漂亮朋友

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　回到住所後，他隨便吃了點東西，把身份證找了出來，好像要出遠門似的。接着，他整理了一下同各個方面的往來書信，把一些與己不利的信付之一炬，其他的信則藏了起來。將這一切都辦妥後，他坐下來給朋友寫了幾封信。

這當兒，他不時地往牆上的掛鐘瞟上一眼，心下想道：「那邊一定閙得不可開交了。」想到這裡，他又有點不安起來，不知道自己的苦心孤詣最後會不會以失敗而告終。可是一轉念，他又覺得沒什麼可擔心的。天無絶人之路，即使失敗，他杜·洛瓦總會有辦法對付的。不過話雖如此，今晚這場冒險實在非同尋常。

十一點左右，他出了家門，在馬路上溜躂了一會兒，便叫了輛出租馬車，到了協和廣場，在距海軍部門外拱廊不遠的地方停了下來。

每隔一會兒，他便劃根火柴看看表。時間已臨近午夜，他越來越坐立不安，不時將頭伸向車窗外張望。

遠處一座大鐘敲了十二下，接着是近處的一座隆隆作響。不想此鐘的鐘聲剛落，又有兩座同時響了起來。最後則是很遠很遠的一座又響了一陣。現在，鐘聲已全部停息，杜·洛瓦不由地心想：「完了，她沒有來，也不會來了。」

他決心等下去，哪怕是等到天明。決不可在這時候匆匆離去。

不久，耳際傳來鐘打十二點一刻的聲響，接着是十二點半和十二點三刻。到一點鐘時，各處的大鐘又像剛纔報告午夜已到時那樣，相繼敲了一下。此時此刻，杜·洛瓦對蘇珊的到來是不抱任何希望了，雖然他仍坐在那裡，絞盡腦汁猜想她可能會遇到的情況。不想就在這時，車門邊突然伸進一個女人的腦袋，向裏邊問道：「是你嗎，漂亮朋友？」

杜·洛瓦猛的一驚，半晌說不出話來：

「蘇珊，是你？」

「對，是我。」

他擰了半天，才將門把擰開，說道：“啊！……你來了……

你來了……快上來。”

蘇珊跳上車，一下撲在他的懷內。他隨即向車伕喊了一聲，車子也就啟動了。

蘇珊仍在喘息，沒有言語。

「來，把經過情況給我講講，」杜·洛瓦說。

「啊！可怕極了，特別是在我媽那裡，」蘇珊氣弱聲嘶。

「是嗎？你媽怎麼啦？她說了些什麼？快告訴我。」杜·洛瓦慌亂不已，周身顫抖。

“啊！真是太可怕了。我走進她的房內，把準備好的那番話對她講了講。她立刻臉色煞白，向我嚷道：『不行，絶對不行！』我哭了起來，氣憤得很，說我非嫁你不可。我看她那樣子，馬上就會動手打我，簡直像瘋了一樣。她說明天就將我送進寄宿學校，那氣勢洶洶的樣子，我從未見過。這時候，爸爸來了，聽她說了許多顛三倒四的話，爸爸倒沒有像她那樣發火，不過他說，你同我家是不相宜的。

「見他們如此反對，我也發起火來，叫的比他們還響。爸爸於是叫我出去，樣子凶極了，同他的身份毫不相稱。既然如此，我也就決心跟你遠走高飛，所以我就來了。我們現在去哪兒？」

杜·洛瓦一直溫柔地摟着蘇珊的身腰，對她的話一字也沒漏過，心房怦怦直跳。他不覺對這兩人恨得咬牙切齒。不過他們的女兒此刻已在他手中，他們就等着瞧吧。他因而答道：「現已太晚，火車是趕不上了。我們就坐這輛車，到塞夫勒去暫且過一夜，明天去拉羅舍—吉昂。那是一個美麗的村子，位於芒特和博尼埃之間的塞納河畔。」

「可是我沒帶衣物，身邊一無所有，」蘇珊說。

「這有什麼？到了那邊總有辦法的。」杜·洛瓦漫不經心地笑了笑。

馬車在街上走着。杜·洛瓦拿起蘇珊的一隻手，恭恭敬敬地在上面輕輕親了一下。他對這種柏拉圖式的愛情還不太習慣，因此一時不知應同她說些什麼。不想這時，他發現她哭了，立時慌了手腳：

「你怎麼啦，我親愛的？」

蘇珊已哭得淚人一般：「我可憐的媽媽要是發現我已離家出走，她這時候是不可能睡安穩覺的。」

瓦爾特夫人此時確實沒有睡。

蘇珊走出她的房間後，房內便只剩下她和她丈夫了。

只見她帶著萬分的沮喪，瘋也似地向丈夫問道：

「天哪！這究竟是怎麼回事？」

「問題明擺着，」瓦爾特狂怒道，「蘇珊被這精於心計的傢伙迷住了心竅。她拒絶同卡佐勒成婚，就是他搗的鬼。他自然是看上了她非同一般的嫁資。」

接着，他憤怒地在房內走來走去，又說道：