大清三傑

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　　現在城中人心惶惶不可終日。東王黨羽，即將生變。偽天皇不待聽畢，早已雙淚交流，噎至不能言語。偽翼王復質問偽北王曰：「此非石某說慌。北王肇此大禍，害了自己，其事猶小。倘誤國家，如何是好？」偽北王聞言，大叫一聲，暈倒地上。眾人將其救醒，彼尚昏昏沉沉。偽天皇命人送回，生死未知。此即偽東王被殺之詳細情形也。
弟因此事，關乎我方之進攻戰略不少，務乞大哥速與雪琴，以及諸將一商，迅速出兵，不可失此機會。余俟後述，敬請時安。
國荃細細的一直看完，始將信中大略撮要說與曾國藩聽了。曾國藩聽畢，立即發令，一是命彭玉麟統率船舶二千艘，出守江西湖口。二是命張玉良率兵五千，去攻九江。三是命羅澤南率兵五千，助守湖北。四是命曾國荃率兵五千，助攻安慶。五是命楊載福，統帶船舶一千艘，助攻安慶。六是命塔齊布率兵五千，策應湘鄂皖贛四省官兵。七是命曾貞干調查各地義倉，每百怞五，以充軍糧。八是命曾大成率兵一千，押運各路湘軍的軍糧。九是命四川試用知府大營文案委員馮卓懷，擬出釐金制度的詳細章程，以便奏請權時設立，以裕軍餉。十是命大營文案委員程學啟，擬出各營冠以本軍統帶的名字，作為營名，以便認識。大眾奉命去訖。
曾國藩即在大營坐候捷報。又因國華能于軍務倥傯之際，寫來如此詳細之信，很覺高興。但防國華少讀兵書，軍謀不夠，急寫回信示以軍謀道：來信俱悉。李中丞一見，即待之甚優，委以統領，此非為弟之才具，實為弟之家世也。弟既受此知遇，第一須不負此知遇，方對得起李中丞，亦對得起吾家之家世也。統領五營，已是古時之旅將；五營兵士之性命，名譽、道德、風紀，全在吾弟一身之處置。來書謂既出報國，性命置諸度外，義固如斯，事宜斟酌。此即古人所謂死有輕於鴻毛，重於泰山者也。應死而死，死得有名。
不應死而死，死得無謂。為將之道，亦非隨便一死，即盡責任也。
兄將軍謀之大略，撮要告之。凡用兵主客要正，夫人而能言之，未必果能知之也。守城者為主，攻者為客。
守營壘者為主，攻者為客。中途相遇，先至戰地者為主，后至者為客。兩軍相持，先吶喊放槍者為客，后吶喊放槍者為主。兩人持矛相格鬥，先動手戳第一下者為客，后動手即格開而即戳者為主。中間排隊迎敵為正兵，左右兩旁抄出為奇兵。屯宿重兵，堅札老營，與賊相持者為正兵。分出遊兵，飄忽無常，伺隙狙擊者為奇兵。意有專向，吾所恃以禦寇者為正兵。多張疑陣，示人以不可測者為奇兵。旌旗鮮明，使敵不敢犯者為正兵。羸馬疲卒，偃旗息鼓，本強而故示以弱者為奇兵。建旗鳴鼓，屹然不輕動者為正兵。佯敗佯退，設伏而誘敵者為奇兵。忽主忽客，忽正忽奇，變動無定時，轉移無定勢，能一一區而別之，則于用兵之道，思過半矣。吾弟須注意之。
又將平日記于筆記中者，擇其切要者，摘錄數條：一、約期打仗，最易誤事；然期不可約，信則不可不通也。二、治軍之道，以勤字為先。身勤則強，佚則病；家勤則興，懶則衰；國勤則治，怠則亂；軍勤則勝，惰則敗。惰者暮氣也，常常提其朝氣為要。三、凡打仗，一鼓再鼓而人不動者，則氣必衰減。凡攻壘一撲再撲而人不動者，則氣必衰減。四、守城煞非易事。銀米子藥油鹽，有一不備，不可言守；備矣，又須得一謀勇兼優者為一城之主。
五、軍中須得好統領營官，統領營官須得好真心實腸，是第一義；算路程之遠近，算糧仗之缺乏，算彼己之強弱，是第二義；二者若有把握，方能作將。此外良法雖多，排程雖善，有效有不效，盡人事以聽天命而已。六、兵者不得已而用之。常存一不敢為先之心。須人打第一下，我打第二下。七、近年從事戎行，每駐紮之處，周曆城鄉，所見無不毀之屋，無不伐之樹，無不破之富家，無不嘆之貧民。大抵受害於賊者十之七八，受害於兵者十之二三。以上數條，尤其不可忽略。匆匆手復，俟復再述。
曾國藩發出此信之後，僅過月餘，忽接探子來報，說是漢陽、武昌，復又失守。曾國藩不待聽畢，頓時吐出一口鮮血，暈了過去。正是：
運籌帷幄書才去
失守城池報又來
不知曾國華性命如何，且閱下文。

第三五回　胡林翼修書悲將佐　曾國藩洗腳戲門人

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曾國藩的愛國心思，本比別人濃厚。一聞湖北復又失守之信，羅澤南又在那邊，一急之下，頓時熱血攻心，口吐鮮紅，暈倒地上。左右慌忙將他救醒，他始長嘆一聲道：「唉，天心猶未厭亂，吾民無噍類矣。」
左右因見曾國藩的面色慘白，又在嘆聲嘆氣，恐出甚麼亂子，正待去請程學啟師爺進來勸慰，程學啟業已得信趕入。曾國藩便一面請程學啟坐下，一面說道：「湖北忽又失守。不知蘿山可有甚麼危險？」
程學啟忙介面道：「蘿山異常勇敢，大帥何必惦記。」
曾國藩連連皺著眉頭道：「我正為他勇敢，在此擔心。」程學啟道：「現在路途梗塞，寄信為難。就是本軍的探報，也沒從前詳細。最好派個要人前去一趟。」
曾國藩點頭道：「所以舍弟國華，上次報告偽東王楊秀清被殺的內容，我覺很是詳細。業已去信讚他。」