大清三傑

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　　「劉秉璋當然答應。正待親自出戰的時候，這位徐公急阻止他道：『今夜萬萬不可出戰，出則必敗。』當時劉秉璋就問他道：『我們坐視不援，倘有失守城池之事，其咎誰歸？』徐公答稱：『今夜月犯太歲，只主傷人，不主失地。』劉秉璋平時對於徐公，雖是言聽計從。那天晚上，見事太急，只好請他那位幫統王蠻子引兵出擊。哪知那座六合縣城，雖然保住，那位王蠻子可已當場陣亡。劉秉璋一得那個訊息，竟會嚇得滿頭大汗，神色大變的，前去執著這位徐公的手道：『真好險呀，方才不是賢契見阻，我還有命不成。』「徐公又獻計道：『明天七時至十時，必有大雪，又是太陰下行之時。老師可於這三點鐘內，親出擊敵，非特能夠大獲全勝，而且還可得著利器不少。』劉秉璋聽了自然大喜，便去排程人馬，準備屆時殺出。及到六點五十分的時候，天上並沒一點雪意，便問徐公道：『此刻還是天氣清朗，我防十分鐘里頭，未必有雪。倘不下雪，我們可要出戰呢？』徐公笑而不答。沒有多久，劉秉璋忽聽鐘上剛打七下，天上果就飛下雪來。那時劉秉璋又驚又喜，立即率領隊伍，殺進敵營。賊軍方面，因為頭一天晚上，殺死一員清將，打了一個大勝仗。回營之後，正在大吃大嚼，未曾防備。忽見官兵殺到，果然潰敗。劉秉璋便得了無數的槍炮子彈。」
曾國藩一直聽到此處，始問李鴻章道：「難道這位徐公，也和李金鳳小姐一樣，懂得一些法術的么？」
李鴻章忙答道：「老師所說的這位李金鳳小姐，可是李孟群中丞的令姊，小名叫做五姐的么？」
曾國藩點頭道：「正是此人。」
李鴻章聽了搖頭道：「李五姐的法術，乃是旁門左道。這位徐公的學術，乃是全憑文王卦中的爻辭。一正一邪，不能同日而語的。」
曾國藩又失驚的問道：「這樣說來，這位徐公，簡直參透易理，明白天地陰陽之學的了。」
李鴻章又說道：「那個文王卦上的爻辭，真有奇突的事情。聽說有一次，徐公的一位糧臺同事。他的府上，就在丹陽。因為母親在家害病，本人又在軍務緊急之際，不能請假回家。便去拜懇徐公，替他卜上一卦，以問病狀兇吉。哪知當時卜出來的爻辭是：
春無人日星無生萊衣顏色變成白李鴻章說到此地，又將那個爻辭，解釋曾國藩去聽道：「春字沒有人日二字，是不是一個三字？星字沒有生字，是不是一個日字？萊衣變白，自然是說那回事。三日之中，要穿孝了。那個爻辭，連兒子替父母問病，都能預知，豈不是十分奇突。」
曾國藩聽說，不答此話，單在連連的自語道：「快叫文案上去辦資調的公事。」
李鴻章笑著阻止道：「老師殊可不必。劉秉璋本是一位書生本色，無甚他長。每次對人老實說著，他的帶兵打仗，全虧這位徐公相助。老師果真去把這位徐公調來，豈不是使他為難。況且現在大敵當前，辦理軍務的人才，宜分不宜合的。」
曾國藩聽到這句，方始頷首說道：「賢契之言是也。」
不才做書做到此地，卻有一件事情，急於敬告讀者諸君。先嚴杏林公的戰功，《清史》平逆卷中，已有紀載。只有文王卦一事，《清史》上面，僅有布政使銜徐某某，善卜文王卦，恒有奇驗的數語，余未詳載。先嚴杏林公于遜清光緒十九年九月初一日，病歿原籍。那時不才年僅十齡。童子無知，除了只知悲從中來之外，沒有去問先嚴文王卦之事。
先嚴易簀之際，卻執著不才之手，欷s[的說著遺囑道：「吾年五十有九，病歿家中，亦無遺憾。惜汝年幼，不能繼述吾之卦學耳。」因為先嚴於光緒十七年，在那四川提督任上，忽患重疾，急卜一卦，爻辭上有生於秦而死於楚的一句。當時先嚴一見爻辭，知道不祥。以有老母少妻幼子等人在籍，不願死於異地。一俟病體小愈，即請不才的劉仲良太夫子，代為奏請歸省。當時不才的太夫子，忽聽見先嚴要走，不禁極懊喪的，執了先嚴的手說道：「某人，你真忍心舍我而去，回鄉歸隱么？」先嚴聽得如此說法，只好老實說出爻辭，不才的太夫子，方始應允代奏。先嚴是光緒十八年三月，由四川省起程的，直至當年六月，才抵家鄉。次年正月，舊恙復發，至九月初一，即棄不才而逝。
轉瞬四十年來，回憶此事，猶在眼前。而不才既不能傳下先人之學術，復又不能光宗耀祖，只落得編撰小說為活，已是愧對亡親的了。倘若讀者諸君，再認不才述及先人之事，有所標榜，豈不更使不才無處訴苦了么？話既聲明，即接正傳。
當時曾國藩又對李鴻章說道：「現在人材，半為洪氏，如何是好？」
李鴻章聽了搖首的答道：「洪氏那邊，也不過僅有偽軍師錢江、偽忠王李秀成、偽翼王石達開三個。」
曾國藩道：「賢契怎麼這般說法，難道有了這三個勁敵，還不夠么？」
李鴻章道：「照門生說來，我們這邊，有老師和彭雪琴、左季高三位，不見得還懼他們。」
曾國藩連連自謙道：「老朽何足掛齒，倒是雪琴、季高兩位，將來或能成名。賢契既已來此，你倒說說看，現在若要消滅洪氏，究取何計為先。」