大清三傑

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　　天皇聽說，也沒甚麼好講，心中只在惦記徐后。一等吃畢，即命幾位大臣，親送東王夫婦去到預建的那座東王府邸。自己便同吉陳二妃入內，前去安慰徐后。徐后先命吉陳二妃退去，方才哭訴天皇，硬要逼著天皇設法除去東王，天皇當然滿口答應。
第二天一早，天皇也不去與錢江、石達開二人商酌，自作主張，一同下了幾道聖旨。一道是命北王韋昌輝安撫江蘇各郡。一道是拜林鳳翔為平北大都督，但在糧餉軍械，未曾籌備齊楚以前，先行去取揚州，以便好與鎮江連成一片。一道是命劉狀元，彌探花二人整理內政：一開男女二科，二設男女儲才二館。一道是命李秀成進取南昌。一道是命陳玉成，以安慶之兵，再去恢復湖北。
錢江一見這幾道聖旨，便向石達開大為嘆息道：「林鳳翔雖屬一時名將，然而臨機應變，不及李秀成。這個北伐的大責任，重於南方萬倍。天皇用人，怎麼這般顛倒了。」
石達開聽說，無言可對。又把東王笞責徐后之事，說知錢江聽了。
錢江因東王日見跋扈，難免鬩墻之禍，終將由此瓦解。從此以後，不覺灰心起來。
一天忽按李秀成之信，展開一看，見是李秀成前來責備他的。說是弟的駐兵九江，原望天皇調京，會同北伐。如今不圖北方，且命弟進兵去取南昌，南昌縱得，于大局何補？威王林鳳翔之才，雖然勝弟，但不及軍師多多，何以令他單獨去行如此大事？近見朝中所出政令，往往顛倒百出，究是何故云云。
錢江看罷，本想詳細覆信。後來一想，便不回覆。因為東王自從回京之後，四處城門，派人檢查，恐怕被其查出不便。李秀成候了許久，不見錢江的回信，只好進兵。出發之際，因聞曾國藩業已駐兵瑞州，他就先攻南康。
他的一個心腹將官，名叫袁圓的問他道：「王爺何故先敢南康？」
李秀成笑答道：「南康若為我得，東至饒州，西至武寧，皆為我們所有矣。」
袁圓聽說，方始拜服，即行出發。
及到南康相近地方，忽據探子報到，說是官兵方面，已由前任江蘇提督余萬清前來應戰。李秀成聽了微笑道：「若是他來，南康地方，不必廝殺可為我有。」
李秀成剛剛說完，正在吃飯。又據探子報稱，說是曾國藩那邊，又派李續賓、羅澤南二人，各率精兵五千，來助余萬清提督。李秀成不待探子說完，驚得投箸于地，汗下不止。正是：
強中自有強中手
理外偏多理外人
不知李秀成如何驚慌至此，且閱下文。

第三二回　手中落箸大將憚援兵　面上飛金如君認乾娘

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李秀成的部將袁圓，忽見李秀成一聽見羅澤南、李續賓二人，來助余萬清之信不禁嚇得投箸于地，滿頭大汗起來，甚為不解。忙去問著李秀成道：「王爺久經戰陣，何故一聞羅李二人趕來助敵，即現這般驚慌之狀。」
李秀成見問，一壁俯身拾起地上的筷子，一壁拭著額上之汗的答道：「羅李二人，本是師生。曾國藩都把他們當作五虎大將看待。他們二人既來助戰，我已難得對付。再加曾國藩駐兵瑞州，本在做那贛皖湘鄂四省聲援的，如何不授他們的奇計。我僅一旅之師，怎麼不驚。」
袁圓聽了不服道：「王爺不必這般長他人的威風，滅自己的銳氣。末將不敏，倒要和他們見個高下。」
李秀成亂搖其手的答道：「這件事情，不是可以賭氣的。我此刻限你率同你的將士，扮作平民模樣，趕在羅李二人之先，混入南康城中。一俟那個余萬清出城和我接觸之際，你們就在城內據了城池。只要你能趕在羅李二人之先，不論勝敗，就記你的首功。」
袁圓聽說大喜道：「王爺既用這個調虎離出之計，末將一定漏夜趕去就是。」
李秀成揮手道：「事不宜遲，愈速愈妙。」
袁圓立即回隊，下令銜枚疾奔。等他趕到，混入城內，羅李二人果尚未至。李秀成一等袁圓走後，連飯也沒心思再吃，忙即率大軍兼程前進。
那個余萬清，自從在南京戰敗之後，總算走了琦善的路子，朝廷方才將他調到南昌，戴罪立功。此次奉了撫臺之命，來敵李秀成一路人馬，生怕羅李二人搶了他的頭功，所以不等他們到達，他就帶了所部，出城迎了上來。要想由他的隊伍，單獨擊走李秀成之軍，便好將功贖罪。他還沒有走到名叫十字坡的地方，已與李秀成的隊伍相值。
李秀成一見余萬清這般輕進，不顧後方。算定袁圓，此時諒已據了南康城池，也不再和余萬清前去打話，立即催動人馬，就和余萬清廝殺起來。雙方正在殺得難解難分之際，余萬清的后隊，忽接探報，說是南康城地，已被李秀成的部下所佔。后隊一聽城池失守，頓時慌忙，不戰自潰。余萬清陡見這種形狀，料知後方有變，只好連戰連退，直向南昌省垣逃去。李秀成並不追趕，單是一腳進城，即命袁圓乘勝收復武寧、饒州等處。
那末羅澤南、李續賓二人，既是兩員文武全材的將官，怎麼如此誤事的呢？內中自有道理。
原來曾國藩自從打發他的兄弟貞乾和彭玉麟、李續宜幾個，前去攻鄂之後，他就奉報移駐瑞州，即日起程。剛才到達，就接江西撫臺的移文，請他發兵去援南康。他知李秀成是個謀勇兼備的人物，不好怠慢。就派羅澤南、李續賓二人，各率本部人馬，兼程進發，去助余軍。