大清三傑

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　　哪知彭玉麟正在已入寶山，大樂特樂的當口，不防他的那一位未婚妻宓夫人，忽然生起病來。起初時候，只當一種尋常小癥，並未關心。及至半月之後，竟至日重一日。宓夫人有時也差丫環來把彭玉麟請去，在她病榻之旁談談。無奈宓夫人的這個貴恙，據醫生說是癆瘵，並非甚麼怪癥。不好教她這位未婚夫婿，代為捉妖。彭玉麟也見宓夫人一天天干瘦下去，心裡雖在十分著急，但也愛莫能助，只有相對欷s[而已。
這天已是六月下旬，彭玉麟又被宓夫人請至。瞧見宓夫人已經瘦得不成人形，急問她道：「你現在倒底覺得怎麼？此地的醫生，實在沒甚本領。可惜四城已被匪兵圍著，無法出城。不然，我就陪你一同到那漢口去，那裡或有名醫，也未可知。」
宓夫人聽說，起先並不答話，只把她那一雙有形無神的眼珠子，對著彭玉麟的臉上盯著。及聽彭玉麟說完，方才微微地搖著她的腦殼道：「我是已經不相干的了。今天請你來此，是有幾句最要緊的遺囑。」
彭玉麟陡然聽得遺囑二字，早已熬不住起來，兩行淚珠，直同斷線珠子般的，簌落落的滾了出來道：「夫人，你快不可作這些頹唐的口吻，你是一朵正在盛開的鮮花呢。偶然有點年災月晦，何至如此？」
宓夫人此時因見彭玉麟已在流淚，她怕她這未婚夫婿過於傷感弄壞身體。只好微微地點著頭道：「我也這般在想。我本是一個寡婦，以為此生此世，一定沒有甚麼閨房之中的那些幸福的了。誰知無意之中，竟會遇君。老天既教我們倆無端相見，這樣說來，我就未必即死。但是我的這場病癥，確已入了膏肓，萬一不起，故此預先要留一個遺囑，我才甘心。」
彭玉麟本是一個性情中人，如何能聽得這些悽楚之言，當下便把他的雙手掩著他的雙耳，且在連搖其頭的說道：「夫人不可再說這些說話。我的意思，也與夫人相同，既是無端而聚，必不至於無端而散。頂多不過七月七夕的那個喜期，改遲幾天罷了。」
宓夫人聽說，忽將她那一雙有皮無肉的纖手，陡然合十的向著彭玉麟慢慢地拜著道：「天不假年，聖人猶病。無常一到，頃刻難留。你就何妨姑且聽了我的遺囑再講呢。」
宓夫人尚未說完，身邊的幾個丫環，一齊接嘴對著彭玉麟說道：「彭先生，病人的說話，不能反對的。我們夫人既要說給你聽，你就聽了吧。至於毛病能好不能好，本來不關這些。人家還有預合壽材，沖喜的事情呢。」
彭玉麟聽得這些丫環說得不無道理，方始點著頭的對宓夫人說道：「這末你就說吧，不過不準說得太覺傷心，使我不能終聽。」
宓夫人便介面說道：「我這人，倘在未曾和你結縭以前，果有不測等情，我的家產，全為你有。但是我的神主之上，須你親自寫上彭某之嫡配宓某字樣，將來待你千秋萬歲之後，須要和你合葬。」
彭玉麟聽說，不禁一呆，忙在暗想道：她的家產，我不要它，自然容易。不過這個神主題字和合葬等事，我尚未和她下定，似乎于理不甚合吧。宓夫人一見彭玉麟聽了她的話，不肯一口答出，當下不覺一氣，頓時暈了過去。彭玉麟見了這個樣子，自然十二萬分著慌起來。急與幾個丫環，掐人中的掐人中，推胸脯的推胸脯，大家不顧命的忙了一陣，方始瞧見宓夫人回過氣來。
宓夫人一回過氣來，就把她的眼珠，盯著彭玉麟這人，忿忿的說道：「你這個人，怎麼這般沒有良心。我已病到這般，求你這樁事情，你還不肯答應。」
彭玉麟不待宓夫人往下再說，慌忙搶著答她道：「夫人快不要誤會了我的好意。我剛才沒有馬上答你說話，並非不肯答應此事，但在思忖于例于理合否罷了。」
宓夫人聽到此地，方把她的一口氣，平了一點下去的問道：「怎麼叫作于例于理不合？」
彭玉麟正待答話，陡然聽得城外窟窿窟窿的幾個土炮之聲，他們的大門外面，跟著哄起一陣陣的逃難聲、呼天聲、哭喊聲、腳步聲、小兒啼哭聲、街犬狂吠聲，彷彿業已破城的樣子。只好不答這話，單向宓夫人說道：「這種聲音不好，難道匪人已經進城了么？快快讓我前去看來，難逃的事情，更比你所說的甚麼遺囑不遺囑要緊。」
宓夫人此時也已聽得清楚，早已嚇得亦想起來逃走。一聽彭玉麟如此在說，連連上氣不接下氣的答道：「快……快……快…去…去…去看來，好想別法。」彭玉麟聽說，連忙匆匆而去。
宓夫人一待彭玉麟走後，忙去拉她那最心愛的那個翠屏丫環，抖凜凜的說道：「你前幾天不是還對我講過的么，那個洪秀全手下的匪人，不比尋常的土匪。每破一城，就要屠殺三天。必須奉到封刀的那道命令，方才歇手。還有那些奸瀅焚掠，也比別個土匪厲害。我是病人，怎麼吃得這個驚嚇。」
翠屏抖凜凜的答道：「我們當鋪里的那個新來的廚司，他就是從衡州逃出來的。莫說夫人現在有病，受不了這種驚嚇，就是我們這些年輕一點的下人，一被他們看見，也沒命的。」
翠屏還待再說，只見彭玉麟已經回了進來。瞧他臉色，似比起初略反安靜一些。她就先問道：「彭先生，倒底怎麼了？我們夫人要想逃難呢。」