，行軍以不擾民為本。古人格言盡多，要之每事有第一義，必不可不竭力為之者。得之則如探驪得珠，失之則如捨本根而圖枝葉。古人格言雖多，亦在乎尋人之慎擇而已矣。夜，閲《駢體文鈔·版牘類》。是日接家信，三月三日發，澄弟一件。沅弟一件、紀澤一件。又得竟海先生及作梅、牧雲等信。咸豐十年七月廿九日
早起，至沈寶成營內一查，辰刻歸。飯後清理檔案。旋小睡。寫楊厚庵信一件。閲韓文。中飯後熱極，小睡。習字一張，清理各檔案。酉刻與王壬秋久談，又與牧雲談。夜與牧雲、少荃在樓上乘涼。早睡。本日思求人約有四類，求之之道，約有三端。治事約有四類，治之之道，約有三端。求人之四類，曰官也，紳也，綠營之兵也，招募之勇也。其求之之道三端，曰訪察，曰教化，曰督責。採訪如鷙鳥猛獸之求食，如商賈之求財；訪之既得，又辨其賢否，察其真偽。教者，誨人以善而導之，以其所不能也；化者，率之以躬，而使其根從于不自知也。督資者，商鞅立木之法，孫子斬美人之意，所謂千金在前，猛虎在後也。治事之四類，曰兵事也，餉事也，吏事也，交際之事也。其治之之道三端，曰剖晰，曰簡要，曰綜核。
剖晰者，如治骨角者之切，如治玉石者之琢。每一事來，先項剖成兩片，由兩片而剖成四片，由四片而剖成八片，愈刮愈是絶，愈剖愈細密，如紀昌之視虱如輪，如庖丁之批隙導(上穴下款)，總不使有一處之額(干頁)，一絲之含混。簡要者，事雖于端萬緒，而其要處不過一、二語可了。如人身雖大，而脈絡針穴不過數處，萬卷雖多，而提要鈎元不過數句。凡禦眾之道，教下之法，易則易知，簡則易從，稍繁難則人不信不從矣。綜核者，如為學之道，既日知所忘，又須月無忘其所能。每日所治之事，至一月兩月，又當綜核一次。軍事、吏事，則月有課，歲有考；餉事，則平日有流水之數，數月有總匯之帳。總以後勝於前者為進境。此二者，日日究心早作夜思，其于為督撫之道，思過半矣。咸豐十年九月廿六日
早飯後清理檔案。旋見客三次，內周瀚、劉兆璜坐頗久。寫九弟信一件、胡宮保一件。與尚齋圍棋一局。旋將九弟手卷寫畢。中飯後，見客四次，內黎世兄坐頗久。酉刻，李申夫來久談，傍晚散去。夜清理檔案，寸心鬱悶異常。與尚齋圍棋一局，目蒙殊甚。是日因寫手卷，思東坡「守駿莫如跛」五字，凡技皆當知之。若一味駿快奔放，必有額躓之時；一向貪圖美名，必有大汗辱之時。余之以「求闕」名齋，即求自有缺陷不滿之處，亦「守駿莫如跛」之意也。咸豐十年九月廿八日
早飯後清理檔案。族接胡富保信，內有與陳作梅密信，因作梅已赴江西，余拆閲。中言沅甫鄉裡之評，如此大非亂世所宜，公可密告滌丈箴規之云云。余因作梅在此數月，並未提及一字，不知所指何事。因問少荃曾聞作梅說及我家事否。少荃言曾聞作海說及沅甫鄉評不好。余細叩何事，渠言洪家貓面腦葬地，未經說明，洪家甚為不服。洪秋浦有信寄余，其中言語憨直，因隱藏未經寄營。本縣紳士亦多見此信稿者，並勸余設法改墳，消患無形等語。又言沅甫起新屋，規模壯麗，有似會館。所伐人家墳山大木，多有未經說明者。又言家中子弟蕩佚，習于吹彈歌唱之風云云。余聞之甚為憂懼。旋寫胡宮保信，寫凱章信。中飯後，倦甚，眼蒙不敢作事，僅閲《谷梁傳》廿餘葉。傍夕亦倦。夜清理檔案頗多。眼矇昧甚。睡後，細思余德薄能鮮，忝竊高位，又竊虛名，已于造物之忌，而家中老少習于「驕、奢、佚」三字，實深驚懼。咸豐十年十二月初九日
早，清理檔案。飯後與尚齋圍棋一局。擬作各摺片稿，心緒鬱悶，久不得就。
中飯後又圍棋一局。日內，因不得景德鎮開仗之信，心中忽忽如有所失。清理檔案。見客四次。江軍門自柏溪來見。是日，劉彤皆、姚慕庭回家過年。夜，倦甚，讀書不能終卷。因讀《淮南子·精神訓》，至「大禹竭力以勞萬民」句，若有所感，王夢龍值日。夜，初睡即夢魘，蓋近日精神極疲乏，凡不克自振。咸豐十年十二月十二日
