大清三傑

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　　及聞曾國藩導湘團出境，先駐瑞州，繼移祁門。便暗自打算道：現在軍興之際，只有軍營之中，陞遷較快。他是我的老師。而且上自朝廷，下至督撫，誰不尊他是位理學儒宗。
我何不就往投軍，難道他好推卻我這門生不成。
李鴻章想到此，立即束裝，去到都門大營，謁見他的老師。名帖遞入，瞧見一個戈什哈，進去了好久好久，方來將他引導進去。他便一面跟著在走，一面暗在轉念道：我們這位老師，未免太搭架子，怎麼不在花廳請見，居然將我引入便室。
哪知他的轉念未完，已見那個戈什哈，忽在一間書房門口立定下來。手上搴起門簾，口上就在向裡面高報道：「李大人到。」同時又聽見他那老師的口音，在房裡答話道：「叫他進來。」又見那個戈什哈即將他引入書房。
他一跨進門檻，瞧見他的老師尚在洗腳。見他進去，並不以禮相迎，只是向他淡淡的一點首，便將嘴向旁邊一張椅子上一歪道：「少荃且坐」，說完這句，仍去俯首洗腳不休。那一種輕慢人的樣兒，真要使人氣死。
李鴻章至此，萬難再忍，頓時火高千丈，也不去坐。單向他的老師歷聲的說道：「門生遠道而至，方才在那間房，已經候了好久好久，怎麼老師還在洗腳？」
誰知曾國藩雖見李鴻章已在發火，仍舊淡淡的說道：「少荃在京，和我相處，不算不久。難道還不知我的脾氣么？我于平時，每函鄉中諸弟子，都教他們勤于洗腳。因為洗腳這椿事情，非徒可以祛病，而且還可以延壽的呢。」
李鴻章聽得如此在說，已在氣忿不過，又見門外的一班戈什哈，差官們，都在互作目語，大有輕薄之態，更加面紅耳赤起來。當下也不再言，單是自己冷笑了一聲，拂袖逕出。等得走到門外，猶聞曾國藩笑聲。笑聲之中，還夾著一句如此少年盛氣，怎好出來做事。
李鴻章既聽見這句說話，又想著剛才曾國藩對待他的神氣，真如萬箭攢心一般。一時把那酸甜苦辣麻的五味，一同堆上心來。只好趕緊走出那座大營，跳上牲口，抓轡在手就走。偶爾回頭看看營門口的那些將弁，各人仍在指著他不知說些甚麼。李鴻章不願再看，策馬向前走去。
走了一會，忽又轉念道：我在京中時候，他也相待不薄，今天何故如此？難道一個人一經得志，便要改樣子的不成。李鴻章想到此地，陡又一呆道：難道我有甚麼劣跡，被他知道，所以如此相待的么？但是我姓李的，雖是不才，平生並沒甚麼不好的聲名。
李鴻章一個人在那馬上，自問自答，且行且憤。看看天已傍晚，肚裡已在打起饑荒來了。趕忙抬頭一望，只見遠遠里有一個農夫站在那兒。他就加上一鞭，奔到農夫面前道：「請問一聲，此地可有投宿之處沒有？」
那個農夫答道：「曾帥有令在先，無論那家，不準留宿生人。因為防著賊人的奸細。」
李鴻章聽到這句，不禁暗暗叫起苦來。正在進退維谷之際，陡聞後面來了一陣快馬的鈴聲。回頭一看，不禁大喜。你道為何？原來後面來的那人，不是別人，正是李鴻章的密友，那位程學啟便是。
李鴻章一見是他故人，正待問程學啟，可是也來投效這個勢利小人的當口，已見程學啟一馬奔近他的身邊，雙手拉著馬韁，向他連連的笑著拱手道：「少荃真被滌帥猜中。」
李鴻章一聽話中有話，忙問程學啟道：「此話怎講？」
程學啟便同李鴻章下馬。站在地上，先將他離開家鄉，出門遊學，后被滌帥聘入幕府之事，簡單的告知李鴻章聽了之後，方又笑著道：「方纔滌帥一等你走，他就親自出去找我說你才大如海，可惜稍有少年盛氣。若將這點除去，便是一位全材。故以驕傲之態戲你。」程學啟說到這句，又指指李鴻章大笑起來道：「少荃竟會墮他術中也是奇事。」正是：
棋高一著誠難敵
才大千般也易欺
不知李鴻章聽了此話，又是怎樣，且閱下文。

第三六回　論人材詳述文王卦　練偵探私抄敵國書

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李鴻章聽到程學啟說他墮入曾國藩的術中，尚張目說道：「我說老師對於門人，只管大大方方的教誨就是。何必故作如此的態度，相戲後輩呢？」
程學啟又笑說道：「凡是天下盛氣之人，誰也可以相戲。至於你們老師的戲你，更是對癥下藥。」程學啟說到這裡，又正色的問李鴻章道：「少荃兄，你自己平心論論，你的目中還有人么？我在家鄉的時候，就想勸你過的。因知我們幾個頑皮慣了，與其讓你忠言逆耳，不如不說，保全平日的交情為妙。」
李鴻章聽說，方始有些懊悔起來，低頭無語。
程學啟此時，料定李鴻章已經心服。便又將手向著李鴻章一擋道：「快請上馬，同我回去見你老師去。我本是奉著他老人家命令，追了上來請你這位會耍脾氣的大爺的。」
李鴻章至此，竟被程學啟正喻夾寫、莊諧並出的鬧了一陣，只得尷尬其面的強顏一笑。始同程學啟兩個，各自跳上馬去，仍向原路迴轉。及至復又走過那個農夫之前，只見那個農夫，似乎因他忽和大營里的師爺，同在一起，臉上現出驚慌樣子，急急忙忙的避了開去。